Soirées de S,^Pétersbourg, entretien IL

déminent du cercle tracé autour du pouvoir humain... elle démontre seule la mission divine du grand législateur des Hébreux ^ . » Voilà déjà Tunivers , et, d'après Taveu même de l'auteur, le genre humain et Vancienne loi, formés d'un premier coup. Le quatrième ouvrage de Dieu dérogerait-il des trois autres ? La loi nouvelle, qui consomme Tancienne , qui propose à l'homme la perfection de Dieu pour modèle : « Soyez parfaits comme votre Père céleste est parfait " ; » cette loi d'accomplissement ne serait-elle qu'une ébauche ? Une pareille idée révolte ; mais elle est aussi peu réelle en fait qu'elle est absurde en principe.

N'a-t-on pas entendu saint Paul dire aux Galates que de faux apôtres égaraient : « Quand nous-méme nous vous annoncerions, quand un ange venu du cid vous annoncerait un Évangile différent de celui que nous vous avons prêché, qu'il soit anathème , anathema sit ^ . » Cet anathème a été répété par dix-huit siècles, et le sera éternellement contre tous les novateurs, soit qu'ils retranchent de l'institulion primitive, soit qu'ils y ajoutent , soit qu'ils rompent avec l'Eglise et se constituent à part, soit qu'ils demeurent insérés dans son sein comme des serpents qui la consimient, l'empoisonnent.

Les successeurs de saint Pierre ne sauraient donc avoir une autorité supérieure à la sienne. Ce qu'ils possèdent de plus, ou ce qu'ils prétendent posséder, ne leur fut jamais reconnu par l'Église. Leurs pouvoirs nouveaux sont, ou de» concessions provisoires que les circonstances l'ont obligée de leur faire, ou des usurpations audacieuses contre lesquelles elle n'a cessé de protester.

A la première classe se rapportent les dispenses , l'institution des évêques, leur jugement par voie d'appel. Les nominations, sur lesquelles la cour romaine avait en grande partie jeté la griffe et qu'elle convoitait totalement, ont été remises

1 . Essai sur le principe générateur des constitutions politiques, art. 29.