Du Pape, 1. I, ch

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Borne. . . Car , à cause de sa primauté , il faut que les autres marchent avec elle, c'est-à-dire il est nécessaire que les lidèles de tous les pays s'accordent avec l'Église romaine , dans laquelle la tradition apostolique a été conservée par les fidèles de tous les pays \ »

On voit que saint Irénée ne fait point Rome seule règle de la foi, puisque, pour la maintenir, il lui associe toutes les Églises : concours qui s'opère naturellement, parce que Bome forme le centre qui les unit, qu'elle entretient des relations spéciales avec elles, et connaît ainsi parfaitement leur croyance. Ajoutons que saint Irénée s'arme aussi du témoignage de saint Poly carpe , qu'il connut dans sa jeunesse , et que les apôtres avaient instruit et fait évéque de Smyrne , et du témoignage de TÉglise d'Ephèse, fondée par saint Paul, et gouvernée par saint Jean jusqu'à Trajan.

Pourquoi ne se contenterait-il pas de l'Église romaine , si son autorité suffisait? Ajoutons encore qu'au cas où il s'élevât un différend tant soit peu grave entre les chrétiens, il faudrait, d'après lui, recourir aux Églises antiques, à celles que les apôtres enseignèrent, et apprendre d'elles la vérité. A quoi bon , je le répète , si le pape est suprême arbitre ? Quant au terme ^^ly^fj^o^iaî dont Maistre fait régissante, on ne sait où il Ta trouvé , le texte grec ne l'offrant pas.

Maistre passe à Tertullien, qui, « dès le deuxième siècle, s'écrie : « Voici un édit , et même un édit péremptoire , parti «du souverain pontife, Vèvêque des évêques^. » Le ton irrité et même un peu sarcastique ajoute sans doute au poids

i. Maxima et antiquissima , et omnibus cognita a gloriosissimis duobus apostolis Petro et] Paulo, Romœ fundata et constituta Ecclesia... ad hanc enim Ecclesiam propter potenliorem principalitatem , necesse est omnem convenire Ecclesiam , hoc est , eos qui sunt undique fidèles , in qua semper ab ils qui sunt undique^ conservata est ea, quœ est ab apostolis^ ti-aditio. (Lib. III,c.3.)

2. Audio edictum esse propositum et quidem peremptorium : pontifei^ scilicet maximus, quod est episcopus episcoporum, edicit. De pudicitia} cap. 1.

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du témoignage. » Point du toat : c*est l'opposé; il le détrait. On a agité la question si TertuUien n'avait pas en vue Fé- Téque de Carthage; admettons comme plus probable qu'il parle de celui de Borne : ces titres fastueux qu'il lui décerne avec ironie, pour laccuser de vouloir imposer tyranniquenient son opinion , prouvent justement qu'ils ne lui appartiennent point. Lorsqu'au concile de Carthage, composé de quatre-vingt-sept évéqdes assemblés pour prononcer sur la rebaptisation des hérétiques, saint Cyprien dit qu'aucun d'eux ne se constitue évéque des évéques , croit- on que par là il reconnaît au pape Etienne, à qui il fait allusion, d'être évéque absolu^ à Etienne, dont il rejette la prétention avec tant d'énergie? Au contraire , n'est-il pas visible qu'il entend le condamner d'agir comme s'il avait véritablement la toutepuissance dans l'Église? Ainsi fait Tertullien quant à celui des papes avec lequel il se trouve en querelle ; et Maistre ne pouvait choisir un exemple qui se tournât mieux contre lui. Au reste, cette qualification fût-elle sérieusement donnée, on n'en saurait conclure un droit supérieur , car elle pourrait s'appliquer aux qualités personnelles. Quoique n'étant assis que sur le simple siège de Troyes , saint Loup est appelé évéque des évéques * par Sidoine Apollinaire. Plus loin on verra que l'expression souverain pontife ne désignait pas davantage l'autorité suprême et unique.

« Ce même Tertullien, ajoute Maistre, si près de la tradition apostolique, et avant sa chute si soigneux de la recueillir, disait : « Le Seigneur a donné les clefs à Pierre , et par lui à l'Église^. » Effectivement, l'antiquité proclame que Jésus-Christ en disant à Pierre : « Je te donnerai les clefs du ciel , » il les donna à l'Église dans la personne de Pierre. D'oà résulte que les évéques, les prêtres, les laïques, et non le pape seul, les possèdent. Tertullien l'entend si bien de la sorte , qu'ayant glisiSé dans l'erreur montaniste , que l'Église

1. Episcopus episcoporum, Epist,, lib. YI, ép. i. 2* Memedto dates, Dominatti Petro, et per euM, Ecclesi» reliquisse. Scorpiacj cap. 10.

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n'a pas le pouToir de remettre tous les péchés , il reproche comme une erreur aux catholiques de croire que l'Église à reçu les clefs; il leur soutient qu'elles furent communiquées à Pierre persondelletnent, et qu'elles périrent avec lui*. C'est pourquoi, tant qu'il est encore orthodoxe , afin d'accabler^ comme saint Irénée, les hérétiques avec la tradition, il évoque dans ses Prescriptions^ non la seule Église de Rome, mais toutes celles du monde. Pour que Maistre pût tirer un absolutisme papal du texte de Teriullien , il faudrait que celui-ci , au lieu de dire que Jésus-Christ donna les clefs à Pierre et par lui à l'Église , dit que Jésus-Christ donna les clefs à Pierre et que Pierre les donna à l'Église/Telle est, au surplus, la folie qu'il pirête à saint Optât. Alors ce ne serait point Jésus-Christ, mais Pierre qui fonda l'Église.

« Optât de Milève répète : « Saint Pierre a reçu seul les « clefs du royaume des cieux, pour les communiquer aux au- « très pasteurs ^. » Maistre rend mal le texte, qui a le tour passif, communicandas, pour être communiquées y et rien n'indique que ce fut par Pierre qu'elles le seraient. Si Optât Favait pensé, comment n'aurait-il pas mis ab eo ou commu-nicaturus P Sans doute les clefs devaient être communiquées aux autres apôtres , mais par Jésus-Christ. Elles le furent lorsque , s'adressant à tous , il leur dit : « Recevez le Saint- Esprit ; tout ce que vous lierez ou délierez sur la terre sera lié ou délié dans le ciel. » Là il confère les clefs à l'Église dans la personne de tous les apôtres , comme à l'autre endroit il les lui confère dans la personne de Pierre.

« Saitlt Cyprieu, dit Maistre, après avoir rapporté les paroles immortelles, « Vous êtes Pierre^ etc., » ajoute : « C'est « de là que découlent l'ordination des évêques et la forme de

1: Prsesumis ad te dëHvassé solvendt et alligandi potestatem^ Id est àd omnein Ecclesiam Pétri propinquam ; qualis es everteils atqde conimtitàrïs manifestaln Doinini intentioiïein personaliter hoc Pôtro confel'èniem. DêpU' dicitia, cap. 21.

â. Bono unitatis beatus Petrus... claves reghi cœloriim communicandas cseteris, solus accepit. Lib. VU, cap. 5.

« l'Église * . » N'est-ce pas encore les clefs ou le pouvoir sacerdotal douné à TÉglise dans la personne d'un seul pour établir l'unité? Entendez saint Cyprien s'expliquer ailleurs : « Le Seigneur dit à Pierre : Tu es Pierre... Il fonde son Église sur un seul. Quoique, après sa résurrection, il communique le même pouvoir à tous les apôtres, en leur disant : Comme mon Père m'a enwyé, je vous envoie... cependant, afin de marquer l'unité, il commence par donner ce pouvoir à nu seul. Sans doute les autres apôlres étaient ce qu'était Pierre; ils avaient le même honneur, la même puissance; mais, pour montrer que l'Église est une , qu'elle forme une chaire unique, le commencement se fait par l'unité , la primauté est léguée à Pierre^. » Serait-il possible d'exprimer plus formellement que tous reçurent l'autorité avec Pierre , et que le pape n'est point maître dans l'Église?

Saint Augustin, continue Maistre, instruisant son peuple et avec lui toute l'Église, ne s'exprime pas moins clairement : « Le Seigneur, dit-il, nous a confié ses brebis, parce qu'il les a confiées à Pierre ^ » Nul' doute , il est aussi clair que les . autres. Pour lui, Jésus-Christ, en confiant ses brebis à Pierre, dans la personne de celui-ci, il les a confiées à tous les apôtres. Là même il le dit positivement : « Ce qui fut confié , commandé à Pierre , non-seulement Pierre , mais les autres apôtres l'entendirent, l'eurent, le conservèrent. Us entendirent cet ordre, et ils nous le transmirent, afin que nous l'en-

4. Inde...episcoporam ordinatio et Ecclesiœ ratio decurrit , Ep. XXVIL % Loquitur Dominus ad Petrum : Ego tibi dico quia la es Petrus.. «super

illum unum sedifical Ecclesiam suain...quamvis apostolis omnibus post resurrectionem suam parem potestatem tribuat et dicat , sicui me misit Pater, et ego mitto vos... tamen ut unitatem inanifestaret, unam cathedram constituit, unitatis ejusdem originem ab uno incipicnlem .sua auctoritate disposuit. Hoc erantulique et cseteri apostoli quod fuit Peirus, pari consortio praediti et honoris et potestatis, sed exordium ab unitate proficiscitur^ et primatus Petro datur, ut una Ghristi Ecclesia et cathedra una monstretur. De unitate Ecclesise^ art. 4.

5. Gomnienda?it nobis Domiuus ove^ suati , quia Petro comiuendavit. Serm. GGXCVl,n.M.

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tendions \ » Et ailleurs : « Quand il est dit à Piéride : M'ainies-tu? pais mes brebis ^ cela est dit à tous ^. » Qui ne sait, en outre , que saint Augustin est celui de tous les Pères qui a le plus insisté sur ce point?

« Saint Grégoire de Nysse , ajoute Maistre , confesse la même doctrine à la face de TOrient. » Pourquoi pas, si telle qu'il la conçoit et l'exprime elle est vraie, et forme renseignement de l'Église. « Jésus-Christ , dit-il, a donné par Pierre aux évêques les clefs du royaume céleste ^. » Eeraarquons encore une fois que , pas plus que les auteurs précédents , il ne dit que ce soit Pierre qui les a données. Voilà pourtant ce qui serait nécessaire pour constituer un pouvoir absolu eu lui et dans les papes.

Puisqu'en parlant à Pierre Jésus-Christ parle aux autres apôtres et à tous les évéques, on peut dire qu'ils tiennent la place de Pierre, qu'ils lui succèdent, qu'ils en sont les vicaires; ce qui ne signifie autre chose sinon qu'ils entendent s'adresser à eux , sans être nommés , la parole communicatrice du sacerdoce, qui est adressée nominativement à Pierre. Ce[>endant Maistre triomphe aussi de ces locutions, qui le condamnent par le principe qu'elles impliquent. Il signale « saint Éphrem, en Syrie, disant à un simple évèque : « Vous occupez la place de Pierre % » parce qu'il regardait le saint-siége comme la source de l'épiscopat. »

« Saint Gaudence de Bresse, qui, partant de la même idée, appelle saiut Ambroise le siiccesseur de Pierre \ »

1. Quod Petro commendatum est, quod Petro manda tum est, non Petrus solus, sedaliii apostoli audienunt, tenuerunt, servaverunt. Audierunt ista, et ad nos audienda Iransmiserunt. Ibid. n. 4 et 5.

2. Gum ei dicitur, ad omnes dicitur Amas me? pasce oves meas. De agone Christi^ cap. 30,

5. Per Petrum episcopis dédit Christus clavem cœlestiuui honoruni. Op., toiu. m, p. 514.