LE SYSTÈME DE SAURIN

royaume ou même de tout Tunivers. » C'est pour obéir à ce même sentiment qu'il veut que le roi ne fasse rien contre les lois de TEtat, même quand ces lois sont favorables à rhérésie. On admirera ici sa déclaration « si le Prince, dit-il, trouve dans les lois de TEtat quelque chose dont sa religion et sa conscience ne s'accommodent point, il doit plutôt renoncer à la couronne qu'à la bonne conscience. Un roi n'a plus de droit à la couronne quand il ne peut conserver ce droit que par un crime ( i ). »

Pour établir le droit du Prince contre Thérésie, Saurin en appellera à ces preuves que des comparaisons forcées semblent rendre excellentes ; le magistrat met tout en œuvre pour éloigner les épidémies, combien plus devrat-il proscrire des erreurs, etc. La proposition est si excessive que celui qui la soutient s'empresse de l'atténuer par des déclarations où nous retrouvons toute la noblesse de ses aspirations. Il ne saurait être permis de faire du mal pour qu'il en arrive du bien ; il faut renfermer les mouvements du zèle dans les bornes que les lois de l'Etat prescrivent, voilà les principes dont le magistrat chrétien ne se départira jamais. Rien de plus faux à ses yeux que cette détestable maxime : « quand on a droit dans le fonds, on a droit en tout, et que ce que Ton fait contre Terreur et en faveur de la vérité ne se doit jamais appeler ni cabale, ni persécution. » « Il vaut mieux, dira le Réfugié, laisser périr toute une nation, que la sauver par un crime, par un acte d'oppression et de tyrannie 2).

(i) Réflexions^ etc., p. 496.

(2) Réflexions^ p. 5oi. On rapprochera involontairement de ces belles paroles, la déclaration de Lacordaire, dans la chaire de Notre-Dame. « Les fautes se perdent dans la gloire. »