CHAPITRE II CYCLE DES MYTHES ARGIENS CONCERNANT LA LIBYE

% !•'. — Le mythe d'Io et la généalogie des Libyens proprement dits

Inachos, d'après Jean d'Antioche, était de la famille de lapétos. H) Cétait donc un parent d'Atlas. C'est un des plus anciens personnages que les mythes mentionnent. Ils le disent fils de TOcéan. De son mariage avec Mélia naquit une fille, lo. Ce nom, dans le dialecte argien, signifie la lune, d'après Jean d'Antioche. Zeus en fut amoureux. Il chargea Hermès ^'^) — Qiarax dit Hermaon (3) — de tuer Argus (fui I vieillait jour et nuit sur la jeune fille. De ces amours naquit une fille Libye, qu'elle laissa dans le Péloponèse; elle s'enfuit en Egypte d'abord, puis en Syrie, où elle mourut. Certains mythographes métamorphosent lo en vache. Affolée par les piqûres de taons que lui avait envoyés Héra, poussée par la jalousie, elle se réfugia en Egypte, où Zeus lui rendit sa forme primitive. Là elle accoucha d'un fils, Epaphos,père de Libye. (*)

Cette généalogie fait de Libye, fille ou petite- fille de Jupiter et descendante de l'ancêtre des Pélasges, non pas une autochtone de l'Afrique, mais bien une immigrée dans ce pays, de souche européenne par ses ancêtres, dont lapétos.

Selon la tradition de Jean d'Antioche, Libye fut laissée par sa mère dans le Péloponèse. Elle ne vint donc que plus tard dans le pays qui prit alors sou nom. Sa descendance mythique permet de suivre les étapes qu'elle parcourut. De ses amours avec Poséidon naquirent en effet plusieurs fils.

L'un d'eux, Lelex, père delà race des Lélèges, est considéré comme un autochtone de TArcananie et de la Béotie, c'est-à-dire voisin des pays habités aussi par les descendants de Kélaïno, fille d'Atlas, les Caucons et les fils de Lycaon. Agénor, son autre fils, régna en Phénicie. Sa fille Europe, aimée de Jupiter, eut de ce dieu Minos, Sarpédon et Rhadamanthus. Belos, son troisième fils, régna sur l'Egypte et fut père de Danaos.(^)

(1) Jean d'Antioche, fragm. 6,%U.Fragm. hist.ffrœc. Edit. Didot-MQller, t. IV, p. 544. (2)CiiARAx DE Perq AME, fragm. 12. Ibid.,t. III, p. 639.

(3) Biblioth. d'ApollodoreAxv. Il.ch. 1,3. Ibid. Edit. Didot-MûUer, t. I,p. 126.

(4) SoLiN.XXIV,2. — PisDARK, IV* Pt/t/iique.

(5) Jean d'Antioche, fragm. 6,§ ir». Loc. cit., p. 544. — Apollodorb, II, i,§4. Frafj/n. hi^t. ifrwc, t. I,p. 126. Edit. Didot-Mûller.

L'interprétation du mythe d'Io ne paraît pas présenter de grosses difficultés. A la suite de discordes civiles, dont la mort d'Argus est un épisode, une fraction vaincue, représentée par Io,dut quitter TArgolide. Ceux-ci errèrent dans divers pays. Une partie parait s'être fixée en Syrie, dans les pays occupés par les Pélestas ou Philistins, peuples européens, dont les mythographes'font des Phéniciens; l'autre partie reste partiellement dans la région qui, d'elle, prit le nom de Libye, tandis qu'une autre fraction finissait par s'installer en Egypte dans le delta et devait subir la domination des rois du pays.

La métamorphose d'Io en vache parait répondre , comme Font établi Schliemann et Brugsch, à une migration du culte de liera. Cette divinité était figurée par une vache. (*) Ce culte est essentiellement européen. Dans les gisements lacustres les plus anciens, on rencontre fréquemment des amulettes en forme de têtes de bovidées ou de croissants.

Au point de vue qui nous occupe, le mythe dlo fixe, au même titre que les documents égyptiens dont nous avons fait Tanalyse, l'origine européenne et, pour préciser davantage, argienne, des Libyens proprement dits. (2)

Il faudrait maintenant fixer une date de leur passage en Afrique. Il eut lieu probablement plusieurs générations avant Danaos, lequel est lui-inême antérieur de quatre générations à Persée, grand-père d'Hercule. La supputation d'environ 1700 ans avant notre ère parait réunir le plus de probabilités. D'après Af ricanus, qui a écrit un ouvrage aujourd'hui perdu sur l'Egypte, Inachos aurait été contenporain de Moïse. La chronologie qu'il donne permet de fixer l'an I du règne de ce roi à 1666 ans avant notre ère. t^)

J 2. — Le Mythe de Danaos

La légende de Danaos est plus particulièrement localisée à l'Egypte. Comme épisode des grandes migrations des peuples de la mer, elle se rattache directement à notre sujet. Il s'agit eu effet, dans ce mythe, du retour dans la mère patrie de tribus européennes refoulées d'Egypte. L'opinion que j'exprime ici n'est pas partagée par tous les auteurs. La série de documents égyptiens ou grecs que je viens d'exposer me permet de me montrer affu*matif, bien que mon interprétation ne soit pas celle de M. d'Arbois de Jubainville. Dans son savant ouvrage Les premiem habitants de l'Europe, M. de Ju-

(1) Bruoscii : "Hera-Boopiê. — Tn Schliemann, Ilios» traduct. Kgger, appendico X^

(2) Un fragment de Polémon d'Ilion, qui vivait 200 ans avant notre ère, rapporte qu'il y avait À Argo» un champ appelé Libyen, et qu'en Argolide Cérès était appelée Libyssa. Fragm. 11. §12. Fragm. hist. fjrfrv. Edit.Didot-Mûller, t. III, p. llî).

(3) lbid.,t.H,p.577.

bainville fait de Danaos un Égyptien. Celui-ci aurait imposé son nom au pays qu'il aurait conquis, c'est-à-dire la Grèce et ses îles. Ce nom était tellement passé dans le langage qu'Homère s'en sert pour désigner les Grecs. Comme Thotmès III se vante que « les îles de Danaouna sont au pouvoir de ses esprits », il fallait déjà que l'Égyptien Danaos ait eu le temps de les conquérir auparavant et de leur imposer son nom. Ces déductions nous reporteraient environ au xvii* siècle avant notre ère.(*)

On peut faire des objections à cette manière de voir. Danaos n'estil pas un nom européen? Dans ce cas, il serait tout naturel que des lies et des terres de cette région aient pu porter le nom de « pays des Danaou » dès les temps les plus reculés, même avant le règne de Thotmès III. Alors, l'explication d'une conquête venue d'Egypte deviendrait inutile pour expliquer ce nom. M. Brugsch(2) remarque que les districts occidentaux de l'Egypte, et jusqu'en Marmaride, ont été occupés par une population désignée en égyptien sous les noms de Tehannou,Thannou, écrits plus simplepient Thané et môme Tana.C^) Cette appellation, qui date des temps reculés, persistait encore sous Ptolémée. Dans son énumération des nomes et des villes s'étendant à l'ouest du delta, ce géographe dit, en effet : « La région depuis le Maréotis jusqu'à la mer se nomme Tainéia ou Ténéia, tou SI MapetwTou

Ta (xèv £7rl ScLkitjtrri xaXeTxai Taiveîa tj Tcveîa. »

Or, nous avons vu précédemment la signiflcation, d'après les égyptologues, du nom de Tahennou. Les Égyptiens désignaient ainsi les peuples à peau blanche, au teint clair. (*) Il est inutile de faire remarquer l'analogie phonétique entre Tahen, Thana et Danaou. Je ne pense pas néanmoins que ce soit le même mot : tout se bornerait à une consonnance semblable. C'est à cause de celle-ci que les Égyptiens ont appliqué aux Danaou le nom de Tahen, Tana, désignation qui insistait sur le caractère le plus frappant de ces populations, la blancheur du teint, tout en reproduisant à peu près le nom porté par elles.

Quant au nom lui-même, nous croyons devoir le rapprocher d'un mot libyen conservé par les anciens auteurs, (5) celui de tana, signifiant « eau ». Or, il est tout à fait frappant, en sachant que les Thraco- Phrygiens ont fourni l'apport le plus considérable à ces migrations européennes en Asie, de constater que ce môme vocable entre dans la composition des noms des rivières qui se jettent dans le Pont- Euxin, autour duquel ces peuples ont pris leur développement. Nous

(1) D'Arbois dk Judainvillb : Les premiers habitants de l'Europe» 1. 1, p. 176 et séq.

(2) In ScHLiBMANN : Ilios, trad. de M* Egger. appendice X, p. 974, par M. Brugsch.

(3) De Rouoé : Reoue archéologique» t. IV, p. 201-220.

(4) CiiABAS ; Éludes sur l'antiquité historique, p. 117.

(ô) TiasoT : Géographie comparée de la Province romaine d'Afrique, 1. 1, p. 516.

y trouvons le Tanaïs, le Danapvis (Dnieper), le Danaslev (Dniester), le Danuhe (ou Donau des Allemands), la Duna (Russie), le Doneiz (Russie), etc. Dans les vieilles chansons des Slaves du sud, Donnai" « conserve sa signification primitive de cours d'eau, de rivière. »(*)

S'il est possible de faire un rapprochement entre les Tahennou au teint clair et un mot que Ton trouve tant dans leur patrie d'origine que dans leur pays d'arrivée, on tendra à attribuer au nom de Danaou un sens d'hommes de l'eau, de marins, de navigateurs, ou, pour parler comme les Égyptiens de la xix* dynastie, les Danaou signifieraient «les peuples de la mer ». Très vraisemblablement, cette appellation égyptienne n'était-elle que la traduction du nom de cette tribu européenne.

Les généalogies mythiques, interprétées d'ordinaire de la façon la plus heureuse par M. d'Arbois de Jubainville, ne sont pas en contradiction avec l'interprétation que nous faisons du mythe de Danaos. Dans la Bibliothèque d'Apollodore, (2) Danaos est donné comme fils de Bélos et petit-fils de Poséidon et Libye. Ainsi que le remarque l'auteur des Premiers habitants de VEuropey « Bélos personnifie les trois dynasties des rois pasteurs, toutes d'origine hétéenne ou phénicienne ».(3) Disons que les égyptologues actuels penchent plutôt à considérer les Hycsos comme Héléens que comme Phéniciens. Ceci admis, il est bon de remonter plus haut que ne l'a fait M. de Jubainville dans la généalogie de Danaos. C'est ici le lieu de continuer la filiation que nous avons commencée dans le mythe d'Io. De plus, nous donnons la postérité européenne d'Inachos pour montrer la parenté des Libyens avec les Pélasges :

Inachos (de la famille lapétos, c'est-à-dire européen).

Phoronéus lo, sa fille, a de Zeus

son fils

Niobé, sa fille Epaphos, leur fils, a

a de Zeus

Pélasgos. Libye, sa fille, a de Neplune

Belos, leur fils, épouse Lelex, ancêtre d'un peuple de Béotie

Anchinoe. et d'Acarnanie.

Égyptos. Danaos.

(1) VoLKOV : Rites nuptiaux en Ukraine. — L'Anthropologie, 1891. p. k.

(2) Apollodorb, 11, 1. 54. Fratjm. hiët. fjrtrc, t. I, p. 126. Edit. Didot-Mûller.

(3) T. I, liv. I, chap. vi, p. 178.

Cet arbre généalogique montre que Danaos est, par son ancêtre lapétos, de souche européenne; par Inachos, il est originaire de l'Argolide; par Libye, sa grand'mère, il est apparenté aux tribus pélasgiques installées en Afrique ; par Belos, il contracte des alliances avec des Hétéens (Européens) ou des Phéniciens lorsqu'il se fixe en Egypte. Il n'y a pas, dans tous ces ancêtres éponymes, possibilité de considérer Danaos comme un indigène égyptien. C'est le descendant de colons européens venus en Egypte, croisés vraisemblablement avec quelques populations pratiquant le culte de Baal, ou tout au moins soumis à leur domination, puis refoulés d'Egypte en même temps qu'elles, précisément à l'époque où les indigènes égyptiens reprirent la direction des affaires nationales après expulsion des étrangers.

De ce qui précède il est bien démontré que le Danaos du mythe ne saurait être un Égyptien indigène. C'était un homme à la peau blanche. Son nom était européen. Enfin, Diodore nous apprend qu'il professait une religion différente de celle des populations de l'Egypte, autre indice d'une origine étrangère. Son peuple pratiquait des rites et des sacrifices et rendait des hommages spéciaux à ses dieux nationaux. (*) Danaos et Cadmos furent les chefs les plus connus des peuplades qui à cette époque furent expulsées d'Egypte.

Ces détails bien déterminés, exposons le mythe. Danaos a pour frère Égyptos. Il cherche à le détrôner. Vaincu par ce dernier, il est expulsé du pays. Le fugitif s'embarque avec ses cinquante filles. C'est à Lindos, dans l'Ile de Rhodes, qu'il aborde. Les habitants l'accueillent avec cordialité, t^) Il élève un temple à Athéna, la déesse pélasgique. Après un séjour dans l'ile, pendant lequel trois de ses filles étaient mortes, il s'embarque pour la Grèce et vient à Argos. (3)

Le héros éponyme Danaos, suivi de ses cinquante filles, chassé par son frère, résume, par un procédé habituel à l'extrême antiquité, l'expulsion par les indigènes égyptiens d'un grand nombre de tribus d'origine européenne. Comme les tribus qui, nous l'avons vu au début de ce travail, occupaient toute la partie occidentale du delta représentaient une force imposante, la légende fait deux frères de Danaos et d'Egyptos.

On pourrait peut-être arriver à relier à cette légende des faits de guerre précis. Il ne serait pas impossible que le mythe de Danaos ne soit un écho de l'histoire de la grande confédération qui, sous les ordres de Mermaïou, envahit TEgypte au temps de Minephtah I.

(1) DiODORB, 1, XL. Edit. Didot-Dindorf, t. II, p. 679.

(2) Apollodorb : Bibliothèque, liv. II, ch. i, 6, 7, 8. Fragm. hist. grœv., p. 126. Edit. Didot-MOller.

(3) DiODORB DB SiciLB, V, Lviii. Trad. Hoefor, t. II, p. 59, et Zenon de Rhodbs, fragm. 2, LTHi. Fragm. hist. grcec., U III, p. 177. Edit. Didot-Mailer.

De nombreuses tribus, dont les Tahennou,y prirent part; elles renforcèrent celles qui étaient déjà établies dans cet empire. L'échec de cette tentative pour s'emparer de TEgypte fut suivi de l'expulsion des anciens colons. Danaos, pour avoir voulu détrôner Egyptos, fut chassé par ce dernier. Ce qui augmente les probabilités de cette émigration en retour, c'est que la plupart des historiens placent sous Minephtah I l'exode de nombreuses tribus, dont celle des Hébreux. Cette interprétation cadrerait fort bien avec le récit de Diodore.

Expulsés d'Egypte, ces alliés européens auraient gagné en partie l'île de Rhodes. Peut-être tentèrent-ils de là quelque coup de main sur la Syrie. Cette campagne dut leur coûter des pertes sensibles. Le mythe les mentionne en disant que Danaos' perdit trois de ses filles pendant son séjour à Rhodes.

Les émigrants atteignent enfin le territoire européen. Danaos est reçu à Argos, ville pélasgique. Il y justifie sa prétention au trône en prouvant qu'il est de la descendance d'Inachos. Nous venons de reproduire cette généalogie. Il est certain qu*un Egyptien indigène conquérant le pays d'Argos n'aurait pas pu établir une pareille généalogie. Nous trouvons, dans ce nouveau détail, une preuve de plus qu'il s'agit bien du retour dans la patrie primitive de descendants d'anciens colons.

Il resterait à déterminer la date de cet événement. L'hypothèse de M.Darbois de Jubainville le ramènerait à 1700 ans avant notre ère. Nous pensons nécessaire de le rajeunir; Minephtah a régné au début du xiv siècle. La date exacte pourrait bien avoir été donnée par Castor, écrivain du premier siècle avant notre ère; celle qu'il indique correspond à l'année 1396 avant notre ère, d'après le calcul de M. de Jubainville. (*) Si on s'en réfère au marbre de Paros, le débarquement en Argolide de Danaos, suivi de ses filles, eut heu la troisième année du règne du roi Erichtonios. Ce point de repère, d'après le môme document, nous ramènerait au plus loin en l'année 1511 avant notre ère. <2) La moyenne entre ces deux dates extrêmes serait le milieu du xv siècle. C'est aussi la date, rappelons-le, qu'il convient de donner au mythe de l'Atlantide de Platon.

$ 3. — Le Mythe de Perséus et les Ethiopiens de la légende

La légende de Perséus marque, d'une façon plus précise que le mythe d'Atlas ou celui de Chronos, l'histoire d'une migration partie de la mer Egée et ayant abouti jusqu'à l'extrême occident de la

(1) Ctesiœ Fragmenta,^. 170-171. Edit. Didot-Mullcr, cité par d'Arbois de Jubainville, t. I, p. 89.

(2) Marbre de Paros, Fragm. hist. grœc.» t. l, p. 542. Edil. Didot-Mûller.

Berbérie. Il s'agit là d'une nouvelle couche de colons européens, venue substituer son hégémonie à celle des Japétides ou Atlantes.

Ce mythe se rattache à ceux d'Io et de Danaos. Perséus est de la môme famille. En effet, Acrisios, roi d*Argos, était un petit-fils de Danaos. Sa fille, nommée Danaé, d'après leur ancêtre, fut aimée de Jupiter. Elle enfanta Perséus. Phérécydès, écrivain du v siècle, a rapporté en détail les données du mythe ;(*) nous en négligerons les incidents fabuleux pour suivre le héros en Libye. Dès maintenant, nous ferons observer la similitude de nom de Perséus, chef de cette expédition, avec celui des Perses qui, nous le verrons dans la suite, sont considérés par Salluste comme faisant partie des premiers colonisateurs de l'Afrique du Nord.

Perséus, à son arrivée en Afrique, passa par la ville de Chemmis, en Thébaïde. Dans ce pays, d'où serait venu son ancêtre Danaos, le héros reconnut beaucoup de ses parents, dit Hérodote. W

C'est contre les Gorgones qu'eut lieu la première expédition de Perséus. Hésiode les fait filles du dieu marin Phorcus. (3) Les Gorgones, d'après Diodore, étaient un peuple de femmes belliqueuses : « Il y a, dit-il, en Libye, plusieurs races de femmes guerrières d'une bravoure prodigieuse. On sait, par tradition, que la race des Gorgones, contre laquelle Perséus combattit, a été essentiellement courageuse. »W Ces Gorgones, au témoignage du même auteur, étaient plus anciennes que les Amazones.

Théocrite de Chio, qui écrivit une Histoire de Libye dont il ne reste, par malheur, que de rares fragments, pense que le nom de Gorgone serait le mot grec TecopYoi, cultivateurs.O''») Perséus s'était donc attaqué

à des populations sédentaires,parsuite policées; probablement, elles aussi, de souche européenne.

L'explication donnée par l'auteur grec est séduisante, mais phonétiquement inacceptable. Nous croyons être beaucoup plus près de la vérité en proposant de voir dans ce mot deux termes européfina pKnuti^ ^ : gar. gara, gari. signifie montagne ( sanskrit : girî, "zena : g^ïrT petit slave : g ora, lithuanien : gira). Cft ûlqL persiste encore dans la toponymie berbèrej ejtemjples : le Gqra (Tunisie)jle Hôggàrjsaiiara). L,e Jurjurâ'esï'une forme intensive de ce vocable, ainsi que le Girgiri de Ptolémée. Dans l'antiquité nous retrouvons ce mot en composition dans Garamas. L'autre terme de ce nom

(1) Phérécydès, fraRm. 26. Fragm. hisC. grœv., t. I, p. 75. et Apollodorb, Bibliothèque, liv. II, chap. IV, 2. — Ibid. 1. 1, p. 130.

(2) Hérodote, liv. II, xci. Édit. Dielsch-Teubner, p. 158.

(3) Hésiode : Théogonie, vers 270.

(4) Diodore, liv. III, lu.

(5) Théocrite de Chio : Histoire fie la Libye : fragm. conservé par Fulgentius. Fragm. hiat. grœv. Didot-Mûller, t. H, p. 27.

composé est l'européen gâni, signifiant femme (sanskrit : jàni, zend : jéni, gothique : genis, anglo-saxon : cvén, d'où l'anglais actuel queen : reine), t*^ Les Gorgones seraient donc les femmes ou les reines de la montagne. Cette dernière acception doit être la vraie, puisque le mythe grec traduit le nom de Tune d'elles et rappelle Médousa : la reine. C'est à peu près le nom de la Kahéna de TAourès, dont on a voulu faire un mot sémitique, alors que son titre n'était que celui que les Anglais actuels attribuent à leur souveraine (cvén, ou queen). Les deux mots qui composent le nom de Gorgone entrent, on le voit, dans le berbère. Ces montagnardes permettent de penser que le lieu de la lutte avec Perséus a pu être TAourès, célèbre par une lutte semblable lors de l'invasion arabe, la Kroumirie ou la Kabylie.

Nous ne quitterons pas Tétude du mot de Gorgone sans expliquer la cause de la tradition selon laquelle sa tête avait un pouvoir pétriflant. En effet, les mythographes ont fait un jeu de mots entre le nom des Garganes^ ou Gorgones, et ro^y6ç, qui signifie menaçant, fascinant. De là à changer les humains en pierres, il n'y avait qu'un pas.

Quoi qu'il en soit, ces montagnardes ou cette reine de la montagne commandaient à des populations sédentaires et riches. En effet, le mythe raconte que du sang de la Gorgone naquit le cheval Pégase. Ce dernier reçut ce nom, d'après Hésiode, parce qu'il était né vers les sources de TOcéan, c'est-à-dire vers l'ouest. (2)

Cette naissance d'un cheval qui résulte de la mort de la Gorgone Médousa est intéressante à noter. Sachant que Médousa n'est pas un nom propre, mais qu'en grec archaïque ce mot signifie la reine, la fiction poétique peut se traduire ainsi : Perséus, une fois débarqué en Libye, livra un combat à un peuple de montagnards chez lesquels les femmes prenaient part à la guerre. 11 tua leur reine. Cette victoire lui permit de s'emparer d'une excellente cavalerie.

Cette campagne n'avait pas été menée par le seul guerrier grec et ses compagnons. Ils avaient dû faire alliance avec des peuples voisins, désignés dans le mythe sous les noms des Grées, d'Athéna, puis d'Hermès. Parmi ces auxiliaires, nous retrouverons Athéna sur les bords du lac Triton; quant à Hermès, il était petit-fils d'Atlas par sa mère Maïa . Perséus dut abandonner une partie des dépouilles à ses alliés, symbolisés sous le nom d'Athéna. La légende lui fait donner la tête de Médousa, dont les cheveux étaient des serpents. Hérodote nous apprend que les soi-disant serpents n'étaient autres que les franges de cuir qui ornaient les robes des femmes libyennes. (3)

(i) FiCK : Indo germanisches ; Wôrterbuch, 2* édit, p. 60 et 63.

(2) Hésiode : Théogonie, vers 282.

(3) Hérodote, liv. IV, 189. Edit. Diotscti-TeubDer, p. 375.

Pour Lerinînerce qui a trait aux Gorgones, on peut remarquer que leurs noms sont essentiellement grecs : Médousa, la reine ; Euryale, Ja large; Sthéno,la mince. Dans le mythe d'Oïdipos, conservé par Phérécydès,ceroi6pousesuccessivement£'Mrygania,puisAsty--/l/ëû?oM«o, qui est la fille de Slhénélos, (*) Dans la Bibliothèque d'Apoliodore, on trouve aussi que SthénéXos, fils de Perséus, eut d'une fille de Pélops, nommée Nicippé, Aléinoé, puis Médousa y et enfin Eurysih^ws qui régna à Mycènes. (2) Les noms des Gorgones étaient donc d'un usage courant en Grèce à Tépoque mythique.

Il resterait à déterminer la région où eut lieu la lutte. Il ne semble pas que cet événement se soit passé à Textrême ouest, comme le pense Hésiode. Un écrivain de Carthage, Proclès, qui parait avoir vécu deux siècles avant notre ère, raconte que Médousa avait succédé à son père Phorbos. Il y a là une preuve que les Gorgones n'étaient pas une nation de femmes, puisque les hommes pouvaient y exercer le commandement suprême. Le môme auteur dit que ce peuple vivait vers le lac Triton. Il faudrait donc chercher son emplacement vers le territoire de la Tunisie actuelle. (3)

Un autre fait montre que les Gorgones n'habitaient pas Textrème ouest, c'est qu'après leur défaite l'expédilion, symbolisée par Perséus, marche contre Atlas, c'est-à-dire les peuples de Maurétanie » \i,\^^^ d'ori gine japhétique . Grâce à la tête de Gorgone, le héros transforme ' Atlas en montagne et pétrifie ses guerriers. Théocrite dëCEiôëstin^e que ce phénomène signifie que la défaite retentissante de la nation des Gorgones enleva toute velléité de résistance aux Atlantes.

Les populations du nord de l'Afrique subissaient donc la domination de la conquête argienne.

C'est alors que Perséus délivre Andromède, fille d'un roi du pays, l'Éthiopien Képhéus, mari de Kassiépéia. Cette jeune fille avait été enchaînée nue sur le rivage et exposée à un monstre marin. Perséus tue le monstre. Il épouse la fille qu'il délivre, après une lutte avec l'Éthiopien Phinéus, frère de Képhéus, auquel Andromède avait été promise. Il s'agit dans cette partie du mythe d'une alliance des Argiens avec un roi du pays pour délivrer quelque tribu réduite en servage ou quelque ville occupée par des marins étrangers. Une fois celte ville conquise, il fallut la disputer à des tribus de même race que celles gouvernées par Képhéus.

Quelles étaient ces tribus? Le mythe les appelle éthiopiennes. Les Éthiopiens de celte époque étaient-ils les mêmes que ceux de la période historique? Nous avons peine à le croire. Kassiépéia ne de-

(I) P11ÉRÉCYDÈ8, fragm. 48. Fratjm. hist. grœc, t, 1, p. 85. Édit. Didot-Mûllcr. (î4) Apollodore : Bibliothèque, liv. 11, ch. iv, 8. — lbid.,t. I,p. 132. (3) PROCLÊS DE Carthage, ibid., t. IV, p. 484.

vait pas avoir les caractères négroïdes des Éthiopiennes. Le mythe dit, en effet, que sa fille avait été exposée parce que cette reine avait osé le disputer en beauté aux Néréides, filles de Poséidon selon certains mythographes, du dieu marin Nérée selon d'autres.

La cause de la disgrâce d'Andromède prouve que les Éthiopiens pratiquaient un culte pélasgique.

Une autre raison qui fait penser que ces soi-disant Éthiopiens sont des Pélasges, c'est que plusieurs d'entre eux se trouvent mêlés aux événements des peuples égéens. Andromède contribue à fonder la dynastie royale de Mycènes. Enfin, le beau Memnon, fils de TAurore, apparenté par son père à la famille régnante de Troie, est aussi un Éthiopien.

Voilà une série de rapprochements qui permettent de penser qu'à répoque mythique le nom d'Ethiopie désignait une région sur le littoral méridional de la Méditerranée, colonisée par des tribus européennes dont les chefs prenaient part à la vie et aux événements de la rive septentrionale.

Alexandros Polyhistor n'énumère pas moins de treize noms par lesquels la Libye a été désignée, selon les temps ou les auteurs. Un de ces noms est celui d'Ethiopie. (*)

Favorinus d'Arles, dont il ne reste que quelques fragments, dit que « les premiers Ethiopiens ont vénéré des dieux et suivi des lois que leur indiquèrent Mithras et Phlegyas, de race éthiopienne ».('^)

Le premier nom nous rappelle les Perses qui, d'après Salluste, colonisèrent la Libye. Le second nom a été porté par un Thessalien, père du fondateur mythique de Gyrtone. A Taurore de leur histoire, les Éthiopiens ont donc, comme législateurs, des hommes qui, par leur nom, paraissent appartenir à la race blanche.

De môme, les noms des Éthiopiens du mythe de Perséus sont absolument européens. Képhéus passe aussi, selon Hérodote, pour Tancôtre des Perses. Cet auteur transporte même le mythe de Perséus chez ces peuples. Les Perses, selon lui, portèrent le nom de Képhènes jusqu'au moment où Perséus ayant épousé Andromède, fille de Képhéus, en eut un iils qu'il nomma Perses. Ce fils, élevé à la cour de Képhéus, qui n'avait pas d'enfant mâle,, lui succéda. La nation prit de lui le nom de Perse, t^)

La présence de ce mythe en Orient d'une part, en Libye d'autre part, est des plus frappantes, surtout si on se rapporte au récit de Salluste sur le rôle joué par les Perses dans la colonisation de l'Afrique. La légende de Perséus serait, dans cette hypothèse, anté-

(1) Albxandros Polyhistor, fragm. 117 et 118. Fragm. tnst. grœv. Êdit. Didol-Mûller, 1. 111, p. 238.

(2) Favorinus d'Arlbs, fragm. 40; ibid., t. III, p. 583. ^3) HâRODOTB, vu, LXI.

rîeiire au passage en Afrique des Perses de Salluste; chacune des branches de la nation l'aurait emportée avec elle dans sa nouvelle patrie.

Un autre Képhéus, originaire d'Arcadie, faisait partie de l'expédition des Argonautes. <*) Hellanicos ne connaît pas moins de deux Képhéus en Arcadie. t^)

Il n'est pas hors de propos de faire remarquer l'analogie de nom entre le Képhéus ou Kiphéus (KTjcpeùç) de la légende grecque et le grand chef Kapour ou Kipour des Maschouasha ou Mysiens d'Afrique qui attaqua l'Egypte sous Ramsès III. Aucune loi phonétique ne s oppose à ce que ces deux transcriptions, l'une grecque, Tautre égyptienne, ne représentent le même nom. (3) Ce rapprochement est fort important, d'une part, parce qu'il montre que le chef de l'invasion portait un nom européen; d'autre part, il y a là peut-être un jalon pour relier le mythe grec à un fait historique.

Le nom d'Andromède appartient aussi au cycle des poèmes homériques. En effet, les noms dans la composition desquels entre le mot mèdei*) sont de l'époque héroïque. Chez les femmes, nous le trouvons chez Andromède, Médéia, Médousa, Iphimédée, femme pélasge de Thessalie (Diodore,V, l); Hécamède, fille du roi de Ténédos (Iliade, chant XI, xiv); Agamède, fille d'Augée (Iliade, chani XI). Chez les hommes, nous trouvons Palamèdes, fils de l'Argonaute Nauplios, roi d'Eubée; Midéas, fondateur de Tirynthe (Pindare); Teutamidès, petit-fils de Pélasgos (Hellanicos, PAoronirfe) ; Hippomédon,fils d'Atalante (Diodore, IV, lxvi). Puis, une succession de héros thracophrygiens ou achéens : Laomédon, Ganymède, Eumède (Iliade, X), Périmède (Iliade, XV), Diomède, Médon, Amphimédon (Odyssée, XXII), Eury médon (Iliade, IV), Automédon (Iliade, IX), Lycomède (Iliade, XII), Thrasymède (Iliade, X), etc.

L'Éthiopien Phinéus porte le môme nom que le roi thrace frère d'Europe. Hésiode en fait un fils de Kassiépéia. (5)

Ce Phinéus, d'après le même auteur, aurait été privé de la vue pour avoir indiqué à Phrixos, chargé de la Toison-d'Or, le chemin de la Scythie (fragm. LIX).

(1) Apollodore : Argonautica, chap. I, v. 161. Edit. Didot, p. 6.

(2) Hbllanicos : Arcadie, fragm. 59. Fragm. hist. grœc, 1. 1. Ëdit. Didot-MOller, p. 53.

(3) P et F sont deux lettres identiques; on trouve iraucoç ^^ cpauXoç : idée de petitesse; TretOcD =» fidès (latin) : idée d'attachement; ireXexuç (hache) » faix, faux : idée de couper;. irXexcD ■= flecto : idée de plier ; Xlairoç =^ Xlacpoç : usé, etc. — S final devient fréquemment H; c'est un phénomène phonétique connu sous le nom de rhotacisme, fréquent dans les langues préhistoriques. On a (jLdcGTup « (JiapTuç : témoin; ireTpap «= ireTpaç : idée de traverser ; ouôsû t=3 ûdhas (sanscrit) : mamelle; imber <=» ambhas (sanscrit) : pluie, eau; inter «= intus, etc.— Voir Hbonault : Eléments de grammaire comparée, t. I, passim.

(4) MéS(D : je règne.

(5) Hesiodb, fragm. LVIII, ap. Schol. Apoli., II, 178. Edit. DidotMoiler, p. 53.

Ainsi, le mythe de Perséiis se passe en Afrique et se relie aux origines de l'expédition des Argonautes sur les bords du Pont-Euxin.

Dans les Argonautes, d'Apollonios de Rhodes, ce Phinéus, fils d'Agénor, est un devin habitant Tile de ThyniaJ*)

La mère d'Andromède, Kassiépéia (Cassiopée) possède un nom grec. Beaucoup de noms de héros et d'héroïnes de Tépoque mythique sont formés de même manière.

Le nom de Kassiépéia peut aussi, comme celui de Képhéus, donner lieu à un curieux rapprochement. Dans la confédération des peuples que dirigeait Kapour, on trouve énumérées diverses tribus pour les noms desquelles on n'a pas encore trouvé d'assimilation plausible. Parmi celles-ci, nous relevons celle des Shaïape (Chabas), qui présente une analogie phonétique frappante avec le nom de Kassiépéia (Ka-[ss]-ïape). (2) Autre rapprochement : dans son périple, Scylax de Caryande place entre les Thesprotes et les Molosses une tribu qu'il

appelle Cassopi, KaddwTrol, Kxddwirla eôvoç.(^)

Cet exposé d'une des plus antiques légendes de la Grèce résume, dans les exploits d'un héros éponyme, une série de migrations parties du Péloponèse pour la Libye. Tandis que le mythe de Danaos était localisé à TÉgypte, celui de Perséus s'étend vers les régions occidentales. Il paraît se heurter à des tribus d'origine européenne établies déjà dans cette zone. En effet, les Gorgones sont un peuple où le matriarcat était pratiqué, antérieur probablement à une population similaire connue sous le nom d'Amazones; Atlas, le chef de l'extrême occident, est le fils du Titan lapétos; enfin, les Éthiopiens, avec lesquels Persée s'unit par les liens du mariage, sont à proprement parler des Égéens. Ce document, interprété de la sorte, complète pour les régions de l'ouest ceux que nous avait conservées l'ancienne Egypte. De plus, si les assimilations de Képhéus, père d'Andromède, à Kapour et de Kassiépéia ou des Cassopi de Scylax à la tribu des Shaïape pouvaient être confirmées, on trouverait que les mythes grecs correspondent aux traditions égyptiennes. Le mythe de l'Atlantide résumerait l'invasion deMermaïou sousMinephtah I, celui de Danaos l'attaque de Deïd contre l'Egypte. La légende de Perséus aurait trait à des expéditions exécutées en commun avec des guerriers du Péloponèse et des descendants de ce Kapour, non plus contre l'Egypte, mais contre des tribus du nord-ouest de l'Afrique. Au point de vue chronologique, ces mythes coïncident assez bien avec les documents

(i) Apollonios de Rhodes : Argonautes, ch. ii. v. 178 et seq.

(3) Los transcriptions (S^yptiennes transforment le plus souvent les gutturales en chuintantes. D'autre part, la disparition de S s'observe fréquemment pour les mots en passant d'un dialecte à un autre. Le H du zend correspond aussi à S du sanscrit ; le grec, le latin, les dialectes germaniques fournissent de nombreux exemples de cette suppression.

(3) Scylax, périple 32. Geogr. grœci minores, 1. 1, p. 35. Êdit. Didot-Mûller.

de la vieille Egypte. En effet, un auteur qui mourut trente-six ans après J.-C.,Thrasyllos, a publié une chronologie des principaux événements; d'après ses calculs, Texpédition de Perséus aurait eu lieu en 1380. (<)

$ 4. — La généalogie des deux grandes tribus libyennes :

Garamantes et Nasamons

Apollonios de Rhodes C-^) donne d'intéressants renseignements sur la généalogie des deux importantes tribus libyennes. Un historien grec, Agrsetas, dont nous ne possédons que quelques fragments, confirme ces curieux documents antiques, t^)

Voici comment s'exprime ce dernier : « Une vierge digne de respect, Acacallis, fille de Minos, fut aimée de Phoïbos Lycoréios. Comme elle était dans un état de grossesse avancée, son père la transporta en Libye. Elle y accoucha d'un fils nommé Amphitémis ouGaramas. Ce fils eut lui-même des relations avec la nymphe Tritonide. Il en naquit Nasamon et le vigoureux Kaphauros. » Ce dernier joue un rôle dans le poème des Argonautes, d'ApoUonios de Rhodes.

Les peuples descendus de ces personnages mythiques, au dire d'Agraetas, étaient très pieux. Ils possédaient de nombreux temples.

Dans un autre fragment d'Agraetas, conservé par Hérodianos, cet auteur dit qu' Amphitémis eut divers fils d'autres nymphes, savoir : Adyrmachis, Araraucelas, Buzas, Machlys, Macas et Psyllos. Ces fils seraient devenus les fondateurs d'autant de tribus portant leurs noms. Nous donnons pour ce qu'il est ce renseignement que ne confirme aucun autre auteur.

Quant aux autres mentions que Ton retrouve dans le poème d'ApoUonios, elles montrent que les Garamantes sont de souche européenne; ils proviennent de Crète. Leur père est Apollon lui-môme, dont le culte paraît né dans le pays des Hyperboréens. Leur mère Acacallis, parente de Danaos, nous semble appartenir à cette môme souche européenne.

Nous trouvons dans Hérodote un renseignement très important au sujet de ces Garamantes. Il parle (liv. IV, 183) des Garamantes, nation nombreuse qui cultive le sol, possède de nombreux palmiers, ainsi qu'une race de bœufs à cornes rabattues en avant. Ces Garamantes font la chasse aux troglodytes éthiopiens, peuplades légères à la course et possédant une langue qui n'a rien de commun avec celle des autres nations. Dans un autre passage (liv. IV, 174), le môme

(1) Thrasyllos : Les Egyptiennes^ fragm. 3. Fragm. hUt, grœc.t t. III, p. 603. Ëdit. Didot- Mûller.

(2) Apollonios db Rhodbs : Argonautes, chant IV, cb. iv, vers 1489-1496. Edit. Didot- Lebr8,p. 106.

(3) AaitfiTAS : Choses libyennes , fragm. 1 et 4. Fragm. hist. grœc., t. IV, p. 896.

auteur ne décrit plus dans les Garamantes une nation aussi policée; il les place dans un pays plein de bêtes féroces, évitant tout commerce avec les hommes, dépourvus d*armes et ne sachant pas s*en servir. On peut émettre l'opinion que les premiers Garamantes civilisés sont les descendants du mythique Garamas, tandis que les seconds représentent les sauvages indigènes, conquis et dominés par eux: peut-être ceux que le même auteur a appelés Éthiopiens troglodytes. Les Nasamons seraient le produit de croisement de l'élément Cretois avec des tribus locales. Ces tribus, représentées par la nymphe Tritonide, appartenaient à la race de lapétos; elles étaient donc aussi d'origine européenne; en effet, la nymphe Tritonide devait être sœur d'Athéna, sinon Athéna elle-même.

Le frère de Nasamon s'appelait Kaphauros.Dans le poème d'ApoIlonios, c'est un guerrier qui tue l'Argonaute Kanlhos, originaire de l'Eubée. Il est difficile de ne pas remarquer l'analogie phonétique entre les noms de Képhéus et Kaphauros. Cette analogie confirmerait la tentative de rapprochement qu'à propos de Perséus nous avons essayé d'établir entre le mythique Képhéus et le chef Kapour, qui commandait la quatrième invasion des peuples de la mer. Son nom, grâce aux documents égyptiens, appartient à l'histoire. Kaphauros est une transcription beaucoup moins déformée de ce nom. C'est une confirmation du fond de vérité que renferment les mythes dont nous parlons. Les dates coïncident assez bien. Minos vivait au XIV siècle avant notre ère; la guerre de Kapour eut lieu à cette date, vers la fin de ce xiV siècle, d'après F. Lenormant. (*)

Knfin, chose curieuse, les généalogies antiques arrivent entre elles à une coïncidence non moins exacte, ainsi qu'on peut le constater:

Libye

Agénor.

Europe.

Minos.

Acacallis.

Garamas.

Kaphauros ou Képhéus.

I • Andromède.

Bélos.

Danaos.

Lynkéus.

Abant.

Acrisios.

Danaé.

Perséus.

(1) Lbnormant : Histoire ancienne des peuples de l'Orient, t. II.

Comme on le voit, le descendant de Danaos et de Danaé, venu en Libye pour prendre part à diverses expéditions de guerre, assista Képhéus ou Kaphauros ou Kapour, qui était son parent à un degré éloigné, dans une de ses expéditions. C'est ce fait qui est relaté par la soi-disant lutte de Perséus contre le dragon auquel était exposée Andromède. Il peut fort bien avoir épousé Andromède, qui était de la même génération que lui. On pourrait conclure de ces divers rapprochements et des arguments cités déjà que les Éthiopiens mythiques étaient bien des descendants d'Européens.