XXX M INTRODUCTION

leiii confrère, et nommèrent en assemblée six commis- Sinres poiir examiner les livres des casnistes : les cominissiirer? eux-mêmes invilèrenl ceux <îe leurs confrères qui voulurent en prendre la peineàs'hljoind re ùeux pour cet f"\arr)eu. Sur le rapport qui lui fui fait, l'assemblée de:î iîurés de Rouen présenta requête à l'archevêiiue contre les casnistes, el l'arcb» v^que renvoya la requête à l'assemblée générale du clergé de France, qui se lenail alors à Paris.

En même temps, les curés de Rouen firent un appel aux curés de Paris et les prièrent de se joindre à eux, el ceux- ci à leur tour envoyèrent un avis à tous les curés de France, les invitant à leur adresser des pouvoirs en bonne forme pour les autoriser à agir ans si en leur nom, ce que firent en effet un grand nombre de curés des villes les plus considérables.

L'assembléedes curés de Paris fit alors examiner à son tour^les livres des casuisles; il en fut extrait trente-huit propositions, qui furent déférées le 26 novembre à l'assemblée générale du clergé, c'est-à-dire à l'épiscopat français; car dans ces assemblées, les évêques seuls avaient voix délibéralive sur les matières de foi et de doctrine. La haute assemblée évita de prononcer une condamnation, en déclarant que le temps lui mariquait pour examiner. Mais elle fit réimprimer des Instructions pour les confesseurs, traduites de saint Charles B .ri oniée, plusieurs évoques ayant représenté que ce livre serait très utile, « principalement en ce temps, où l'on voit avancer des maximes si pernicieuses et si contraires à celles de l'Évangile, et où il se commet tant d'abus en l'administration du sacrement de pénitence par la facilité et l'ignorance des confesseurs ». Ce sont les termes du procès-verbal de la séance du l®*" février 1657, qui dit encore que ce livre pourra servir « comme d'une barrière pour arrêter le cours des opinions nouvelles qui