Ibid., XVI

LES POUVOinS COnSTlTUTIFS DE L ÉGL18B. SOS

habituel , et Texercice ailleurs rare, on appelle le premier ordinaire, et le second extraordinaire. Mais il est indifférent auquel de ces deux exercices on applique les mots ordinaire et extraordinaire. Que lépiscopat et la prêtrise renferment leurs actes dans une circonscription , ou qu'ils agissent au dehors , leur autorité n'éprouve ni augmentation ni dimi-» nution; si Faction varie, la puissance qui la produit ne varie point* C'est pourquoi lorsqu'on assigne tin diocèse à un évêque, une paroisse à un prêtre, on ne leur départit aucun nouveau pouvoir, on n'ajoute absolument rien à celui qu'ils tiennent du sacrement de l'ordre ; on se borne à conformer l'exercice de ce pouvoir à la distribution des travaux ecclé* siastiques.

<c II est certain, dit la Luzerne, que ce n'est point dans leur consécration que les évêques reçoivent la mission et la juridiction; ils les tiennent de Tacte qui leur confie un diocèse à gouverner. Selon la discipline de l'Église, on n'ordonne point d'évèque sans lui donner une portion du peuple fidèle à conduire. Mais c'est une loi de discipline. On conçoit un évêque sans diocèse. Dans cette supposition, pourrait-on dire qu'il eût une mission et une juridiction? Non, sans doute : on n'est pas envoyé sans Têtre vers quelqu'un, on u est pas juge tant qu'on n'a personne à juger * . »

L'évêque sacré est envoyé vers tous les fidèles pour les conduire, et vers tous les infidèles pour les convertir. Il trouve un évêque administrant la confirmation à cinq cents personnes, et qui tout à coup tombe mort; on le prie de le remplacer, il y consent , et continue de confirmer. Pris par des corsaires, on le relègue dans l'intérieur de l'Afrique. Il enseigne le ciiristianisme aux mahométans, une foule lembrasse ; il les baptise , leur ordonne des prêtres et un ou plusieurs évêques. Je demande si ces divers actes sont nuls, s'il n'avait pas le pouvoir de faire ce qu'il a fait? Direz- vous qu'il puisait la mission et la juridiction dans Futilité, la né*