Des Pensées de Pascal, p

2. Je prends ce passage dans la traduction.|pan$ftiâ« 4utlieatiqtt«

SUR LA PREMlàKB FHOVIiNGIALR. 9

position môme, quoique transcrite textuellement de Jansénius, n'avait pas dans la suite de son discours le sens qu'on lui donnait quand on la présentait ainsi détachée. A plus forte raijson ils refusaient de reconnaître la pensée de Jansénius dans, j/les quatre autres propositions, dont les termes n'étaient pas jtout à fait ceux dont il s'était servi.

' Cependant Bossuet écrivait au maréchal de Bellefonds (l6 20 septembre 1677) : « Je crois que les propositions sont véritablement dans Jansénius, et quelles sont l'dme de son livre. Fout ce qu'on a dit au contraire me paraît une pure chicane et une chose inventée pour éluder le jugement de l'Église'.» Et ce sentiment prévalut môme dans le public mondain, à en juger parles plaisanteries de Racine dans les Lettres dont j'ai parlé à la fin de l'Introduction. Port Royal a appelé les poètes des empoisonneurs publics ; mais, dit Racine, « pensezvous que l'on vous en croie sur votre parole? Non, non, monsieur, on n'est pas accoutumé à vous croire si légèrement. Il y a vingt ans que vous dites tous les jours que les cinq propositions ne sont pas dans Jansénius ; cependant on ne vous en croit pas encore. » Et plus loin : « Il y a longtemps que vous ne dites plus rien de nouveau... Que l'on regarde ce que vous avez fait depuis dix ans, vos perquisitions, vos dissertations, vos réflexions, vos considérations, vos observations, on n'y trouvera aucune chose, sinon que les propositions ne sont pas dans Jansénius. IJél messieurs, demeurez-en là; ne le dites plus. Aussi bien, à vous parler franchement, nous sommes résolus d'en croire plutôt le pape et le clergé de France que vous. » Un peu plus haut, il disait encore qu'aux yeux de Port-Royal, « ce n'était pas assez, pour être savant, d'avoir étudié toute sa vie, d'avoir lu tous les auteurs : il fallait avoir lu Jansénius, et n'y avoir point lu les propositions » ^Première lettre).

11 semble bien qu'il faille se rendre, soit au sentiment popjUiire dont Racine est l'interprète, soit à l'autorité siconsi

de a bulle, que les Jésuites ont eu soin de reproduire dans leurs lie}' uses aux Lettres Provinciales, p. è23. 1. Œuvres complètes^ t. XI, p. 19.

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dérable de Bossuet, et pourtant je ne me rends pas encore. Je reconnais sans dirricullé que les Cinq propositions ressemblent fort aux propositions de VAnyustinus ; mais en ces subtiles matières, deux assertions peuvent se ressembler beaucoup sans qu'on ait le droit de les confondre, et il est toujours permis de penser que si on n'a pas condamné, au lieu des propositions fabriquées par le docteur Cornet, celles de Jansénius lui-môme, transcrites mot à mot, c'est qu'apparemment il avait si bien pris ses précautions que son texte ne pouvait pas être censuré. 11 me paraît en un mot que la question est trop délicate pour être tranchée par un oui ou par un non. Si les uns disent que les jansénistes n'étaient pas fondés à distinguer entre la doctrine de Jansénius et les Cinq propositions, les autres pourront dire que leurs adversaires ne l'étaient pas davantage à distinguer entre le doctrine de saint Augustin, qu'ils prétendaient respecter, et celle de Jansénius, qu'ils condamnaient. 11 n'y avait peut-être moyen pour personne de voir clair et de parler net.

Que si la phrase de Pascal : « Je n'ai encore vu personne qui m'ait dit les y avoir vues, » paraît toujours un peu légère, il faut se rappeler que cela est écrit neuf mois avant la bulle d'Alexandre VII, qui a eu précisément pour objet de décider d'autorité celte question de fait, qui demeurait jusque-là comme suspendue, de sorte qu'on pouvait parler en ce moment plus librement qu'on ne l'aurait fait plus tard.

Il résulte de la Lettre même que sur ce point de fait, Arnauld eut pour lui une minorité de 71 voix et contre lui une majorité d'environ 1-0 voix, sur lesquelles il y avait que'que quarante moines mendiants. Il y eut en outre 15 abstentions, comme nous dirions aujourd'hui. Pascal se plaint particulièrement du vole de ces moines. Il fait dire 5 ses adversaires, à la fin de la Lettre : « Nous ferons venir tant de cordeliers que nous l'emporterons. » Etil dit lui-môme, dauî» la troisième Lettre : « 11 leur est bien plus aisé de trouver des moines que des raisons. » On trouve l'explication de ces paroles dans un mémoire manuscrit de l'abbé de Beaubrun, intitulé : « Mémoire sur l'histoire ecclésiastique des années 1655

, tt <656, et pièces sur la cinsure de M. Arnauld et autres évêne-

mt^nts des années 1 6o5-i 660 (Bibl. nation., mss. franc., n» 13895).

, Voir aussi, dans les Mémoires manuscrits du docteur Hermani

■'(tome i", Bibl. nation., mss. franc., n» 17725), le chapitre xxiv

du livre IV, intitulé: Différend de la Faculléde théologie touchant

le règlement du nombre des moines mendiants (en 1648).

Il résulte de ces témoignages, que suivant les statuts de la Faculté, et d'après des arrêts du parlement de diverses époques, les docteurs qui appartenaient aux quatre ordres mendiants ne pouvaient prendre part aux délibérations de la Faculté qu'au nombre de deux pour chaque ordre, c'est-à-dire de huit au plus *. Les gens du roi requirent en diverses occasions l'observation de cette règle ; on en verra un exemple dansle "« Écrit pour les curés de Paris (voirl Introduction), 6« des éditions modernes. Les écrits que j'ai consultés n'expliquent pas la raison de cette règle : je suppose qu'elle était une précaution de l'esprit gallican, toujours en garde contre les prétentions de la cour de Rome. On craignait sans doute que les moines ne se missent trop volontiers, en Sorbonne, au service des doctrines ultramontaines.

Mais il semble aussi que la Faculté était en possession d'autoriser, dans chaque délibération particulière, des exceptions à cette règle, en appelant à siéger des moines « surnuméraires », et c'est ce que fit en cette occasion la majorité, d'accord avec le gouvernement. On voit du reste que, dans la séance du 14 janvier, Arnauld eut contre lui la majorité, môme en défalquant les moines ; mais il y avait eu des décisions préliminaires, dans lesquelles c'étaient les moines qui avaient fait la majorité, h'opposition avait appelé comme d'abus de ces décisions devant le parlement ; mais leparle-j