XVIII INTRODUCTION

ne lient aucun comple : on peulen citer plusieurs exemples; le plus éclatant peut-êlre est celui des textes qui se rapporleni au règne de mille ans. Il Yy a rien de plus nettement el d" plus formellement établi dans rÉcriture, et pourtant aucun chrétien n'y croit pàus. 11 aurait pu en être de même de la grâce. La vérité est qu'Augustin n'a pas seulement subi l'autorité de saint Pau); il l'a suivie avec complaisance, il s'y est abandonné de tout son ooFur. Où est le secret de cet altacht-ment passionné pour une telle dioctfine ? Pour Augustin atissi bien que pour Paul, il est dans ce qui fait le fond môme de la foi, je veux dire le besioin et la soif du surnaturel et du divin. Si on §'en rapporte aux §nggestioM§ du seps commun et de la nature, à quoi bon croire? à quoi bon un Gtirist? je dirais presque : à quoi bon un Dieu ? Si le libre arbitre suf tu pour bie^ Caire, qu'est-il ^)esoin que Diew se sait fait homme et soit venu mourir ici-bas? Qu'ast-il besoin non plus que je sois baptisé au nom du Christ? que je vive en lui? que je meure pour lui? Où est l'avanL^ge du chrétien, soit sur le Juif, soit sur le Gentil ? Dire qu'il n'y a de saint que par la grâce, n'est-ce pas la même chose que de dire qu'il n'y a de salut que parla croix?

Ajoutons qu'un espi il comme celui d'Augustin, psychologue à un haut degré, lors ju'il redescendait de la, théologie dans l'observation pliilosophique, y trouvait ces mystères de la volonté qu'avait déjà entrevus Paul luimôme, qui ressemblent à ceux de la grâce et qui en ont s;ins doute suggéré l'idée *. Il y voyait l'âme, tantôt légère et ailée, et montant au plus haut sans < ff()rt ; tantôt accablée sous un poids c^ue rien ne peut soulever. Nous observons cela comme lui; mais aussi nous ne damnons

1. J'ai montré ailleurs dans Philon ces origines de la grAçe (Ltf Christianisme et ses origines^ t. III, p. 404, 412.)