Ibn al At'ir. Kamil, p

maine les mêmes limites qu'Ibn al At'ir : « On a raconté à « el Ouâqidi que 'Abd Allah ibn ez-Zobaïr s'exprima en ces « termes : Le khalife 'Otsmân, dit-il, nous lit envahir l'Ifri- « qïah, et il y avait dans ce pays un batrïq (patrice), nommé « Djordjïr, qui en était maître, de Tripoli jusqu'à Tanger 1 .» — « Et il y avait en Ifriqïah, dit Beladzori,un batrïq qui était son souverain, de Tripoli à Tanger 2 . » Si nos auteurs sont pauvrement renseignés, ils ont au moins le mérite d'être unanimes sur les quelques points qu'ils fixent, et l'excuse d'en savoir à peu près autant que les chrétiens sur le compte du personnage qui nous intéresse. Ils exagèrent les dimensions de son empire : les vainqueurs et les conquérants sont coutumiers de ce fait, qui s'explique dans des contrées où les royaumes se dilatent et se rétractent presque chaque année, suivant qu'est heureuse ou infructueuse l'expédition militaire chargée de lever les impôts. Le patrice Grégoire tenait en effet le pays, et tout nous porte à croire qu'il le tenait fort mal. Gouverneur révolté, il avait transporté le siège de son gouvernement de Carthage qui était, par la mer, trop près de Byzance, à Sufetula qui, au milieu des terres, lui donnait plus de sûreté. C'était là qu'il attendait les Arabes, parce qu'il n'avait pas pu aller au devant d'eux} triste prince, trop faible pour tenir tête sur la frontière de son empire et réduit, avant aucun combat, à lutter dans sa dernière défense. Les auteurs musulmans le gratifient de cent vingt mille soldats ; cette assertion paraît exagérée et illogique. Il semble que si le patrice avait eu les cent vingt mille cavaliers dont parle Ibn al At'ir 3 , ou les cent mille combattants que lui donne Aboul Mahasin 4 ou les cent vingt mille d'el Mâleki 6 , ou les cent mille d'ibn en-Nâdji 8 , il eût été