BAYLE ET MAIMBOURG

plutôt qu'à celle des Roys qui pour grands qu'ils soient, ne sont pourtant que des hommes et par conséquent sujets à errer. » Craintes, périls, menaces, tout disparaît quand il s^agit de la fidélité aux croyances qui font la vie. « Tout ce que je vois en mon Roy, je le vois en Jésus- Christ,dira-t-il encore, maisceque je vois en Jésus-Christ, je ne le vois pas en mon Roy. Je sçay qu'il comparoîtra avec moy devant le tribunal de Dieu et qu'alors il ne sera pas plus que moy et je ne seray pas moins que lui » (i). Cependant l'esprit fin et railleur de notre race ne perd jamais ses droits; Maimbourg l'apprit à ses dépens quand il lut ce petit livre, pièce admirable au sentiment de Claude, qui s'appelait : Critique générale de V histoire du Calvinisme de A/. Maimbourg. Il y était traité de telle sorte, lui, son livre et sa cause, qu'il s'en alla demander au Roi que la Critique fut brûlée en place de Grève. Ce qui fut fait, mais la Reynie qui n'aimait point ce Jésuite défroqué et toujours menteur, eut soin de faire afficher à trois mille exemplaires dans tout Paris, le jugement obtenu par le père Maimbourg contre le livre de cet inconnu, dont le nom fut bientôt dans toutes les bouches. Bayle s'y révéla avec ces belles qualités de critique, riant de ce pédant qui aurait volontiers transformé sa plume en poignard et châtiant le courtisan plat et vaniteux qui louait Louis XIV de « se servir de la voye douce de la charité pour ramener la grande multitude des brebis égarées dans la bergerie du bon pasteur (2). »

( i) Responses généreuses et chrétiennes de quatre gentilshommes Protestants^ etc. Cologne. Pierre Marteau, 1682. in.- 16, 191 p.

(2) Critique générale de F histoire du Calvinisme de M. Maim-^ bourg à Ville-Franche, che^ Pierre le Blanc, M. D. C. LXXXI.