DUBOSC ET LOUIS XIV

Ils devaient trouver dans P. Dubosc,.réloquent interprète de leurs malheurs et le défenseur zélé de leurs droits. Pierre du Bosc, pasteur de TEglise de Caen, avait rimagination heureuse, l'esprit net, le jugement droit. Sa réputation était considérable parmi les Réformés et méritée, autant par son talent oratoire que par l'intégrité de son caractère, aussi parut-il capable de la tache à laquelle il était appelé, en montrant pour la remplir autant d'activité que d'intelligence. Non seulement devant les ministres, mais devant Louis XIV lui-même, Du Bosc plaida la cause de ceux que poursuivait la haine du clergé. Il s'éleva, avec éloquence, contre cette injustice légale, qui remettait le jugement de causes où se trouvait intéressés l'honneur ou les biens des Réformés à des hommes, leurs ennemis déclarés, passionnés à l'excès, et qui, ouvertement faisaient paraître contre eux une haine irréconciliable. Permettez-nous sire, disait l'orateur des persécutés, « d'en appeler de vous à vous-même ; c'est-à-dire d'un Roy tout-puissant à un Roy juste et plus jaloux encore de sa justice et de sa sincérité que de sa puissance. » Il parla avec tout le respect que commandait la présence d'un roi devant lequel chacun tremblait, mais avec toute la fermeté que nécessitait la défense des intérêts qui lui étaient confiés. C'est ainsi que Louis XIV put connaître dès 1 668 toutes les conséquences des mesures iniques qu'il se plaisait à sanctionner, car Du Bosc n'hésita pas à lui dire, que si les Réformés le voyait persévérer dans son dessein de les ruiner, chacun d'eux tâcherait sans doute de fuir, « ce qui dépeuplerait son Royaume de plus d'un million de personnes, dont la retraite ferait un insigne préjudice au négoce, aux ma-