Kamil. III

« de Mo'âouïah ibn Abi Sofiân (c'était en Tan 50 de l'hégire), « et il tua alors beaucoup des Roum, des Berbers et des Afri- « cains qui s'y trouvaient, ' Oqbah dit à ses soldats : Les gens « de ce pays se convertissent à l'Islam lorsqu'un émir y « pénètre et retournent au paganisme dès qu'il en sort. Je « veux fonder une ville dont nous ferons un réduit militaire « et un qaïrouàn, qui sera une gloire pour l'Islam jusqu'à la « fin des temps '. » — « El Qaïrouàn fut fondé en l'an 50 de « l'hégire (670) et sa construction achevée en 55. Mo'âouïah « avait donné le gouvernement de l'Ifriqïah à 'Oqbah ibn « Nâfi\ un des plus vertueux des Compagnons (du Prophète), « qui mit Pépée dans les gens du pays, parce qu'ils avaient « apostasie après le départ de l'armée. Le chef-lieu du gou- « verneur était à Zaouïlah et àBarqah. f Oqbah voulut fonder « dans le pays même une ville qui fût un lieu de concentra- « tion pour l'armée. Il choisit l'emplacement de Qaïrouàn. « C'était un fourré inextricable : il abattit les arbres et cons- « truisit la ville 2 . »

« 'Oqbah entra dans l'Ifriqïah et la conquit. 11 massacra « les chrétiens et dit à ses compagnons : Mon avis est, ô « troupe des Arabes, que nous fondions une ville où nous « mettrons garnison, et qui sera une gloire pour l'Islam « jusqu'à la fin des temps. Les soldats acquiescèrent, et 'Oqbah « fonda Qaïrouàn 3 ».

Ces citations nous suffisent : nous voyons clair maintenant dans les actes de 'Oqbah, tant il est vrai qu'une conception nette et une politique précise projettent leur lumière bien loin dans le temps et dissipent l'obscurité d'alentour. Les circonstances sont simples. 'Oqbah, qui connaît son Afrique et qui a pu, de Barqah où il réside, suivre de loin les campagnes auxquelles il ne prenait pas part directement, a été frappé de la nullité de ses efforts et de ceux de ses compa-