Liv. X, art

128 LKS POUVOIRS CONSTITUTIFS DE l'ÉGLISE.

divin. Or, le mot pasteurs embrasse ici les évèques et les prêtres , puisque l'assemblée du clergé qu'il mentionne se composait tant du premier que du second ordres* , Ainsi les prêtres seraient juges naturels avec les évoques, et ce passage, loin de favoriser le préiatisme, le confondrait. Kappelons-nous d'ailleurs que,, selon Bossuet , la dernière marque qu'un concile représente véritablement V Église , ou qu'il n'a point erré, c'est lorsque tout le corps de Vépiscopatj et toute la société qui fait profession d'en recevoir les instructions, Vapprouve et le reçoit» Sur la manière de procéder, il ne met aucune différence entre les évêques et les laïques. Qui doute que les premiers jugent, et, par conséquent, les autres?

Le grand argument contre le- laïcisme et la prêtrise , ce sont ces paroles : Allez , enseignez les nations. Mais à l'ordre d'enseigner Jésus-Christ joint l'ordre de baptiser : Allez ^ enseignez les nations^ les baptisant au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit , S'il n'y a que les évêques qui puissent* les instruire, il n'y a que les évêques qui puissent les baptiser. Après avoir dit aux apôtres : Instruisez, Jésus- Christ ne dit pas à d'autres : Baptisez, Évidemment il commande de baptiser à ceux à qui il commande d'instruire. Béciproquement , il commande d'instruire à ceux à qui il commande de baptiser. Or les prêtres et les laïques ont le pouvoir de baptiser; donc ils ont aussi le pouvoir d'enseigner. N'objectez pas qu'alors tout homme pouvant baptiser, tout homme, idolâtre, déiste, athée, pourrait enseigner : car l'argument frapperait l'évêque comme le laïque. Pour enseigner, il faut la croyance orthodoxe. L'évêque hérétique a le pouvoir de conférer les sacre ments , et n'a point celui d'enseigner. De même le fidèle seul enseigne, quoique tout être humain baptise.

L'inconséquence est ici le moindre défaut.- Limiter le pouvoir enseignant aux évêques, placer en eux l'infaillibilité,