FIG. 241. — BAS-RELIEF FUNÉRAIRE DE L’ANCIEN EMPIRE

Devant les deux personnages assis sont des tables d'offrandes qui sont supposées garnies de tous les objets énumérés dans l'inscription hiéroglyphique.

taient certainement pas faire œuvre d’art. Leur but était de préparer à leur momie une cachette inviolable, un indestructible abri.

Les pyramides des rois ne sont autre chose, en effet, que les mastabas des particuliers, achevés et développés suivant des proportions dignes de leurs hôtes. On retrouve dans leur profondeur les mêmes replis tortueux du serdab ou galerie, et le même caveau profond, obscur, inaccessible. La chapelle seule était supprimée. Car il ne fallait pas laisser à la pyramide une seule ouverture qui, après avoir servi aux fidèles, s’offrirait, dans un jour de trouble, aux profanateurs ou aux étrangers. La chapelle des pyramides

royales était construite à une petite distance et en dehors, comme le prouvent les ruines retrouvées.

Quant à la pyramide elle-même, elle était entièrement couverte d’un revêtement, qui effaçait les degrés de ses assises, rendait lisses