Théologie dogmatique

2. Gompelle voluntates no(>tras rebelles. (Secrète du quatrième dimauclie après la Pentecôte.)

SM LBS POmrOIES OORSTITUTIPf 01 l'églisb.

sautes ; qu'on est plus plein de Tesprit du Christ; qtt'(m eit moini entraîné par le pendiant au mal ; qu'on est miem rendu à soi. Ajoutons que la liberté suprême, souveraiûe, édate sons l'action suprême, souveraine de la grâce. Il n'est aucune grâce si forte que nous ne puissions lui résister, si nous le voulions ; mais quand Dieu veut que nous ne réiis* ti<His p<Hnt , il agit en nous de telle manière que nom ne voulons point résister. Voyez les grands orateurs entboU'siasmer les assemblées délibérantes pour des j»*ojets quelles repôussûent d'abord , et les leur faire voter par acdamation. Est-ce qu'ils attentent à la liberté naturelle de leufs membres? Hais ils ont le génie d'exciter, d'allumer dans les autres les pensées , les sentiments qui les transportent eux-*mèmes, et, en les laissant parfaitement libres, de leur faire vouloir ce qpi'eux-mémes ils veulent. Cependant ils ne sont que des créatures agissant sur des créatures leurs sem* blables, et n'aginsant qu'avec l'intermédiaire de la parole matérielle. Combien cela est-il plus facile à Dieu qui nous a créés, et qui nous enveloppe intimement de son opératioii conservatrice?

Mais si vous confessez la grAce chrétienne, M. TarcheTéqufi, vous la séquestrez dans un coin, pendant qtie vow inondez l'univers de la grâce bonne à l'intégrité primitive, mais stérile pour la corruption présente. « Dieu, dites-vous, donne i t<ms les homma» les moyens nécessaires an salttt. * Comme il répugnerait que tous les hommes eussent le^ moyens de se sauver et que si peu se sauvassent , il faut rendra le salut commun, et , au lieu de plier les hommes à la loi, plier la loi aux hommes ; c'est pourquoi tous recommandiez dernièrement aux prêtres de votre diocèse d'être faciles dans la confession , afin de ne pas écarter les gens. Ces prélx'es étaient-ils des Novatiens à qui il tùt permis de dh'6, comme Constantin à Ascène au concile de Nicée : « Ascène, prenez une échelle, et montez tout seul au ciel. » Qui ne sait qu'il règne une facilité diaboliqii^ universelle? Si les médecins traitaient aussi déplorablement les maladies du oorps

que les pontifes celles de V&me^ la médedne ne serait qu'un BQieurtre continuel*

Après itiroir prosorit le i^rincipe <fe la sainteté, la Bulle proserit les saints envisagés CGSùme les vrais membres de VÉf^&sej proscrivant ainsi TÉglise ^o-méme; elle proscrit la lecture de l'Écriture sainte, ou la connaissance et la médi-* talion de la loi dirétienne, qu'alors en effet on ne saurait accomplir, et qui ne nous regarde plus ; die prosorit les délais, les épreuves dans la réconciliation, vu que les disposi^ tions de rintérieur ne doivent plus y entrer; enfin , satani* quement conséquente, elle proscrit la liberté dans TÉglise en proie à la domination ; elle proscrit la réclamation contre les abus, qui, dans ce renversement total, ne sont plus des abus, mais l'état normal des choses* Quesnel n'avait point éerit un ouvrage de controverse, inais d'édification ; il édi^ fiait puissamment tout le monde, même des jésuites ; il s'exprimait avec les propres paroles de l'Écriture, des conciles, des Pères, des papes, des fidèles, dont il avait fait un choix exquis* La Bulle anatfaématise et la doctrine, et la voix de l'Église.

Un tel for&it appelait sur ses auteurs un chàtim^t exemplaire I ils la payèrent de leur ruine. Mais engendrés du moyen âge, à son dernier temps, pour en perpétuer et en féconder la corruption dans l'^É^lise, dérivant leur nom de Jésus, comme le destructeur de Gartbage prenait le surnom d'Africain , les jésuites , qui depuis leur naissance, présidaient aux maux de l'Église, devaient renaître pour y pré-* sider jusqu'à la fin, et ne périr sans retour qu'avec l'élânent païen qui la dévore. Je ne parle pohit des personnes ni de leurs intentions : je contemple l'institution qui les remue , qui les eieçorte irrésistiblement.

Parmi les évéques, la bulle Unigenitus ne rencontre que f u<itre ou cinq opposants indomptables; mais dans le clergé du second ordre, et chesles religieux, les religieuses, les lidques, la multitude en est incalculable; ils bravent les cen« sures, lesialerditsy les prisons, tos exils, et la M déploie

5S8 LB8 POUVOIRS GONftTlTUTIPS DE L'É0L»E.

glorieusement ses ^ons de martyrs, comme ans jours aor tiques. La moitié des prêtres, soixante mille , adhérât aoi réformes ecclésiastiques de rassemblée comttituante. Quelque depuis six ans la liberté des cultes permit an clergé rétrograde de tout faire pour lui disputer les fidèles, le clergé râbrmateur marchait, en 1801, avec sq[>t millions cinq cent mille catholiques, et sans le concordat qui vint le supprimer, il aurait successivement attiré les autres, obligé son adversaire à se réformer, à se fondre avec lui ; et le christianisme, maintenant presque éteint en France, y serait florissant.

Mais de là qu'il existait un tel clergé , prêtres et ^véqoes , et que les prêtres et les évêques de l'ancien régime, contre lesquels il luttait, conservaient quelques vestiges de doctrine et de conduite bonnes , l'Église n'avait point encore ronlé au dernier degré de misère. L'objet de son perveiUssem^t, qui est de l'y jeter, n'était pas tout à fait atteint, ni par conséquent l'heure du salut arrivée. En voulant un concordat pour avoir un instrument , le premier consul ne pensait pas sans doute qu'il était instrument lui-même d'une invincible décadence catholique, et qu'elle serait consommée par an clergé issu du concordat napoléonien. Louis XTV n'imaginait pas davantage qu'il l'était aussi lorsqu'il ne se déridait point à rétablir l'ancienne discipline pour l'institution des évêques, et qu'il se bornait à en menacer le pape. Ce rétablissement, qui, en 1789, éprouva tant d'opposition, se serait alors fait sans difficulté. Les concordats disparaissant, l'Église gallicane aurait continué de se désultramontaniser, et trompé le mouvement dégénérateur.

La réaction du dix-septième siècle contre le moyen âge, réaction conmiencée au douzième, à la première renaissance des lumières , mais qui ne prit son grand développement qu'au dix-septième ; cette réaction fut si puissante qu'elle a duré cent cinquante ans. Aujourd'hui, on considère le moyra âge conune le régime propre de l'Église , et de cette erreur ri^oaje on fait un principe qu'on s'efforce d'ap-

pliquer à tout; et on est parvenu à ce désordre suprême, qu'on ne peut plus se sauver dans TÉglise que malgré les doctrines de ses ministres sur la grâce et leurs prescriptions sur l'administration des sacrements , ni rester dans son sein que malgré leurs doctrines sur son gouvernement, sur la Vierge et sur le culte.

Sous nos yeux donc s'accomplissent les deux phénomènes inséparables de la ruine du paganisme social et de l'apparente agonie du catholicisme.

530 LBs rouvous constitutifs de l'églisb.