Var. : Que ce n'est pas Dieu qui donne la vertu

4. Voir Cicéron, De natura deorum, III, 36; Horace, Epit. 1, 18, aux deux derniers vers, etc. — Pour l'alinéa suivant, je ne sais au juste quels textes Pascal avait dansTesprit. Voir pourtant Gic, ibid., I, 20.

5. Var. : Le vrai Dieu, les vraies vertus. — Je né vois pas de raison de ce changement, sinon que le mono.syllabe vrai a paru plus vif et plus dégagé, surtout dans une phrase où il se répète.

4î LETTRES PROVINCIALES.

ont ces inspirations cl c<"s désirs à chaque tentation. Car >ous ne sauriez inc montrer, au moins par l'Écriture, que cela ne soit pas.

Je pris la parole à ce discours pour lui dire : Et quoi ! mon Père, laut-il recourir à l'Ecriture pour montrer une chose si claire? Ce n'est pas ici un point de foi, ni même de raisonnement ; c'est une chose de fait ; nous le voyons, nous le savons, nous le sentons.

Mais mon Janséniste, se tenant dans les termes que le Père avait prescrits, lui dit ainsi : Si vous voulez, mon Père, ne vous rendre qu'à l'Écriture, j'y consens, mais au moins ne lui résistez pas : et puisqu'il est écrit que Dieu n'a pas révélé ses jugements aux Gentils, et qu'il les a laissés errer dans leurs voies, ne dites pas que Dieu a éclairé ceux que les livres sacrés nous assurent avoir été abandonnés dans les ténèbres et dans l'ombre de la mort^.

Ne vous suffit-il pas, pour entendre Terreur de votre principe, de voir que saint Paul se dit le premier des pécheurs^ pour un péché qu'il déclare avoir commis par xynorance et avec zèle^ ?

Ne siiKit-il pas» de voir par l'Évangile que ceux qui '"/luciliaient Jésus-Carist avaient besoin du pardon qu'il iemandait pour eux, quoiqu'ils ne connussent point la malice de leur action ; et qu'ils ne l'eussent jamais faite, selon saint Paul, s'ils en eussent eu la connaissance ^7

Ne suffit-il pas que Jésus-Christ nous avertisse qu'il y aura des persécuteurs de l'Église (|ui croiront rendre service à Dieu en s'efforçant de la ruiner; pour nous faire entendre que ce péché, qui est le plus grand de