Kervyn de Lettenhove, Histoire de Flandre, ill
IJ. Rymer, 11^, 62 (4 janvier 1340). — Les mêmes ambassadeurs avaient été nommés pour négocier cette aiTaire. « Necnon de recognitione nostre superioritatis in dicto regno facienda. »
4. Arcli. Vat., Reg. 135, n" GGLVII, f" 93 verso (8 janvier ISiÛj.
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avait jadis soufferts lorsqu'elle s'était révoltée contre l'autorité du roi de France ; le Saint-Siège avait donc raison do prêcher la soumission'. En même temps que le comte, les abbés, prieurs, doyens, prévôts, archidiacres et archiprôtres de Flandre furent invités à no pas se détacher du roi de France". Enfin le pape sui)plia les villes d'Ypres, Bruges et Gand de persister dansla fidélitéet l'obéissance -^ «Des hommes, leur disait-il, qui cherchent la ruine de votre pays et méditent votre perte, vous donnent des conseils pervers et vous empoisonnent. Ils s'efforcent de vous détacher de la fidélité que vous devez au roi de France, votre suzerain, et que vous lui avez jadis jurée; ils vous incitent à la rébellion. Ces nouvelles m'affligent et mon étonnement égale matristesse. Réfléchissez, je vous prie, avant de prendre une décision qui pourrait vous être néfaste. C'est une idée universellement admise — idée qui n'est d'ailleurs pas si éloignée de la vérité — que les bonnes villes de Flandre ont continuellement besoin de la bienveillance et de la faveur du roi et des barons de France. Sans la France, la Flandre n'aura ni matières premières, ni marchandises, ce qui fait précisément sa richesse. N'oubliez pas non plus toutes les pertes que vous avez dû subir à cause des guerres engagées avec les rois de France, prédécesseurs de Philippe VI. Songez à tous ceux qui sont tombés sur le champ de bataille. Songez à toutes les ruines et faillites que se sont succédé, alors que l'aiguillon de la rébellion vous stimulait contre votre suzerain. Si la guerre venait à éclater, vous souffririez encore davantage. Accoutumés à jouir librement de vos biens et de votre liberté sous vos maîtres naturels, un vassal immédiat, le comte, et un suzerain, le roi de France, vous seriez peut-être, en changeant de maître, courbés sous le joug d'un tyran. Ces
1. Arch. Vat,, Reg. '/5.5, n" CGLI, f" 90 recto (8 janvier 1340). A vrai dire, le comte de Flandre hésitait à s'allier aux Anglais, malgré les demandes pressantes de ses sujets et les supplications d'Artevelde. Lors de l'assemblée qui s'était tenue à Gand, il avait donné aux députés des villes de bonnes paroles, et il ne pouvait guère agir autrement. Car les communes se déclaraient prêtes à lui obéir, à condition seulement qu'il satisfît à ses obligations. Mais, en secret, il avait écrit à la comtesse qui se trouvait alors à Mézièressur-iMeuse de le prévenir qu'elle était très gravement malade, afin qu'il pût avoir un prétexte pour s'échapper. Le stratagème réussit; le comte put s'enfuir à Paris où il raconta tout à Philippe VI {Chronocj raphia, II, 88-89).
2. Arch. Vat., Rey. 135, n" CCL, f» 89 verso (8 janvier 1340).
3. Id., n» CGXLVil, f» 89 recto {id.); — Riezler, VaUk. AkL, n" 2061, p. 74o.
considérations ne me semblent point superflues L » En somme, Benoit XII voulait briser l'accord anglo-flamand comme Taccord anglo-impérial. Or ce nouvel accord n'était point encore signé; il fallait à tout prix le prévenir, alors qu'il était encore temps. Aussi le pape avait-il prié Philippe VI de ne point user de représailles et de ne point se montrer rigoureux, surtout si les Flamands, cédant aux injonctions pontificales, voulaient bien revenir de leurs errements et persister dans la fidélité et l'obéissance-.
Pendant ce temps, un Parlement se réunissait à Westminster le jeudi 26 janvier. Edouard, duc de Cornwall et comte de Chester, n'avait pu y assister par suite d'affaires urgentes. Mais il avait désigné pour le remplacer Jean de Stratford, archevêque de Cantorbéry, maître William de la Zouche, doyen de l'église Saint-Pierre d'York, Richard de Wylughby, Jean de Stonore et Jean de Saint-Paul 3. Ce fut sans doute en présence des prélats et barons convoqués pour la circonstance que le gardien d'Angleterre fit communiquer les dernières nouvelles de Flandre. Mais on ignorait encore l'affaire essentielle.
1. « Quot et quanta ex odiis et guerris regum Francie predecessorum dicti régis tam in personis, que innunierabiliter pro dolor in ore gladii perierunt. quam facultatum lapsibus hactenvis, dum eisdeni regibus rebeliionis opponebatur stimulus, ipsa patria est perpessa. Nec est circa considerandas hujusmodi negocii circumstancias ommittendum quod vobiset aliis incolis ejusdeui Flandrensis patrie, qui sub dominis naturalibus, comité videlicet imniediato et rege superiore, soliti estis uti libertatibus et gaudere libère bonis vestris, sub tiranni subjiceremini jugo. » Arch. Vat., Req. 135, n° CCXLVll.
2. Arch. Nat., Reg. ISô, n° CGLVII, f» 93 verso (8 janvier 1340).
3. Rymer, IH, 63; — Patent Rolls, 13, Edouard IH, p. 2, m. 4 (19 janvier 1340). — II fut décidé dans ce Parlement que les nel's seraient nolisées sous le commandement des deux amiraux Clynton et Arundel, prêtes à mettre à la voile le dimanche de Mi-Carême, aux ports de W'inchelsea et de Dartmouth (mandement d'Edouard aux sheriffs) [Almahi Rolls, n° 7, m. 31 (1340, 12 février)]. — Car on redoutait une attaque contre Southampton. Les nefs françaises étaient signalées comme écumant les mers dans ces parages. Les sherifls de Southampton reçurent l'ordre, le 18 février, de ne rien négliger pour la défense de la ville et de la faire murer avec des bordes et du merrien {Ici., n° 1, m. 31 dorso). Deux bateaux appelés pinaces (l'une de Melbroke, l'autre de Roger Normand) gardaient l'entrée du port. L'évêque de Winchester avait reçu l'ordre de se transporter dans son manoir près de Southampton {Id., m. 31), pour aider à la défense. Richard Talbot fut, le 20 février, nommé gardien de Southampton {Almain Rolls, n" 1, m. 32) : les comtés lui avaient fourni des munitions de guerre, engins, espringales, arcs, arbalètes, lances, casques et autres garnitures {Id., m. 31). Les deux amiraux nommés le 20 février étaient Guillaume, comte de Huntingdon, pour la flotte des Cinq Ports et des autres villes côtiéres jusqu'à Portsmouth, et Richard, comte d'Arundel, depuis Portsmouth vers l'Occident [Almain Rolls. i\° 1, m. 32).
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Edouard avait quitté Anvers le 20 janvier, avec la reine et ses deux fils, pour se rendre à Gand, oii les députés des villes flamandes qui l'avaient convié devaient s'assembler sons la présidence d'Artevelde '. Reçu pompeusement par les Gantois -", Edouard, dans l'abbaye de Saint-Bavon'^ entre le 23 et le 26 janvier^, après avoir demandé aux confédérés leur avis, et, dit-on, sur les instances des Flamands et de Jacques d'Artevelde, avait pris les armes de France et s'était intitulé roi de France ^ Jacques d'Artevelde avait longuement expliqué à Edouard comment les villes flamandes désiraient être gouvernées et quels ressentiments elles nourrissaient contre le comte Louis pour lors réfugié à Paris. « Les trois villes de Flandre, ajouta-t-il, sont prêtes à vous reconnaître pour leur seigneur souverain, pourvu que vous vous engagiez à les défendre. C'est à cette condition qu'elles vous assisteront jusqu'à ce que vous puissiez faille la paix, en ayant soin de les y comprendre. » Ces paroles flattèrent et réjouirent le roi anglais. Après Artevelde, les députés flamands vinrent se prosterner devant Edouard, lui offrir de riches présents; ils jurèrent, sous peine de mort, de ne plus appeler Philippe de Valois roi de France. Edouard fit par contre le serment de tenir ses engagements vis-à-vis des communes flamandes et de les défendre^. Mais, comme il ne voulait pas renouveler solennellement son serment à Bruges et à Ypres, ni recevoir les reconnaissances de sa suzeraineté, il délégua à sa place Renaud, duc de Gueldre, Guillaume, comte de Northampton, et Othon. sire de Cuyk, à qui il donna pleins pouvoirs^. Les actes
