DES PROVINCIALES EN GÉNÉRAL. XXIX

dant que reconnaîlre la sincérité el l'exactitude de Pascal et il i*a fait netlement (l. III, p. 60). Il a cru pourtant, d'après les jésuites, l'avoir pris une lois en faute, et on va voir quelle est celte faute. Il s'agit de ce passage de la 5* Provinciale : «Voyez, dil-il, encore ce trait de Filiutius... Celui qui s'est fatigué à quelque chose^ comme à poursuivre une fille, est-il obligé de jeûner ? Nulletnent. Mais s'il s'est fatigué exprès pour être par là dispensé du Jeûne, y serat'iltenu ? Encore qu'il ait eu ce dessein formé, il n'y serapoint obligé. » Voici le texte de Filiutius ;

« Tu demanderas ensuite si celui qui se fatiguerait à mauvaise fin, comme à poursuivre une fiile ou à quelque chose de semblable, serait tenu au jeûne. Je réponds qu'il pécherait, à cause de la mauvaise fin, mais qu'ayant abouti à être épuisé de fatigue, il serait excusé du jeûne. iMeilina, dans son {ou ses) Inst..y fait cette réserve : à moim qu'il n'ait agi ainsi pour frauder la loi. Mais d'autres concluent mieux en disant qu'il y a faute à s'ôtre doimé une raison de rompre le jeûne, mais que, cette raison donnée, on est excusé du jeûne en effet *. »

Il est clair que, si Pascal avait donné ces paroles : Celui qui... }usqu'k point obligé, comme les paroles mêmes df Filiutius, il aurait trompé ses lecteurs; mais il ne l'a pas fait et il ne pensait pas à le l'aire. N us croyons aujourd'hui qu'il l'a fait, et Sainte-Beuve l'a cru, parce que nous lisons la phrase dans des éditions où elle est placée entre guillemets et accompagnée de l'indication îiivante : tome II, traité 27, II" partie, chapitre vi, nu-

1. «Quaeres secundo an qui malo flnelaboraret, ut ad insequendam amicam vel quid simile, tenereturne ad jejuniurn. Respondeo talem j>eccaturum quidein ex malo fine, at secuta defaiigatione excusaretur a jejiinio. Med[inaJ in Inst. excipir,, nisi fierct in fraudera. Sed meli 1^ alii, culpam qi-ideni esse in apponenda causa fractionis jejuiiii, ai ea pos.ta, excusari a jejunio. »