LE FILS NATUREL

parler tout bas dans un coin. «Étranges tourterestux ! Ils feront un joli couple peut-être; mais ce n'est pas chez eux que nous voudrions avoir notre couvert mis tous les jours.'

Et les mots? demandera-t-on . Parbleu! il y en a à poignées, comme toujours. Mais l'esprit de M. Dumas fils n'est pas assez débarrassé de cet accent délibéré qu'il tient de son père. On l'aperçoit venir, son esprit, on distingue même le coup sec de l'arme qu'il charge, on entend le Joue ^ feu! C'est amusant, môme lorsqu'on est prévenu.

En résumé, h Fils naturel nous semble une comédie fausse, pénible, lente par système et procédant soudain par des éclats d'une vigueur inutile. Des pièces non remarquées nous ont quelquefois offert un assemblage plus imposant de qualités. Le style, ou plutôt l'esprit, ou plutôt encore l'image, est ce qui fera vivre peut-être au delà de la durée moyenne la nouvelle œuvre de M. Dumas fils. Mais il faudra qu'il se décide à retrancher quelques saillies suspectes du genre de celle-ci. C'est une grande dame, très-fière et- très-haataine, qui demande un instant d'entretien au marquis d'Orgebac : «« Est-ce un secret que vous avez avec madame Sternay? ditelle; alors, je vous retiens après elle. Il n'y a pas besoin de prendre un numéro? »

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pieds du sexe auquel (ou à qui) il doit sa mère. Il rêve l'affranchissement de ce sexe et son amélioration. S'il fait jamais un poëme — et il en fpra un, soyez-en sûrs — M. Ernest Legouvé ne l'intitulera pas : le Mérite des Femmes , mais bien : V Utilité des Femmes. Dans ce poëme, les Français exprimeront parleurs gestes le besoin qu'ils ont de couturières, de modistes et de repriseuses. Aussi esMl évident pour nous que le sujet des Doigts de fée émane de la seule imagination de M. Legouvé, car, autant l'expliquer tout de suite , ces doigts de fée sont ceux d'une tailleuse dé robes. M. Scribe aura' été secrètement flatté de ce titre et il s'en sera probablement attribué la dédicace : hs Doigts de fée! c'est comnàe qui dirait en eflet : les Doigté de Scribe, c'est-à-dire rhabileté, l'ingéniosité, Télégance quelquefois, la rapidité toujours. S'il a été détrompé par la lecture du scénario, il aura /été retenu par la générosité du siget; car M. Ernest Legouvé n'est pas de ceux qui préconisent la théorie de l'art pour l'art et du beau pour le beau ; il préférerait' plutôt le laid utile.

Les Doigts de fée pouvaient fournir un vaudeville en un ou deux actes, mais pas davantage. Homme ou femme, vieillard ou jeune ôlle, c'est toujours l'histoire de la noblesse nécessiteuse, forcée de travailler pour vivre. C'est l'émigré de Cobleiitz assaisonnant la salade, ou le réfugié de Londres enseignant le pas de Marcel. Franchement, nous comprenons difficilement comment Ton ne cherche pas à asseoir ees enseignements sur des sujets plus nouveaux.

100 LES PREMIÈRES REPRÉSlBNTAtlONS

Votre pièce est connue dès le deuxième acte; elle bourdonne dans la mémoire de tout le nàonde : c*est une mosaïque de tous vos vaudevilles de la Restauration et du temps de Louis-Philippe; mon voisin l'eût achevée, au cas où un coup de sang vous aurait frappé pendant Télaboration.

Cette nouvelle comédie de l'auteur qui compte le plus de succès sur toutes les scènes de l'Europe, — et qui en a mérité quelques-uns, — n'a pas réussi. Des personnes, moins jeunes que pourraient le supposer MM. Scribe et Legouvé, se sont rappelé, un peu cruellement sans doute, qu'elles avaient acheté à la porte de la Comédie-Française un droit que Feu Lionel n'était pas fait pour voir tomber en désuétude. Cependant, il y a dans les Doigts de.fée des tentatives pour se mettre à la mode de l'esprit nouveau et que le public a applaudies avant la claque. — Comme la claque a été surprise! — Ceux qui accusent M. Scribe de laisser vieillir ses mots en bouteille n'ont pas été moins étonnés; quelq'ues-uns allaient jusqu'à dire : « Il se sera trompé ; il aura confondu la récolte de 1858 avec celle de 1848; son foret l'aura égaré. »

Quant à l'habileté proverbiale de l'auteur du Verre d'Eau, elle n'a sauté aux yeux de personne en cette circonstance. On a retrouvé les vieux moyens de la Camaraderie et à* Une Chaîne : l'importance- exagérée du pouvoir de la femme sur son mari, les anciennes relations utilisées au profit des " nouvelles, les changements de fortune à vue, le libre échange échafaudé sur des bases ridicules, une cour turière disant à sa cliente : « Vous aurez demain