Paris et Lyon, 1791, in-8 de 14 p

LA GRISE RELIGIEUSE 30t

et nulle, celui qui l'aurait reçue serait un intrus. Il ne pourrai! exercer aucune juridiction. Tous les dimissoires qu'il accorderait seraient nuls, nuls les pouvoirs qu'il donnerait pour l'administration du sacrement de pénitence, nulles les dispenses de mariage, les institutions canoniques, les ordinations...; « qu'on se représente l'Église de France livrée à une foule d'évèques intrus et à tous les nouveaux curés, qui seraient des pasteurs sans pouvoir et sans mission. Combien de milliers d'absolutions et de mariages frappés d'une nullité radicale!... Quel trouble dans les consciences, quel ébranlement dans Tordre de la société!... Quel est le chrétien, N. T. G. F., quel est le catholique qui ne serait pas affecté à la vue du tableau que nous lui présentons? D'une part toute cette multitude d'évèques et de curés intrus et usurpateurs se prétendant les vrais pasteurs de l'Église de France, et de l'autre cent trente prélats et tous les curés destitués, les uns et les autres revêtus d'une mission dont la légitimité est de la notoriété la plus constante, réclamant hautement contre l'usurpation, et s*e(forçant par toutes les voies de droit d'écarter les dangers infinis auxquels seraient exposés les fidèles. De là un schisme affreux qui déchirerait le sein de TÉglise. Quel spectacle douloureux, que de maux lamentables, que d'horreurs, que de crimes, combien d'ôtres privés à tout jamais du salut éternel! >> Marbeuf déclarait donc à l'avance l'élection nulle, annonçait que tous ceux qui se sépareraient de lui seraient tenus pour schismatiques, qualifiait d'intrus et de schismatique celui qui prendrait sa place, protestait enfin contre toute élection, rendant les élecleure qui y procéderaient « responsablesdevant Dieu, quant au salut des fidèles du diocèse, de toutes les suites funestes qui résulteraient de cette démarche. »

Ces adjurations et ces menaces pouvaient faire sourire les philosophes, elles produisaient une profonde impression non seulement sur le clergé, mais sur la masse du peuple, qui n'avait jamais entendu, en faisant la Révolution, rompre avec ses croyances, surtout avec ses habitudes religieuses. Les corps administratifs essayèrent d'en arrêter les efîels. Sur un réquisitoire de Lémontey, la municipalité supprima la Lettre à un électeur de Rhône -et-Lolrey « comme un écrit séditieux et tendant à égarer le peuple » *. Au département, le procureur général soutint que la constitution civile n'avait porté atteinte ni au dogme ni à la foi, qu'elle s'était bornée