DES PROVINCIALES EN GÉNÉRAL. XXXIII
les âmes faibles par leurs faiblesses eL les âmes basses par leurs abaissements. C'est là ce qu*on appelle Tesprit jésuitique, et ce que Pascal a combattu ; rien n'était plus sérieux ni plus légitime.
Un témoignage remarquable de la sincéiilé de Pascal sur le soin qu'il a eu de donner acte aux jésuites, pour ainsi dire, de la régularité de leurs mœurs *.
Il est vrai que la plupart des casuistes que Pascal a mallraiiés dans les Provinciales n'étaient pas des jésuites français et que plusieurs n'étaient pas du tout des jésuites. Il est certain que la casuistique, ■avec ses ridicules et ses scandales, existait et florissait avant qu'il y eût une Société de Jésus. On peut aller, si l'on veut, plus loin encore, et dire qu'il y a eu du jésuitisme en tous lieux et en tout temps, et qu'il y en avait avant les jésuites. Mais ce qu'on appelle ainsi n'en est pas moins nommé justement de leur nom, parce qu'ils l'ont porté à sa perfection. Et il est juste qu'ils répondent de la casuistique, parce que nul ne s'en est servi comme eux; parce que c'étaient eux et non pas d'autres, qui étaient en possession de gouverner par la casuistique les rois et les grands, et de conduire ainsi le train du monde *.
1. Lettre 6* : « Hélas I me dit le Père, notre principal but aurait été de n'établir point d'autres maximes que celles de l'évangile dans toute leur sévérité, et /'on voit assez, par le règlement de nos mœurs, que si l'ous souffrons quelque relâchement dans les autres, c'est plutôt par condescendance que par dessein, j»
I '2. Un jésuite espagDol, Moya, sous le pseudonyme d'Amadeus Guimenius, publia en 1667 un livre où il ramassa les opinions les plus scandaleuses imputées c des jésuites (y compris celles qui se rap-
' portent aux choses obscènes), et, sans d'ailleurs les condamner en aucune façon, prétendit établir qu'elles appanenaient à des casuistes étrangers à laSociéié. 11 faut également se défier desa bonne foi et de sa critique. Ce livre est de la plus étrange impudence etfut condamné à Rome.
