AVERTISSEMENT SUR LA QUATRIÈME PROVINCIALE

la casuistique, et elle ne Test réellement qu'à partir de la Leitre cinquième, il s'est aperçu du danger des à peu près et s'est tenu sur ses gardes. C'est alors sans doute qu'il a pris avec lui-même l'engagement dont nous parle Marguerite Perier (voi r l'Introduction), de ne pas citer un passage, non seulement sans l'avoir lu lui-même, mais encore sans avoir luce quiprécède et ce qui suit. Quand il a écrit la Lettre quatrième, il ne s'était pas encore avisé de cette précaution. Il n'avait pas même lu le passage du P. Bauny dans le livre d'où il est tiré; car il l'indique comme se trouvant à la page 906; or il n'y a pas de page 906 dans la Somme des péchés. Mais cette indication, Pascal l'a prise dans le livre d'Arnault, la Théologie morale des jésuites, seconde partie, dans un morceau qui a pour titre : Censure de la Faculté de théologie de Paris du livre françaisintitulé, Somme des péchés qui se commettent en tous états, etc., 5« édition, ^639 (on verra que Pascal a ramassé jusqu'à ce chiffre de l'édition). Suit une liste de passages censurés, parmi lesquels celui-ci, avec ce renvoi : page 906. Les renvois paraissent se rapporter à un volume « qui fut imprimé et donné par ordre de la Faculté à tous les docteurs », où étaient rassemblées les propositions censurées et les censures mêmes, tout cela plus au long que dans le livre d'Arnault. Cette censure est de 1 641. Pascal devait certainement se croire en règle, puisque le texte qu'il donnait avait été, tel qu'il le donnait, signalé et censuré par la Sorbonne elle-même. Le véritable tort esta ceux qui les premiers ont fait pour la Faculté cet extrait. La seule chose qui atténue ce tort est que le passage qui a été retranché ici est écrit daiih un si mauvais français et se compose de phrases si malheureusement enchcvClrées qu'on peut comprendre que \f patience ait manqué pour les déchiffrer.