Corps municipal, 23 février

Le corps municipal, après les avoir fournies, ajouta qu*il persistait dans son arrêté et que, c< si par des considérations qu*il était bien éloigné de présumer, une telle pièce était remise sur le théâtre, il cessait d*étre responsable des troubles qu^elle pourrait occasionner*. » Le département déclara Tarrêté illégal et leva Tinterdiction '. La municipalité protesta, en appela au pouvoir exécutif. Roland, déjà informé par une lettre de Vilet *, s'empressa d'écrire au directoire qu'il avait mis sous les yeux du roi sa délibération et que le roi l'avait chargé « de témoigner son étonnement ». La pièce avait causé du tumulte; en suspendant sa représentation, la municipalité n'avait rien fait de contraire à la loi; elle avait tenu une conduite « raisonnée et sage ». Fallait-il attendre les excès de Tesprit de parti, n'était-il pas de la prudence et du devoir des administrateurs de les prévenir? « Mais, Messieurs, ajoutait-il, quand à la rigueur vous auriez eu la lettre de la loi pour vous, ne deviez- vous pas à Tintérêt public et aux circonstances impérieuses du moment de ne pas vous établir les contradicteurs d'une municipalité qui a donné tant de preuves de son amour pour les lois et de son dévoûment h la chose publique? Combien, Messieurs, n'est-il pas préférable de donner l'exemple de cette douce fraternité qui est l'esprit de notre constitution et qui doit animer les administrateurs comme les administrés. Si, au lieu de surveiller la police générale pour exciter l'activité et augmenter la force des magistrats qui en sont chargés, vous vous opposiez à des mesures qu'ils jugent indispensables pour le bon ordre, vous resteriez responsables de tous les événements ^.... » Atteint au vif par ce blâme et plus encore par les éloges prodigués à ses adversaires, le directoire répondit que les reproches du ministre le surprenaient beaucoup * : « Si nous pouvions douter de la pureté de vos principes et de la loyauté de vos sentiments, nous serions tentés de croire que vous trouvez du plaisir à vous rendre l'apologiste de l'administration municipale pour avoir occasion de blâmer la nôtre. » Le directoire se dit d'ailleurs bien éloigné de s'arrêter à cette pensée, mais <c il faut exécuter la loi, sous peine de tomber dans l'arbitraire. Il n'y a pas eu de

i. Corps municipal. 6 mars.