El Mâleki, Riâdh, 4 r

2. Abou'l Mahasin place également en 57-676 une expédition de 'Oqbah envoyé par Maslamah ibn Mokhalied, gouverneur de l'Egypte, et lui fait fonder Qaïrouân à cette date. Les deux auteurs ont manifestement puisé à une tradition commune, qui est fausse.

~ 3. Ibr en-Nâdji. Afe'à/em, 19 r°.

de faire suivre au gros de leurs armées une ligne de points d'eau connue d'avance. Mais les campagnes se vidaient et le butin s'y faisait rare ou nul. Ils visèrent alors les villes et se rabattirent sur la côte; c'est ainsi qu'ils prirent ou essayèrent de prendre successivement Sousse, Bizerte, Carthage. Qaïrouân se trouvait sur cette route médiane entre la mer et le plateau, et cela était un des avantages de sa position. Aussi, 'Oqbah y revint-il en 62.

Les sentiments que nourrissait le nouvel émir h l'égard de son prédécesseur ne sont pas douteux, et la campagne que nous étudions maintenant était peut-être plus encore dirigée contre ce dernier que contre l'indigène ou le Roum d'Ifriqïah. S'il y eut une lutte entre les deux chefs arabes, elle ne fut pas longue car les auteurs, sans en rien dire, nous montrent immédiatement Abou'l Mohâdjir entre les mains de son rival, qui le fit prisonnier et le traita comme luimême l'avait été en 55 *. Il s'empara, en outre, du trésor que le pillard avait accumulé et qui s'élevait, paraît-il, à 100,000 dinars 2 . Poursuivant les représailles, il détruisit la ville élevée, ou tout au moins fortifiée par son prédécesseur 3 .

La reconstruction de Qaïrouân s'ensuivit. Elle ne dut pas coûter beaucoup de peine, car les Arabes, quoi qu'on en ait dit, ne sont pas de farouches démolisseurs, et si Abou'l Mohâdjir avait abandonné la ville, ce qui, nous l'avons vu, n'est pas certain, il n'avait pas dû imposer à ses soldats, qui l'eussent difficilement acceptée, la tâche ingrate d'en abattre les murailles. Pour ces gens, détruire une ville, c'est la quitter, en retirer les objets d'un transport très facile et laisser au temps et aux éléments le soin de la remettre au niveau du sol. 'Oqbah dut faire de même à Takroun.

i. El Mâleki, Rïâdh 4 r° 1. 33. — De même Ibn en-Nâdji, Mëâlem 19 v°. — Ibn Abi Dinar, 27.

2. El Mâleki, Riddh 4 r° 1. 34. — De même Ibn en-Nâdji, Mëâlem, 19 r°.