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36G LES PRKDIGANTS PROTESTANTS

OÙ Dubruc « reçut » les proposants, quelques rassemblements des prédicants. En novembre 1090 à Gaderles, en mai 1691 à TAigoual. en octobre 1691 à Lasalle, les prédicateurs des Hautes-Cé venues ou du Bas-Languedoc se sont trouvés réunis. L'assemblée tenue le 23 décembre 1694 à Montpellier, comme le veut notre auteur, entrerait naturellement dans ce cadre. Mais on remarquera avec quelque surprise qu'il a précisément oublié de noter la séance de ce dernier « Synode », où les lecteurs auraient rendu compte de leur conduite aux « pasteurs ». Sur ce point, probablement, ses informateurs ont aussi embelli les faits. Les réunions n'étaient ni si régulières, ni d'un ordre aussi disciplinaire qu'il le veut. Nous nous représentons très volontiers les « particuliers » qui prêchaient, tenant des sortes de conférences pastorales, auxquelles ils se convoquaient mutuellement par le moyen à la fois de l'homme qui marchait avec eux, et des amis fidèles qu'ils comptaient dans les villes ou dans les bourgs \ Ils s'y communiquent les nouvelles de l'étranger, s'y distribuent sermons ou livres, s'y entretiennent des progrès ou des difFicultés de leur œuvre, s'y confirment, par la prière commune, dans leur mission, et aussi s'y recueillent (en 1691 tout au moins) sous l'autorité morale incontestée de Vivent et de Brousson. S'il ne faut point forcer l'expression dont ce dernier se sert, en 1694, quand il ailirme, en Suisse, « avoir exercé dans le royaume la Discipline yy" ^ il ne faut pas oublier l'ascendant incontestable qu'il a pris rapidement sur ses confrères, après avoir d'abord partagé la maîtrise avec Vivent. Anne Baudoin tenait de La Jeunesse et des Plan que «Brousson était leur conducteur, et qu'il donnait les ordres, et que Vivent était aussi un autre chef » '. Des premières i-éunions de 1689 ou 1690 sortirent peut-être quelques résolutions pratiques pour la réorganisation des églises détruites et les rapports des prédicants entre eux. Peut-être est-ce là que certains « proposants », nommés par le peuple, ont reçu « la main d'association » de ceux qui déjà distribuaient la Cène? Peut-être était-ce à une réunion de ce genre que faisait allusion Grevou, quand il fixait une date prochaine à sa réception dans le ministère ?

Dans ces conférences, les prédicants prenaient, en tous cas, conscience de lïdentité de leurs missions diverses. « Ainsi