De vit, Pontif. rom

as LES POUVOIRS CONSTITUTIFS DE L ÉGLISE.

« du bienheureux Pierre, tous les Romains auront unanirae- « ment nommé au pontificat * . »>

Les vers de Flodoard, sur l'élection de Pascal I^, portent :

« Il est appelé à la suprême dignité de l'Église sous les « auspices de VÊternel^ et par le vœu du sénat. »

Enfin, selon saint Cyprien, le droit qu'avait le peuple d'élire les pasteurs dignes de son choix et de repousser ceux qu'il n'en croyait pas dignes, émanait de V autorité dimne ^.

Pendant les douze premiers siècles de Tère chrétienne, ces traditions, ces principes, ces usages avaient réglé les élections papales ; je n'indiquerai point les événements , les causes et les motifs de l'innovation qui, au douzième siècle, détruisant les anciennes formes canoniques , confia exclusivement la nomination du pape aux seuls cardinaux, au sacré collège.

Quoique le décret d'Etienne III, de l'an 769, n'ait pas reçu entièrement ni constamment son exécution , je ne dois pas le passer sous silence. » Voici la traduction, par Fleury , du décret dont parle Raynouard et qui fut fait à l'occasion de l'intrusion violente de Constantin. « Défense, sous peine d'anathème , à aucun laïque , soit de la milice, soit des autres corps, de se trouver à l'élection du pape, qui doit être faite par les évoques et tout le clergé. Et avant que le pape soit . élu et conduit au palais patriarcal , toute l'armée , leç citoyens et le peuple de Rome viendront le saluer. Puis on fera à l'ordinaire le décret d'élection, auquel tous souscriront. La même chose s'observera dans les autres églises ; c'est-à-dire que l'élection faite par les évêques et le clergé sera ratifiée par le peuple ^. »

On peut dire que le peuple, exclu d'un côté, rentre par l'autre. Tel quel cependant ce décret n'eut point de suite. • Tabaraud observe que les citoyens de toutes les classes continuèrent à s'introduire dans les assemblées électorales.» Laissons Raynouard poursuivre.

i. Baluz., CapH. reg. Franc , t. I, col. 596.