FIG. 401. — RUINES DU PALAIS DE DARIUS, A PERSÉPOLIS

Les portes qu'on voit sur le dessin sont la copie évidente de pylônes égyptiens.

de Sardes et la défaite de Crésus. La chute de Babylone, dont il s’empara après un long siège, lui livra toute l’Asie antérieure jusqu’aux limites de l’Égypte.

Entre la destruction des deux puissances, qui s’opposaient à son extension du côté de l’Occident, Cyrus avait agrandi son empire vers l’Orient, par la conquête de la Bactriane et de la Sogdiane.

En dix années (549-539), Cyrus s’était emparé des vieux foyers de civilisation dont la gloire éclairait le monde depuis tant de

LES PERSES ET LES MÈDES

siècles. L’Égypte seule resta en dehors de ses conquêtes. Quant à la Grèce, elle ne comptait pas encore.

En se substituant aux souverains de l’Assyrie et de la Babvlonie, Cyrus héritait en môme temps de leur formidable puissance. Jamais, depuis que l’humanité avait constitué des nations, autant de peuples divers n’avaient obéi aux lois d’un seul maître.

D'après Flandin.