Nguy-Khac-dan, troisième ambassadeur

5. 'i ruong-van-Uyên, tông-doc de Vinh-long lors de la réoccupation de cette place.

6. Nguyên-hun-ky, gouverneur du Binbtuân après la mort de Lam dui-hiêp et, en dernier lieu, gouverneur d*An giang*

226 Lk COCHINCHINfi.

« ses paroles. La science qu'il avait et qui lui donnait « l'espoir d'illustrer son nom a été tout d'un coup « livrée aux courants de la mer de Test qui ront « emportée. Vraiment il est mort de cœur; il a été « ingrat plus qu'on ne peut le dire, et quoiqu'il « ait pu mourir, cependant il ne peut racheter son « déshonneur.

« La manifestation équitable des pouvoirs du « royaume se fait connaître par des récompenses et « par des châtiments; sans récompense point d'encou- « ragement, sans punition il n'est point de répres- « sion. 11 ne serait plus équitable de ne livrer à la a justice que ceux qui sont d'un rang élevé pour (( épargner tous les autres, et d'ailleurs, si on donne <f des fonctions à un trop grand nombre de personnes, « à l'avenir quel sera le moyen d'encourager les ser- € viteurs fidèles ?

« Tous ceux dont il a élé parlé seront jugés par les (( autorités du tribunal de Tong-Nhon (principaux « dignitaires de la cour) qui, après leur décision, « feront leur rapport suivant l'usage.

« Respectez ceci. »

Ainsi donc, pendant les conférences, les ambassadeurs du roi Tu-duc avaient essayé de justifier leur gouvernement de l'appui et de la protection accordés |i nos ennemis sur le territoire aunamite, et dans ses

décrets, le roi flétrissait les mandarins qui, se conformant à ses instructions, avaient négocié en 1862 la cession des trois provinces de Gia-dinh. — Si la complicité du gouvernement annamite avec les rebelles qui ont essayé de nous faire abandonner la colonie pouvait être douteuse ^un seul instant, il suffirait de ces documents pour^ l'établir d'une manière incontestable.

Une dernière manifestation des insurgés se produisit pendant les premiers jours de mars au sud des arrondissements de Travinh et de Bac-trang sur le bord de la mer. — Poussés par quelques aventuriers qui avaient débarqué à Badong sur la côte, et dont quelques-uns provenaient du Binh-tuân, les habitants annamites de ces contrées firent quelques démonstrations hostiles qui furent promptement réprimées par M. Rheinard, inspecteur de Travinh et par M. Pollard, inspecteur de Bac-trang.

Avant son départ de la colonie, le Gouverneur usa de Tinitiative qui lui était accordée pour créer un service spécial des bâtiments civils dont le besoin était devenu indispensable en Cochinchine. — Il n'existe point dans nos autres colonies de personnel spécial pour cette branche de constructions, et à Saïgon, c'était le semce des ponts-et-chaussées qui avait dans ses attributions l'exécution, l'entretien de tous les travaux publics appartenant à la colonie. — Un seul ingénieur

était chargé d'ouvrir les rues de la ville, de jeter des ponts et de faire des logements pour le personnel considérable des administrations civiles. Il ne pouvait suffire à cette tâche multiple, et la cçlonie n'avait {)oint, comme nos départements, la faculté de pouvoir s'adresser à des architectes civils. — M. l'amiral Roze et M. l'amiral Ohier, en passant à Hongkong, avaient connu un jeune architecte, élève de l'école des Beaux-Arts de Paris, qui avait obtenu au concours l'entreprise de la construction du City- Hall de la ville, malgré les prétentions et les jalousies des ingénieurs et des architectes anglais. — Ils conseillèrent à M. de la Grandière d'employer ce compatriote, dont le talent faisait honneur à son pays, et sur la proposition qui lui fut adressée, M. Hermltte, c'était son nom, accepta avec empressement une situation moins lucrative , mais plus régulière que celle qu'il s'était créée chez les Anglais, à force de persévérance et de travail. Les appointements de ce nouveau fonctionnaire fdrent fixés à 36,000 francs; c'était beaucoup' en comparaison des appointements "des autres chefs de service, mais c'était le seul moyen d'assurer la bonne exécution d'une partie de nos constructions, et surtout de celles qui étaient le plus urgentes. Le logement du Gouverneur, entièrement en bois, était sur le point de tomber de vétusté. — M. Hermitte dressa en quelques jours un projet

simple, élégant et assez vaste pour convenir à la résidence des représentants de la France dans ces contrées lointaines. Le 23 mars, M. de la Grandière posa la première pierre de ce monument qui est achevé aujourd'hui et dans lequel réside son successeur, M. l'amiral Dupré. M. le général Faron, commandant supérieur des troupes , tous les chefs d'administration et de service assistaient à cette cérémonie. Les fondations du nouveau palais furent bénies par Monseigneur Miche, évêque de Dansara, qui prononça une allocution émue dans laquelle il rappelait les nombreux services que Pamiral avait rendus à la colonie. [ Il terminait en exprimant des souhaits chaleureux pour que le nouveau palais fût habité un jour par le gouverneur actuel et par sa famille qui avaient donné, pendant leur séjour à Saigon, tant de nobles exemples d'abnégation, de courage et de vertu.

Ces vœux ne devaient point se réaliser.

Le 4 avril, l'amiral de la Grandière remit le service par intérim à M. le contre- amiral Ohier et s'embarqua après avoir fait ses adieux aux officiers et aux fonctionnaires présents à Saïgon. Il leur dit « au revoir » , car il espérait avoir la force de revenir et de s'associer encore à leurs fatigues et à leurs travaux, mais sa santé ne lui permit point de mettre à exécution ce projet.