L. V,ch.5;l. VII,ch.l

8. Peryenti ad nos Ânglorum gentem ad fidem chrtstiafiam , Deo miserante, desideranter velle converti, sed sacerdotes vestros e vteino negUgere, ei desideria eorum cessaro sua adhortatione succendere. Ob hoc igitur Augustinum servum Dei priesenlium porlitorem , cujus zelus et sludium bene nobisest cognitum cum aliis servis Dei illuc prœvidimus dirigenduni. L. V> ep. 58.

tituer aucun évéque dans les bourgs ou les petites cités, OÙ un prêtre suffit, pour ne pas ayilir la dignité épis« copale ; mais seulement dans le^ villes qui le méritent par leur nombreuse population. Le cinquante-septième canon de Laodicée porte la même défense. Le cinquième canon du deuxième concile de Carthage et le quarante-deuxième du troisième exigent le consentement de Tévèque dont on dé* membre le diocèse. Ces décrets ne laissent point soupçonner d'intervention papale.

Le patriarcat d'Antioche eut primitivement dix provinces ou métropoles, ensuite quinze, la Palestine ayant été divisée en trois , la Syrie en deux , la Cilicie en deux et la Phémcie en deux. Des sous-divisions analogues dans le patriarcat d'Alexandrie élevèrent le nombre des provinces ou métropoles de six à dix, et dans Texarcat de Césarée, de six à onze. Bien n'annonce que le pape y ait mis la main. D'ailleurs il est probable que les nouvelles métropoles se sont établies en quelque sorte d'elles-mêmes , à la suite des nouvelles divi* sions civiles, qui ont amené les nouvelles divisions ecclésias* tiques.

Le quinzième canon du concile de Micée déclare les translations contraires à la règle, et enjoint aux évêques, aux prêtres et aux diacres qui ont changé d'église, de revenir à la première. Le premier canon du concile de Sardique les proscrit également, parce qu'elles sont l'effet de la cupidité et de l'ambition, et qu'on ne voit point les évêques aller d'un grand siège h un petit. Le quatorzième des canons appelés canons des apôtres , et le vingt-septième du quatrième concile de Carthage, les admettent lorsqu'elles sont utiles ; mais ils en renvoient l'examen aux conciles provinciaux. Saint JérAme dit qu'Alexandre ^ évêque de Cappadoce, Eustathe, évéque de Béroa, passèrent, l'un à Jérusalem, l'autre à Antioche. Saint Grégoire de Nazianze est d'abord créé évêque de Sasime , ensuite il gouverne quelque temps l'église de Nazianze, puis celle de Constantinople. Mélèce est transféré de Sébaste à Antioche; Dosithée, de Séleucie à Tarse; Révérentius, d'Arce

à Tyr ; Jean de Gordo, de Lydie à Proconnèse ; Palladius , d'Hélénopole à Aspune ; Alexandre, d'Hélénopole à Adriane ; Théophile, d'Apamée à Eudoxiopole ; Polyearpe, de Sexantapristi à Mcopole; Hiérophile, de Trapézopole à Plotinopole; Optime , d'Agdamie à Antioche ; Silvain , de Philippopole à Troade ; Périgène, de Patras à Corinthe, les habitants de Patras, pour qui il a\ait élé ordonné évêque, ayant refusé de le recevoir * . De toutes ces translations, le pape n'opère que la dernière; et si elle est faite pour lui en 421 , c'est que depuis Sirice, ou la fin du quatrième siècle, il commence d'envahir rillyrie.

Les exemptions regardent surtout les communautés religieuses. Elles étaient accordées par les évèques ou par les conciles provinciaux. Les cas d'absolution réservés au pape ne se rencontrent qu'au moyen âge. Quant aux dispenses , les évèques les donnaient pendant les trois premiers siècles. Selon Thomassin , « ils dispensaient des canons et des lois apostoliques lorsque la nécessité publique l'exigeait , sans faire intervenir ni le saint-siége ni les conciles provinciaux^. » Du troisième au quatrième siècle, ce pouvoir, dit-il, fut réservé aux conciles provinciaux de l'agrément des évèques, puis insensiblement au pape.

Concluons. Tant que les Églises observaient les canons, et qu'elles n'étaient troublées par aucune querelle qui intéressât l'Église universelle, elles se gouvernaient sans l'intervention du pape, dont Tunique tâche consistait à s'instruire de ce qui se passait chez elles et à les surveiller. Qui alors eût osé prétendre qu'il est maître absolu? De même, qui eût songé à dire qu'il n'est rien , que son autorité est une invention humaine, fruit de l'ignorance et de l'iniquité? Comment Tultramontanisme et le protestantisme eussent-ils pu se produire?