DOCTRINE DES JESJITES SUR L'HOMICIDE

assez maître de ses mouvements de haine et de vengeance. Il ne lui restait donc qu'à éviter un Irop grand nombre de meurtres : et vous savez, mes Pères, qu'il est si rare que des Jésuite»^ donnent des squlflets aux offiviers de la maison du roi, qu'il n'y avait pas à craindre qu'un meurtre en cette occasion en eût tiré beaucoup d'autres en conséquence. Et ainsi vous ne sauriez nier que ce Jésuite ne fût tuable eri sûreté de conscience, et queToffensé ne pût en cette rencontre pratiquer en son endroit la doctrine de Lessius *. Et peut-être, mes Pères, qu'il l'eût fait s'il eût été instruit dans votre école, et s'il eût appris d'Escobar, qu'un homme qui a reçu un soufflet est réputé sans honneur jusquà ce quil ait tué celui qui le lui adonné. Mais vous avez sujet de croire que les instructions fort contraires qu'il a reçues d un curé que vous n'aimez pas trop, n'ont pas peu contribué en cette occasion à sauver la vie à un Jésuite 2.

t. Var, : Pratiquer envers lui la doctrine de Lessius. — On a £FPl'n"6 ici celte déclaïaiion de Vaugelas : « En mon endroit^ à Vendroit dun tel. Ces façons de parler, par exemple, je ne serai jamais ingrat en votre en > oit, en son endroit, on il faut être charitable à l'e"droit iics vauvres, ne sont pins du beau langage, commo elles l'étaient du temps de M. Goëffeieau. On dit toujours, envers. » Remarques sU' la langue françnise, édition Cha^sang, t. I, p 4a4. Coëffeteau, prédicateur et écrivain célèbre, né en 1574, était mort en 16:^3.

2. Les étrangers, pour qui Nicole écrivait sa traduction latine, n'éiant pas au courant de cette aventure, il a cru devoir insérer dans le texte môme de la 13* Lettre des éclaii'cis ements dont nous profitons aujourd'hui. Il nous dit que le soufflet, fut donné coquoriim reg orum praffecto, no'nine Guillio (à un nommé Guille, ( hef des cuisiiK^s royales), parce qu'ayant été chargé par la cour de préparer un festin pour la reine Christine de Suède, il s'était emparé pour cela d'une salle de collège des jésuites, et le P. Borin l'ayant trouvé mauvais, le débat avait abouti à un soufflet donné par le Père à cet • o''ficier de la maison du roi ».

hzH'ponseà la treizième Lettre des Jansénistes^ p. 320 des Hépontes aux Lettres p> ovinciales, nie Thistoire du soufflet de Gompiègne : « Monseigneur de Rhodez (Hardouin de Péréflxe, précepteur, puis con-

«2 TRlLlZIÈME LETTRE.

( Ne nous parlez donc plus de ces inconvénients qu'on j

peut éviter en tant de rencontres, et hors lesquels le'

meurtre est permis, selon Lessius, dans la pratique

même. C'est ce qu'ont bien reconnu vos auteurs, cités

par Escobar dans la pratique de l'homicide selon votre

fesseur du roi, depuis archevêque de Paris), ayant voulu s'en informer, apprit lafaus3(!t»5 de cette calomnie de la bouche môme de celui qu on disait Être l'olTtinsé. » Mais, dans une espèce de post-scriphim à la quatorzième Lettre, Pascal répond : « Je viens de voir la réponse de votre apologiste à la treizième Lettre... mais... vous ne deviez pas lui faire désavouer publiquement une chose aussi publique qu'est le soufflet de Compiègne. Il est constant, mes Pères, par l'aveu de l'ofTonsé, qu'il aroçu sur la joue un coup de la main d'un jésuite, et tout ce qu'ont pu faire vos amis a été de mettre en doute s'ill'a reçu de l'avant-main ou de l'arrière-main, et d'agiter la question si un coup de revers de la main sur la joue peut être appelé soufflet ou non. Je ne sais à qui il appartient d'en décider, mais je crois cependant que c'est au moins un soufflet probable. Cela me met en sûreté de conscience. » Les Jésuites n'ont pas répliqué. Sur les opinions probables, voir la cinquième Lettre.

Au sujet du curé dont parle Pascal, la Réronse s'exprime ainsi : «Ce curé que vous n'avez fait entrer dans votre Lettre que parce qu'il n'aime pas trop les jésuites, et que l'on n'a fait sortirde Paris que parce qu'il aime encore moins la religion. » Une note qui m'est communiquée par M. Gazier m'apprend qu'il s'agit de Du Hamel, curé de Saint Merry, dont Gtiille était le paroissien. Il avait été exilé en août 1G;')4 pour avoir remercié Dieu, au prône, de l'évasion du cardinal de Retz. Elle m'apprend aussi (d'après V Histoire dujnnsé»isme du P. Rapin jésuite) que Guille était un ancien traiteur de Paris, qui avait une clientèle janséniste. Enfin la mauvaise humeur du P. Borin, venait sans doute de ce que Christine était très mal avec les jésuites. Elle avait dit qu'elle ne se souciait pas à qui elle se confesserait, « pourvu que ce ne fût pointa un jésuite. » {Mémoire de Herrant, XV, 14).

Le passage d'Kscobar est au douzième alinéa de la septième Pro^ vinciule. Tout le monde connaît le nom de ce casuiste, jésuite espagnol, quia donné à notre langue les mots d'escobarder et d'escobarderie. Sa célébrité ne lui vient pas des quaiante volumes in-folio qu'il a compilés dans sa longue vie, mais d'un seul volume ordinaire qui est comme un manuel de la casuistique. Pascal l'a introduit, dè$ la cinquième Provinciale ^ de telle façon que ce nom a efl'acé tous les autres noms :

« Allez, vous n'êtes point obligé à jeûner. Je ne veux pas que voat