Ibid,, 12 juillet

4. Consigne général: pour la garde nationale à observer les f 3 et 14 juillet é791. Lyon, in-8 de 8 p. — Corps réunis, 14 juillet.

la messe et la prestation des serments, la Société des Amis de la Constitution tint une séance solennelle sous la présidence du médecin Gilibert ^ La plus vertueuse citoyenne du canton, Louise Besson, « fille âgée de quarante-sept ans », désignée par « le citoyen curé avec l'approbation des assistants », vint recevoir une couronne civique décernée par la Société. « Le plus profond silence, pendant cette sainte cérémonie, succède aux nombreux applaudissements et des larmes de joie sont répandues par la grande majorité des assistants... Le citoyen curé... prononce un discours plein de civisme et de patriotisme. » La séance est alors suspendue. « Un banquet national est ouvert et présidé par l'Égalité. Les pauvres de la paroisse sont appelés et mêlés parmi les citoyens, qui se sont empressés de leur faire oublier dans cette réunion fraternelle leurs maux passés. » On quitte la table pour danser, « avec l'agrément de MM. les maire et officiers municipaux » ; les danses se prolongent « jusqu'à l'heure de six, indiquée par le pasteur pour la célébration des vêpres ». Tout le monde, gardes nationaux, hommes^ femmes, enfants, assiste à l'office, après lequel « un nouveau discours du citoyen curé fait connaître à ses paroissiens sa satisfaction sur le bon ordre et la décence de la fête patriotique du jour. »

Des savants eomme Gilibert, des patriotes désintéressés s'étaient donné pour tâche d'initier aux alTaires publiques et de former aux mœurs de la liberté la foule inculte des citoyens; ils avaient fait de la tribune des clubs leur chaire d'enseignement. Grâce à leur influence, on vit partir des Sociétés populaires de nobles exemples et des initiatives généreuses. Dès le 18 juin, celles de Lyon présentent au directoire du département une pétition demandant l'ouverture de registres publics, « où l'on verra tous les jeunes citoyens, embrasés du noble amour de la patrie, venir avec transport s'inscrire au nombre de ses défenseurs volontaires; d'autres, regrettant de ne pouvoir offrir le secours de leurs bras, viendront offrir à l'État une subvention pécuniaire et acquitter ainsi leur tribut patriotique » '. Le directoire accueillit la pétition et décida que les noms

1. Procès-verbal de la Société des Anm de la Conslilulion, séante à Sainte- Foy, relative à la célébration de V anniversaire du 14 Juillet. Cité par Vaesen, Lyon en 1791, p. 81. En octobre, la Société populaire annonce aux Jacobins de Paris • qu'elle compte dans ce moment trente sociétés nouvelles qu'elle vient d'établir et avec lesquelles elle correspondra dans les campagnes -. Journal des débats de la Société des Amis de la Constitution, n° 78.

2. Directoire du département, 18 juin. L'Assemblée nationale avait décrété (28 janvier et 16 avril) la levée de 100 000 soldats auxiliaires et le H juin la

des signataires seraient inscrits les premiers. Cependant TAssemblée, par le décret du 21 juin rendu sous le coup de Tévasion du roi, ordonnait la levée de bataillons de volontaires pris dans les gardes nationales de 64 départements. Rhône-et-Loire n'était pas un des départements désignés. La garde nationale de Lyon s'en plaignit. Un député spécial alla porter à TAssemblée son vœu d'être appelée « à vaincre ou à mourir pour la liberté », et Toflre spontanée d'un bataillon de volontaires ^ On avait ouvert les registres d'inscription le 19 juillet : « Hâtez-vous, disait la municipalité, de remplir ces registres qui déposeront à jamais de votre gloire et de votre civisme. Ce seront nos archives les plus précieuses et que nous montrerons avec le plus d'orgueil. La reconnaissance publique y cherchera vos noms avec attendrissement, et se souviendra que des hommes patriotes et courageux sont les trésors d'un peuple libre *. » Le 28, on relevait 446 inscriptions, l'assemblée des corps réunis invita le département à former un premier bataillon dès que le chiffre de 500 serait atteint '. Il fut dépassé de beaucoup. Le bataillon de Rhône-et-Loirc comptait 812 hommes que la population entière avait voulu contribuer à équiper. Vers le milieu d'août il était organisé et demandait aussitôt à être envoyé à la frontière. Il partit au mois de septembre, après une cérémonie dans laquelle son drapeau aux trois couleurs, surmonté d'une aigle d'or aux ailes éployées, reçut la bénédiction de l'évêque constitutionnel. Dirigé sur l'armée du Rhin, il fît son entrée à Strasbourg, son commandant Charles Seriziat en tête S et l'on remarqua avec satisfaction « la bonne mine des officiers, la taille élevée et l'air martial des soldats, la précision de leurs manœuvres et de leur maniement d'armes. »

Louis XVI ramené de Varennes était rentré à Paris le 25 juin. En attendant le rapport des commissaires qu'elle avait nommés pour instruire l'affaire, l'Assemblée avait déclaré « que l'exercice des fonctions royales et des fonctions du pouvoir exécutif entre les mains du roi » serait provisoirement suspendu. Elle était à elle seule tout le gouvernement. Le 5 juillet, les députés du côté droit,

conscription libre, dans la proportion de 1 sur 20, de gardes nationaux volontaires, lesquels seraient employés au service de la patrie, lorsque le besoin Texigerait.

i. Séance du \'2 noùt.