Var. : Je vous aime trop. Voir VAvertiisement^ à la fin

SUR LA QUATRIÊMB PROVINGIALB

Depuis la première Provinciales, les débats avaient continue en Sorbonne ; la seconde proposition d'Xrnauld fut à son tour condamnée, avec la qualification d^ hérétique ; la première avait été seulement déclarée téméraire; et la censure fut solennellemenl publiée le i" février : Arnauld était exclu de la Sorbonne *. Ce résultat est déjà annoncé à la fin de la seconde Lettre, et la troisième en est le commentaire indigné etmoqueur. Elle en signale tous les côtés faibles et notamment d'avoir été obtenu par beaucoup de menus moyens qui ne sont pas des plus réguliers *. Puis dans la quatrième, Pascal con-

1. Le texte de la censure, en latin, est reproduit dans les Réponses aux Lettres Provinciales, p. 27.

2. Racine, revenu à ses maîtres et au jansénisme, écrivit dans ses dernières années une Histoire de Port-Royal qu'il a laissée f>n manuscrit, et qu'on a placée depuis dans ses Œuvres. Il y explique, dans le récit de la censure d'Arnauld, ces « menus moyens» dont parle Pascal : « Il n'y eutjamais de jugement moins juridique, et tous les statuts de laFaculté de théologiey furentviolés. On donna pour cnmmis-air(!S à M. Arnauld ses ennemis déclarés, et l'on n'eut égaid ni à ses ré^^Msations ni à ses défonses; ou lui refusa même de v(înir eu personne dire ses raisons. Quoique parles statuts les moines ne dussent pas se trouver dans les assemblées au nombre de plus de huit, il s'y en trouva toujours plus de quarante, et pour empocher ceux de M. Arnauld de dire tout ce qu'ils avaient préparé pour sa défense, le temps que chaque docteur devait dire son avis fut limité à une demiheure. On mit pour cela sur la table une clepsydre, c'est-à-dire une horloge de sable, qui était la mesure de ce temps; invention non moins odieuse en de pareilles occasions que honteuse dans son origine^ et qui, au rapport du cardinal Paiavicin, tytnt été proposée

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liima de discuter la question de la grâce comme si elle était toujours pendante, et Bans tenir compte de ce que la Sorbonne avait décidé.

Dans la première Lettre, les jésuites ne sont pas nommés une seule fois ; Pascal n'y nomme ses adversaires que du nom de molinistes, c'est-à-dire partisans du système de Molina sur la grâce. Mais une fois Arnauld condamné, il laisse là les ménagements et les synonymes, et dès la seconde Lettre, il nomme les jésuites par leur nom : dans la quatrième ils entrent en scène, et quelle entrée ! « Il n'est rien tel que les jésuites», etc., et nous voyons paraître le personnage d(; ce bon Père de !<» 4° l-ettre, à la suite duquel il en paraître un autre qui occupera le théâtre de la cinquième Lettre à h dixième.

La Lettre quatrième est remplie encore des mystères de la grâce, c'est-à-dire qu'elle donne lieu à bien des difficultés, Malgré l'habile argumentation de Pascal et son éloquence, en plus d'un endroit sa thèse étonne, et fait dire comme dans l'Évangile : DwrMS est hic sermo '. Il est dur en effet de croire avec lui que Dieu punit, pour n'avoir pas fait leur devoir, des hommes qu'il n'a pas voulu éclairer sur ce qui est leur devoir ; ou que le plus juste peut être réservé à la damnation, et jusqu'à la dernière heure doit attendre le jugement de Dieu dans l'épouvante; ou que les païens, et parmi eux les plus purs et les plus sages, sont dans l'impossibilité de se sauver. Et, au contraire, quand les molinistes, et le P. Bauny lui-

ai] concile de Trente par quelques gens, fut rejetée avec déteslatjon par tout le concile. Enlin, dans le dessein d'ôter entièrement la liberté des suffrages, le chai>celierSoguier, malgré son grand âge et ses incommodités, eut ordre d'assister k touti^s ces assemblées. Près de quatre-vingts des plus célèbres docteurs, voyant une procédure si irrégulière, résolur(;nt de s'absenter, et aimèrent mieux sortir de la Faculté que de souscrire à la censure. IM. de l.annoy môme, si fameux par sa grande érudition, quoiqu'il fit proffission publique d'ôtre sur la grâce d'un autre sentiment que saim Augustin, sortit aussi comme les autrc^s. et écrivit contre la censure une lettre où il se plaignait avec beaucoup de force du renversement de tous les privilèges de la Faculté. »