DES PROVINCIALES EN GÉNÉRAL. XIX

plus les coupables. 11 les damnait sans pitié, parce qu'il ne voyait dans le monde que les amis de Dieu et ses ennemis, et il ne lui en coûtait pas de prodiguer la grâce aux uns et d'en exclure à jamais les antres.

C'est ainsi que les textes de Paul et ceux des Pères, presque également sacrés, arrêtaient comme des barr ières infranchissables les tentatives les plus plausibles des amis de la nature humaine. L'autorité surtout d'Augustin fut immense; son travail infatigable, son génie subtil et passionné, le rendirent maître de tous les espnls. Les révoltes de Pelage ou de ses disciples contre la grâce, en faveur de la liberté, furent repoussées par lui avec une force qui rendit sa victoire décisive et sans retour. Sa parole fut souveraine dans l'Église comme l'Écriture môme, et voici une prière qu'un pieiix abbé du moyen âge adressait à Dieu à la messe de la fête de saint Augustin et que Bossuet, en la citant, s'est appropriée * :

«Je vous prie, Seigneur, de me donner par les intercessions et les mérites de ce saint ce que je ne pourrais obtenir par les miens, qui est que, sur la divinité et Thumanilé de Jésus-Christ, je pense ce qu'il a pensé, je sache ce qu'il a su, j'entende ce qu'il a entendu, je croie ce qu'il a cru, j'aime ce qu'il a aimé, je prêche ce qu'il a prêché. » Il aurait dit sans doute la même chose sur la question de la grâce *.

On a vu (l'^jà que Jansénius s'était couvert de ce patronage, et si ce grand nom ne suffit pas pour protéger son livre, il a suffi du moins pour empêcher 1 Eglise d'adopter la doctrine de Molina.