CHRISTOPHE PLANTIN, MEURIER

Gabriel Meurier avaît un travail de ce genre prêt à paraître, et qui parut, en effet, en 1557 (^).

Meurier était d*Avesnes, où il naquit en 1520. Doué par la nature d'une grande facilité pour Tétude des langues, il s'était rendu familiers le flamand, l'anglais, l'italien et l'espagnol. Il a donné des grammaires de toutes les langues qu'il savait f). Ses ouvrages sont très recherchés des amateurs de linguistique ; ils renferment une grande quantité de proverbes et de distiques populaires sur la température, les mois de l'année, les usages de l'agriculture, etc.; sa grande habitude des langues et de l'enseignement l'entraîna à devenir un pédagogue universel. Il fit des livres pour les petites filles, pour leurs mères et pour les pères de famille. Ses Doctrinaux, empreints d'une couleur locale parfaite, sont aujourd'hui très recherchés, parce qu'ils sont une peinture vraie, naïve, quelquefois plaisante, mais toujours curieuse, des mœurs intérieures des familles flamandes au xvi® siècle {^.

Le style de Meurier est prétentieux ; il vise à l'effet, aux jeux de mots, et il ne se gêne pas pour inventer des termes nouveaux quand la langue ne lui en fournit pas à son gré. Sur ce point, il est de l'école de Ronsard. Le maître d'école perce à chaque ligne, mais c'est un maître toujours moral et de bon conseil (^). Malheureusement, il était d'un caractère emporté et il ne craignit pas de s'attaquer à des colosses de science, tels que Kilian f). Il eut aussi des difficultés avec

(*) Sous le titre de Yocabulaire français- flamand, suivi, en 1563, du dictionnaire flamand-fi^nçais. — Hoffmann van Fallerslbben» dans le Bulletin du Bibliophile belge, t. III, 2, p. 56 et 57. — Serrure, ibid,, t. II, 367.

(*) La Belgique possédait, au xvi" siècle, beaucoup de grammairiens, dont aucun n'approcha de Clénard, de Despautère, de Meurier. Dans le nombre, on doit citer Gérard Conyff, recteur du collège de Bois-le-Duc en 1512. La grammaire latine de Oérai'd ConyiF, sortie des presses de God. Bach, à Anvers, a fait 1 objet d'une intéressante notice de M. Van der Meersch, insé|*éc au deuxième volume du Bibliophile belge, p. 236-249.

(«) Dinaux, Archix>es du Nord, etc., t. V, 1844, p. 213 et 214.

(^) Van der Aa, Biographisch V/oord^inhoek, lettre M, p. 744 et 745.