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tout à faire de leurs almanachs un recueil d'informations d’une utilité générale,

Dans le principe, les matières étaient assez peu varices ni fort étendues. On y faisait figurer le calendrier, les phases de la lune, une petite nomenclature du clergé, puis le livre se fermait sur une douzaine d’anccdotes et quelques pièces fugitives de poésie.

Je suis tenu de dire ici que si Québec a eu le privilège de donner naissance au premier Journal canadien, Montréal a de son côté produit le premier almanach qui ait vu le jour en ce pays.

La création de l’almanach Mesplets ou montréalais remonte à l’année 1778—deux ans avant la fondation de l’almanach québecois— et ses éditeurs paraissent en avoir poursuivi la publication jusqu’à 1784 inclusivement.

Fleury Mesplets et son associé Charles Berger qui l’imprimèrent, avaient intitulé leur livre :

‘ Aimanaoh curieux et intéressant

Contenant la liste des prêtres et religieux du Canada, la connaissance -des monnaies courantes, des poids et des mesures, etc. Anecdotes, fables, curiosités naturelles, etc.”

A partir de 1779, le nom seul de Mesplets, imprimeur, apparaÿt sur la couverture du livre. .

Toutes les matières exposées dans le titre du livre trouvaient place dans une soixantaino de pages et le livre n'avait lui-même qu'un petit format de in-32.

À Québec comme à Montréal, l'almanach— l’on a pu s'en convaincre par ce qui vient d'être relaté—a suivi d'assez près l’établissement en ce pays du premier journal. Il constitua mêinsé jusqu'en 1809, avec la Gazette de Québec, que MM. Brown et Gilmore firent paraître en 1764, tout notre bagage littéraire.

C'était bien modeste assurément, mais nous n'étions encore qu'un tout petit peuple dispersé sur une immense surface et l'heure n’était pas encore venue pour nous de donner la juste mesure de nos forces. Ce n'en était pas moins un premier germe, une première semence jetée en terre, comptant sur l'avenir et sur la pépinière d'hommes instruits qui allaient bientôt sortir de nos maisons d’éducation pour son complet épanouissement.

Pour en revenir à l’almanach Mesplets une