Labbe, Conc, t. VI, p

et jugée avec son autorité propre. Où découvrir là le pouvoir absolu , rinfaillibilité du pape?

Qu'importe que « saint Tliéodore Studite ait dit au pape Léon III, au commencement du neuvième siècle : Ils n'ont pas craint de tenir un concile hérétique de leur autorité , sans votre permission; tandis qu'ils ne pouvaient en tenir un, même orthodoxe , à votre insu , suivant la coutume * P «

D'abord, puisque c'est la coutume qui le défend, c'est par un droit inhérent à la papauté. Ensuite, indépendamment de la coutume, il convient que le chef de TÉglise connaisse l'existence d'un concile qui statue sur le dogme. Il s'agissait du divorce de Constantin, fils d'Irène, et de son mariage avec Théodote pendant que sa première femme, Marie , vivait encore. Saint Studite avance qu'un concile orthodoxe , ou prononçant orthodoxement, ne peut se tenir à Tinsu d'un pape; mais il ne dit pas qu'il ait besoin de lui pour s'assembler. Que d'exemples le démentiraient ! Sans les chercher plus loin, les évêques d'Afrique, dont Maistre alléguait naguère la lettre au pape Théodore , n'avaient-ils pas , je le répète , commencé à se réunir et condamner l'hérésie sans lui ?

Enfin qu'importe l'observation de Gibbon, que « dès le quatrième siècle, lorsqu'il s'élevait quelque controverse parmi les évêques de la Grèce , le parti qui avait envie de vaincre courait à Rome pour y faire sa cour à la majesté du pontife, et mettre de son côté le pape et Tépiscopat latin... C'est ainsi qu'Athanase se rendit à Rome bien accompagné, et y demeura plusieurs années '^ ? » Le parti qui avait envie de vaincre est une niaiserie , cette envie étant celle de tout parti. Ensuite Gibbon ne pouvait choisir une plus mauvaise preuve de son dire que la conduite de saint Athanase. Condamné par deux conciles , il n'appelle qu'à l'empereur , et ne vient à Rome que lorsque ses ennemis y portent la cause.

I Fleury, 1. XLV , art. 47.