Soirées âê Saint-Pétershour g, entretien II

nant elle est définitive, et Tobéissauce plus entière. L'accomplissement de la loi mosaïque ne consiste point à la transporter des tables de pierre dans les cœurs, à la voir intérieurement avec la lumière naturelle, et par là enfanter une Église et une cité civile où se déploient la liberté et l'égalité fraternelles; il consiste à parvenir à un régime religieux soumis au pouvoir absolu d'un individu, nommé pape, et à des États soumis chacun au pouvoir absolu d'un roi, et le pouvoir absolu de tous les rois au pouvoir absolu du pape, pouvoir surnaturel par qui seul la terre communique avec le ciel, et qui forme la raison et la volonté du genre humain.

Lamennais enseigna longtemps la même chose; mais, au lieu de dire que la chute a ôté l'usage véritable de la raison dans la vie présente, et tué la volonté, il soutenait que, par notre nature, nous ne les possédons point, que nous avons seulement la capacité de les recevoir, et que Dieu nous les donne au moyen de la parole, de la révélation, du sacerdoce, enfin du pape. Ici Lamennais s'identifiait avec Maistre.

Dans ce système tout étant surnaturel , le surnaturel se trouve la condition naturelle, c'est-à-dire qu'il n'y a plus de surnaturel, et qu'ils abolissent le christianisme. Ainsi quand Lamennais Ta répudié, il n'a point ehangé de principe, il n'a fait que tirer la vraie conséquence. Maistre ne demeure chrétien qu'en se contredisant. 8a foi lui commande de distinguer toujours l'ordre surnaturel de Tordre naturel, sa doctriqe lui commande de les confondre perpétuellement, et il arrive de temps à autre que cello-ci l'emporte. Écoutes : « Je ne sais si l'on a assez remarqué , sur la grande ques^ tion de l'infaillibilité comme sur tant d'aqtret, que les vérités théologiques ne sont que des vérités générales , manifestées et divinisées dans le cercle religieux , de manière que Ton ne saurnit en attaquer une sans attaquer une }oi du monde. » Au lieu de divinisées mettez divines^ ce qui revient au même quant à la confusion du naturel et du surnaturel,

et Spinosa ne parlera pas autrement. Maistre croit à la présence réelle de Jésus-Christ dans Feucharistie , qui est une vérité théologique. Le protestant la combat. Quelle loi du monde attaque-t-il avec elle? En attendant la réponse, poursuivons :

« VinfailUbilité dans Tordre spirituel , et la souveraineté dans Tordre temporel, sont deux mots parfaitement synonymes. L'un et Tautre expriment cette haute puissance qui les domine toutes, dont toutes les autres dérivent, qui gouverne, et n'est pas gouvernée; qui juge, et n'est pas jugée.

a Quand nous disons que Y Église est infaillible, nous ne demandons pour elle, il est bien essentiel de l'observer, aucun privilège particulier; nous demandons seulement qu'elle jouisse du droit commun à toutes les souverainetés possibles, qui toutes agissent nécessairement comme infaillibles; car tout gouvernement est absolu ; et du moment où Ton peut lui résister sous prétexte d'erreur ou d'injustice, il n'existe plus * . »

Si VinfailUbilité dans Vordre spirituel est synonyme de la souveraineté dans Vordre temporel , que devient le surnaturel, que devient le christianisme? Le concile de Trente a décrété qu'il y a sept sacrements. J'admettrais donc ce décret par la seule raison que T Église est une souveraineté, comme, par la seule raison que TÉtat en est une, j'admets la loi sur Timpôt ou sur le recrutement ! Est-il possible de dégrader plus brutalement la puissance ecclésiastique? Faut-il apprendre à Maistre que le catholique, en se soumettant à l'Église, ne s'occupe point si elle est un pouvoir souverain, qu'il ne songe qu'aux paroles de Jésus-Christ, Je suis tous les jours avec vous jusqu'à la fin des siècles ; que cette promesse, qui ne peut le tromper, est Tunique motif qui le détermine et qui puisse le déterminer? Faut-il lui apprendre que le citoyen, au contraire, se soumet à TÉtat, non qu'il le suppose le moins du monde infaillible , mais ou