IHd.y 27 septembre

3. /6û/., 6 août. C'était ce même Souchon qui avait prononcé, le li mars 178U, devant les électeurs des trois ordres réunis, un discours d'une remarquable hardiesse. Son conflit avec Tarchevéque était allé devant le Parlement, qui lui avait donné gain de cause, en ordonnant qu*il serait réintégré avec ses ▼icaires. 11 était particulièrement mal vu de Tancien archevêque.

4. Requête de Souchon^ directoire du département, 30 septembre.

à Souchon qu'il faut qu'il s'en aille, qu*ils ne veulent d'autre curé que celui qui vient de dire la messe, et tous de crier : « Nous n'en voulons point d'autre! » Souchon, très peu rassuré, demande combien de temps on lui donne pour préparer son départ. On lui crie (c qu'il faut déguerpir tout de suite et emporter ses meubles, parce qu'ils veulent que leur curé vienne demeurer aussitôt à la cure ». Souchon sollicite un délai de vingt-quatre heures, mais les manifestants ne lui donnent que jusqu'à vêpres. « Vers les midi, il vit passer sous les fenêtres de la cure un détachement de garde nationale, aussitôt qu'il fut entré dans l'église, il se retira avec ses vicaires et ses domestiques, et laissa tous ses effets dans la cure, en fermant chaque porte par un simple loquet. » Le département, saisi de la plainte de Souchon, refusa d'accepter la démission des officiers municipaux et notables, comme « séditieuse et attentatoire à l'autorité des lois », et déclara qu'il les rendait responsables de la nonexécution de ses arrêtés. Il délégua un administrateur, Romany, pour aller avec la force publique réintégrer Souchon et ses vicaires, renvoya ceux-ci à se pourvoir en justice contre les personnes qui auraient commis à leur encontre des dégâts ou des violences, dénonça à l'accusateur public le vicaire Béai et les officiers municipaux, et demanda à l'Assemblée l'autorisation de mettre à la charge des officiers et notables les frais occasionnés par le transport des troupes *.

Le département ne se dissimule pas la gravité de ces symptômes : (( Jetez vos regards autour de vous, dit un rapport, et dans la campagne surtout; vous y verrez les époux divisés, les enfants arrachés à l'autorité paternelle, la défiance et la haine prendre la place des plus doux sentiments, vous y verrez des esprits égarés, des partis formés prêts à se heurter... Ce qui doit vous alarmer et exciter toute votre sollicitude, c'est la conduite de quelques municipalités et gardes nationales, oubliant leurs serments, leur devoir, leurs intérêts même. Les uns veulent conserver parmi eux leurs curés réfract&ires, d'autres repoussent ceux que les corps électoraux ont choisis pour les remplacer, ou s'ils les reçoivent,... ils les exposent aux insultes populaires que souvent ils provoquent;... des citoyens qui ont dénoncé ou déposé dans les tribunaux contre des prêtres accusés ont été menacés des excès les plus violents *. »