I. C. 101. Dép. du 33déc

•2. ('.. 17-2. Dossier Gay et Compan. 31 déc. 1093.

338 LES PRKDICANTS PROTESTANTS

Brousson. et faisait suivre le tout «d'une véhémente exhortation, qu'il faisait à ceux qui étaient présents, sur les choses qu'ils avaient ouïes ' ». En 1696, il n'était pas monté plus haut. Il se reconnaît devant l'intendant pour « un de ceux qui portent la consolation aux personnes affligées pour leur religion», mais il déclare « qu'il ne prêche pas, parce qu'il ne se sent pas assez de lumières pour le faire»1,

Papus, qui prononçait des prières dont ses auditeurs parlaient avec admiration, et qui en laissait des copies, «ne voulut jamais non plus entreprendre de prêcher-»', et David Couderc, trouvé porteur de sermons manuscrits, et qui avoue d'abord « les avoir prêches » , restreint aussitôt le mot qui vient de sortir de sa bouche, en ajoutant «qu'il n'a pas été ministre, n'en étant pas capable. i>

D'autres personnages, au contraire, accomplissent toutes les fonctions du ministère pastoral. Mazel, Vivent, Brousson, Lapierre. Gazan, Paul Plan, en 1690 ou 1691, prêchent des sermons qu'ils ont composés ou appris, reçoivent des abjurations, baptisent, et donnent la Cène.

D'autres observations confirment la distinction que nous venons de relever. Brousson, dans sa Relation des Merveilles, ne confond pas « ceux qui prêchent», avec les Serviteurs de Dieu qui se bornent « à des exhortations et à des prières ». Anne Baudoin, le 1er octobre 1691, voit aux Sognes, dans l'assemblée que préside Brousson, La porte, qu'elle ne connaît point encore. La Jeunesse (Gazan), qui la renseigne, lui dit « que. Laporte veut être proposant » '. La jeune fille a sans doute inexactement rapporté les paroles de Gazan, ou les a appliquées a tort à Laporte, car seize mois auparavant, David Quet disait déjà du même Laporte : « Il était proposant, et il est prédicant » \ Enfin Roman, en 1696, établissant deux classes entre ses compagnons, et distinguant ses propres fonctions de celles de ses collaborateurs moins élevés, se sert encore d'un terme différent : « Il n'y a plus dans le pays, dit-il, qu'un autre et moi, tout le reste n'étant que des étudiants »*.