uc chvahcasva prthivi ma ni bâdhathâh

sûpâyanâsmai bhava sûpavâhcanây

mâtdputram yathâ sied-

bhy enam bhûma ûrnuhi Traduction Roth. — « Toi, terre, soulève-toi, ne lui sois pas étroite, afin qu'il y pénètre facilement, qu'il s'ajuste à toi. Recouvre-le, comme une mère qui enveloppe son fils dans son vêtement. »

Vrai sens. — La terre-libation est priée de se soulever, de ne pas comprimer le feu sacré. Au troisième pâda, sic est l'adjectif verbal de la racine de même forme qui signifie m arroser », — sic veut dire « ce qui arrose », l'eau de la libation, et le sens de la phrase est : « 0 terre-(libation), enveloppe le (le feu) avec ton flot, ta liqueur, comme une mère (que tu es) enveloppe son fils (le feu est celui de la libation). »

* Tel est en effet le seul sens possible du texte.

Ici encore le texte écarte absolument l'hypothèse des précédents interprètes. Le sens de « bord de vêtement » pour sic a été inventé de toute pièce aux trois passages du Rig-Véda où il se rencontre. D'ailleurs, l'idée que la terre est la mère de l'homme est- elle védique ?

12. — uchvancamânâ prthivî su tisthalu sahasram mita upa hi çrayantâm^ te flrhâso ghrtaçcuto bhavantu viçvâhâsmai çaranâh saniv atra.

Traduction Roth. — « Que la demeure de terre soit spacieuse et solide ; qu'elle soit bien supportée par mille piliers. Désormais, tu dois avoir ici ta maison et ton bien-être ; sois-y pour toujours en sécurité. »

D'un vers à l'autre, M. Roth traduit différemment le même verbe (uc chvancj. Est-il un signe plus sûr qu'au moins dans l'un des deux cas son interprétation est fautive ? Vrai sens : — Pâda 1 : ce Que la libation soulevée (par les flammes) se tienne bien debout. » Au second pâda, mit est un ina^ hy, dont le sens probable est « celui qui construit » ; c'est, dans tous les cas, un passage dont il est prudent de réserver la traduction. — Pâda 3. (c Que ces maisons (les demeures de la libation) soient arrosées par le ghrta ». — Quant au 4* pâda, les discussions grammaticales que nécessiterait le texte risqueraient de m'entraîner trop loin et je me bornerai à affirmer pour l'instant que le sens en est conforme à celui du pâda qui précède.

D'après M. Roth, la cérémonie se termine par la pose d'une dalle, ou d'une planche, destinée à isoler le cadavre, à lui faire une sorte de chambre, en empêchant

que la terre qui recouvre la fosse ne soit mise directement en contact avec lui. C'est ce qu'indiquerait ce vers :