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484 LBS POUVOltS CONSTITUTIFS DE l'ÉGLISE.

fiefs, et les donne aax Allemands ou aux Italiens de son parti. Le désespoir forme la conjuration que l'empereur voulait prévenir. Un comte Jourdan , de la maison des princes normands , se met à la tète des peuples. Il est livré à l'empereur y qui le fait périr par un supplice qu on croirait imité des tyrans fabuleux de l'antiquité : on l'attache nu sur une chaise de fer brûlante; on le cou*ronne d'un cercle de fer enflammé , qu'on lui attache avec des clous * . > Qui ne sait les cruautés de Charles d'Anjou dans la conquête du même royaume, et les Vêpres siciliennes qui les vengèrent?

Les dévastations des campagnes succèdent aux dévasta* tions, les saccagements des villes aux saccagements , avec une férocité sans nom. On dirait le volcan du genre humain qui dégorge la rage de la théocratie, de la féodalité, de la démagogie , du despotisme , de la barbarie ; rage qui , par tous les siècles accumulée dans son sein , le bat bouillante et le brise enfin. Pour expliquer l'Italie , ses historiens ^ sont obligés de faire la théorie de l'oppression et de la scélératesse, et ses poètes % pour la peindre, de peindre l'enfer. Vive le pape-roi !

i. ^nnai., an 1191 et 1197.