CYCLE DES MYTHES THESSALIEXS CONCERNANT LA LIBYE

Si*'. — Le mythe de Cyrènè et d'Aristaios

Le mythe de Cyréné présente un certain intérêt pour l'histoire de la colonisation de la Libye par les Européens. Cette héroïne est une Thessalienne d'origine lapithe, c'est-à-dire très vraisemblablement pélasgique. Cette supposition parait dériver de la fable des Centaures et des Lapithes racontée par Hésiode dans le Bouclier d* Achille. (*) Ce récit parait en effet un épisode de la conquête thrace, au cours de laquelle Thésée, roi d'Athènes la Pélasgique, porta secours à son compatriote Pirithoùs contre les envahisseurs du Nord. On sait par Eustathe que le territoire qui s'étendait du Pénée aux Thermopyles était habité par des Pélasges.(2) La victoire des Centaures détermina réraigration de nombreux clans lapithes dont, sans doute, celui mentionné dans le mythe de Cyréné.

Voici la généalogie de Cyréné :

Pénéios, Thessalien, a de la nymphe Creuse

Hypséos, Thessalien, roi des Lapithes.

Cyréné a d*Apollon

Aristaios, né en Libye.

Cyréné, d*après Pindare, avait comme passion « de manier le glaive et le javelot d'airain et de frapper les animaux féroces ». (3) Phoïbos l'aima ; il la transporta en Libye. Là elle eut un fils, Aristaios. Agraetas dit qu'elle vint de Thessalie en Grèce, où elle séjourna quelque temps. (*) D'après un autre historien de Cyrène, Akesandros, Cyréné aurait eu deux fils : Autouchon et Aristaios.(S) Phylarchos lui attribue également deux fils. L'un d'eux, Autouchon, demeura en Libye. Aris-

(1) Hésiode, vers 179 et seq. Edit. Didot.

(2) Eustathe, Commentaires» 317. Geog. grœci minores, t. II. Edit. Didot-MûUor, p. 278, lignes 42-44.

(3) Pindare : ix* Pythique. Trad. Poyard, p. 122.

(4) AorjETAS, fragm. 2. Fragm. hist. grœc, t. IV, p. 294. Edit. Didot-Mûller.

(5) Akesandros, fragm. 5. Fragm. hist. grœc, t. IV, p. 285. Ibid.

taios, l'autre, rentra en Grèce, et vint à Kéos. (*J C'est aussi la version adoptée par Diodore de Sicile : Aristaios, selon lui, fils unique de Cyréné, vint en Béotie. Il y épousa Autonoé, fille de Cadmos. De ce mariage naquit Actéon, que ses propres chiens dévorèrent. Découragé, Aristaios émigra à Kéos, Tune des Sporades. (2)

Apollonios dit qu'il y installa une colonie arcadienne.(^)

Selon Didiore de Sicile, Aristaios revint en Libye cherchersa mère. Il l'emmena avec lui en Sardaigne. Cette lie fut défrichée par ses soins. Il y eut deux fils. Charmes et Callicarpos. Après avoir visité d'autres iles, Aristaios fut séduit par Tabondance des fruits et des troupeaux de la Sicile. Il s'y établit. Les habitants de Tile apprirent de lui la culture des oliviers, t*)

Telles sont les grandes lignes du mythe. Il est intéressant de savoir avec quelles populations Cyréné eut affaire à son débarquement en Libye. Le roi du pays, d'après Phylarchos, se nommait Eurytos. C'était un fils de Poséidon et de Kélaïno. En d'autres termes, il des cendait du dieu national des Pélasges et de la fille d'Atlas, c'est-à dire d'Européens. Nous avons déjà signalé la généalogie de Kélaïno. Phylarchos fait d'Eurytos un frère de Lycaon. Akesandros, qui nomme Eurypilos le roi qui régnait en Libye à l'arrivée de Cyréné, le dit fils de Lycaon. Dans l'un ou l'autre récit, on voit qu'il s'agit d'un personnage pélasgique. On est d'autant moins surpris de trouver le nom de Lycaon en Libye que les documents égyptiens nous y ont signalé un peuple du nom de Leka ou de Likou. Cet Eurypilos avait pour frère Triton, dieu marin. Dans son poème des Argonautes, Apollonios confond ces deux personnages en un seul. Il appelle Eurypilos le triton qui guida le navire Argo dans les hauts fonds du lac Triton. A tous ces rapprochements on peut en ajouter un nouveau : Téléphos, roi de Mysie, eut, d'après Acousilaos, un fils nommé Eurypilos. t*^) Ce nom est donc bien éi;ée\\ et non libyen. On peut conclure de ces diverses constatations que Cyréné, à son débarquement en Libye, y trouva d'autres populations égéennes et non des indigènes plus ou moins barbares.

D'ailleurs, la légende ne parle pas de guerres, comme par exemple celle de Perséus.Le roi Eurytos ou Eurypilos avait promis d'abdiquer en faveur du héros qui déUvrerait le pays d'un lion. Cyréné tua le dangereux animal. Le monarque dut tenir ses engagements. La migration thessaiienne, résumée dans le mythe, parait avoir eu un caractère essentiellement agricole. Aristaios est un homme pacifique,

(\) Phylarchos, fragm. 14 ot 15. Fraf/m. hisL grœc, t. 1, p. 337. Ibjd.

(2) Diodore. liv. IV, lxxxii. Trad. Hocfer, 1. 1, p. 346.

(ÎJ) Apollonios : ArfjotuLutps, chant ii, v. 231, p. 34f).

(4) DiODORK, liv. IV, Lxxxii. Trad. Iloofor, t. I.

(ô) Acousilaos. fragm. 27. Fmyru. his(. grœc, 1. 1, p. 103. Edit. Didot-MQller.

un pasteur de troupeaux, un éleveur d'abeilles. Pindare met à son égard la prédiction suivante dans la bouche du centaure Chiron : « Cest là que Cyréné donnera le jour à un fils que l'illustre Hermès « enlèvera des bras de sa mère pour le confier à la Terre et aux puis « santés Heures. Celles-ci déposeront Tenfant sur leurs genoux, ver- « seront à ses lèvres le nectar et l'ambroisie et lui donneront Tim- « mortalité. Ce sera le Zeus et l'auguste Phoïbos de la Libye. Il sera « tendrement aimé de ses peuples, dont il protégera les troupeaux, « honoré comme le dieu des chasseurs et des pasteurs. Aristaios sera « son nom. » (*)

Malgré le caractère agricole de l'invasion, elle parait avoir dépossédé de la puissance locale les anciens colons européens, représentés par Eurypilos, descendant d'Atlas.

Il serait bon de fixer une date à cet événement. « Eusèbe, comme le remarque F. Lenormant, n*a pas eu tort de donner une place dans sa chronique à ces premiers établissements en Cyrénaïque. Ce qu'il fit, sans doute, d'après des ouvrages aujourd'hui perdus,qui lui donnaient un caractère plus historique. Il est même à remarquer que la date à laquelle il les inscrit (1333 avant J.-C.) ne s'écarte pas trop de l'époque réelle, résultant des documents égyptiens. » (2)

Nous nous sommes demandé si on ne pourrait pas, comme pour les mythes de l'Atlantide, de Danaos,de Perséus, assigner l'émigration de Cyréné à quelque fait historique connu par les documents égyptiens. On sait que la Thessalie comptait parmi ses plus anciennes tribus les Achéens,qui exercèrent l'hégémonie sur la Grèce à l'époque chantée par Homère. Or, précisément, on compte des Akaousha ou Achéens parmi les peuples pélasgiques confédérés contre l'Egypte sous Minephtah I, c'est-à-dire vers le xiVsiècle avant notre ère. Cette date coïncide avec celle conservée par Eusèbe. Les Lapithes venus avec Cyréné auraient donc participé à l'expéditicm de Mermaïou. Or, le Toursha ou Tyrrhénien, dit le texte égyptien, venu avec sa femme et ses enfants, avait pris l'initiative de cette guerre. Ce peuple était en pleine migration. Ce détail explique la suite du mythe d'Aristaios qui va successivement en Sardaigne et en Sicile. Les Shardina et les Sakalsha, apparentés sans doute aux Toursha, avaient appuyé de leurs contingents cette tentative d'invasion de TEgypte. Peut-être une partie de la migration thessalienne se joignit-elle à ces peuples, tandis que quelques contingents rentraient en Grèce et spécialement en Arcadie et en Béotie, comme nous l'avons déjà constaté dans le mythe de Danaos.

Homère, rappelons-le (dans Y Iliade, II, v. 684), dit: «Les Myrmi-

(1) Pindare : ix' Pythique, Loc. cit., p. 124.

(2) F. Lenormant : Histoire ancienne de l'Orient, t. H, p. 287-288.

dons portaient le nom d'Hellènes et d*Achéens. » Mupixiooveç oè xaXsuvro

xal "^EXXtjveç xtX 'A/aioi.

Il semble qu'il y a un rapprochement intéressant à faire entre ce nomdesMyrmidonsdeThessaliequiportaientaussilenomd'Achéens et le chef pélasge Mermaïou, qui combattait en tête des Akaousha et des autres Pélasges contre TÉgypte.

S s. — Le chef pèlas^que Teutamos ou Tzaoutmar

L'onomastique nous permet de suivre une autre trace de migration thessalienne en Afrique, plus caractéristique encore que celle du mythe de Cyréné. Dans son poème sur Phoronéus, Tancôtre légendaire de la race pélasgique, Hellanicos donne au grand-père de Cyréné, Pénéios, une fille nommée Ménippé. Celle-ci épousa Pélasgos.- De cette union naît Phrastor,qui serait contemporain de Cyréné. Le fils de Phrastor se serait appelé Teutamidès.^*) Il serait de la môme génération qu'Aristaios.Or,nous pouvons suivre dans Diodore de Sicile (2) la migration de ce chef, appelé par lui Teutamos.<3) H serait venu deThessalie en Crète, à la tète d'Éoliens, c'est-à-dire d'Achéens et de Pélasges. Ayant établi sa domination sur l'Ile, il y aurait adopté Mînos, Rhadamanthus et Sarpédon, fils du Zeus crétois. Comme le remarque M.J.-A. Evans, de nombreux noms thessaliens de lieux et de personnages rappellent cette invasion en Crète. (*) Andron d*IIalicarnasse , qui vivait au iv siècle environ avant notre ère, appelle Tectaphos le chef thessalien.il le dit fils de Doros. A la tête de Doriens, d'Achéens et de Pélasges, il occupa la Crète. (^)

Cette migration ne parait pas s'être bornée à cette seule île.

Le mythe de Cyréné etd'Aristaios nous montre que les hardis navigateurs thessaliens ont poussé jusqu'à la côte d'Afrique. Les documents égyptiens paraissent confirmer la légende. En effet, une des confédérations pélasgiques, celle que nous avons appelée laS'i-nvasion,sous le règne deRamsès III, comptait parmi ses chefs un guerrier dont le nom est lu par les égyptologues Zaoutmar (Maspéro), Tsaoutmar (Lenormant), Tzaoutmar (Chabas). M. Chabas remarque à ce propos que les dentales simples, nasales ou sifflantes s'échangent avec la plus grande facilité. (6) On peut donc écrire Taoutmar ou Taoutmas, en tenant compte du rhotacisme habituel aux transcriptions égyptieimes. Ce nom ressemble singulièrement à celui de

(1) Hellanicos de Lesbos, fragm. 1. Frngm. hist. orœc, t. I, p. 46. Edit. Didot-MQller.

(2) Diodore, Hv. IV, lxi.

(3) Homère : Iliade, U, 843, fait également commaDder les Pélasges de Larissa par les pelits-Gla de Teutamos.

(4) KvANS : Cretan pwtographs and prœphœnivLnn Script., Londoo, 1895, p. 87-89.

(5) Andron d'Halicarnassb, fragm. 6. Fragm. hi^t. gra'c, t. H, p. 349. Edit. Didot-MQller. (6') Chabas : Etudes sur l'Antiquité historique, p. 288.

Teutamos de Diodore et d'Homère (prononcez Teoutanaos). Ceci nous ramènerait à identifier l'ennemi de l'Egypte au conquérant de la Crète et au Thessalien, descendant de Pélasgos. C'était un contemporain du chef Kapour, des Égyptiens, le Kaphauros ou Kephéus des mythographes grecs, qui, six ans plus tard, tenta une nouvelle invasion dans la Basse-Egypte.

Cette hypothèse, comme la précédente, fixerait l'époque de la migration thessalienne de Teutamos au xiv siècle avant notre ère. Elle coïnciderait ainsi avec la date assignée par Eusèbe au mythe de Cyréné.

Ces rapprochements sont frappants, surtout si on les compare avec ceux que nous avons déjà établis. Voulût-on en contester la valeur, il est un point que l'on ne pourrait discuter, c'est que le mot Tzaoutmar, ou Tautmas, est essentiellement européen. Il a la même forme que certains noms de la période héroïque, tels que Athamas, roi de Thèbes,fils d'Éole (Phérécidès), Acamas (Troyen), Dymas (Apollodore), Teutomas (Thessalien), etc. Ces mots sont suivis du mot mcLs qui a le sens de fils. Ce terme, qui persiste encore dans le gaélique écossais, a disparu des dialectes grecs; le latin Ta conservé avec le sens de mâle. Quant au mot tant ou teut, il n'existe pas dans les dialectes du sud de l'Europe. Par contre, il est aussi très répandu dans le groupe linguistique européen septentrional. Le mot teuta se retrouve à la fois dans les langues osque, sabine, prussienne, lithuanienne, lettique, gothique, celtique. <*) Divers noms propres sont formés à l'aide de ce mot, tels que Teutatis (divinité gauloise), Teutobocchus (chef germain), Theuderig (chef franck), etc. Teutamos ou Tautmas signifierait « le fils du peuple ».

Nous ferons observer que tandis que les Égéens et les Libyens, contemporains des peuples de la mer, faisaient suivre leurs noms de mas y comme Tautmas, Garamas, etc., leurs descendants prirent l'habitude de placer ce terme au commencement de leurs noms, absolument comme aujourd'hui encore les clans écossais font précéder leurs appellations de mac qui a le même sens de fils (Quatremère). (^) Nous pouvons citer comme exemples les noms de Massinissa, Massiva, Masintha, etc., et les clans des Macanites (Ptolémée), Macchurebes, Machlyes, Machyni, Massyli, etc. Or, Tun de ces clans, énuinérés par Ptolémée au voisinage des Syrtes, portait le nom de Macatoutai, composé de môme façon que celui du héros pélasgique grec et du chef libyen. Il y a donc un point de contact de plus entre les dialectes parlés sur l'une et Tautre rive de la Méditerranée.

(1) FiCK : Vergleichendes Worterbuch, 3* édition, 1. 1, p. 602.

(3) Journal des Savants. Juillet 1838. « Dans la languo des Berbères, le mot mes désigne un Gis. N'était-il pas naturel de croire que les Berbères mettaient souvent en tôte des noms de leurs tribus le mot qui signiÛait Jlls de.,J »

$ 3. — Le voyage des Argonautes en Libye

leson ou lasion, natif d'Iolcos, le chef de Texpédition, était fils d'Aison et neveu de Pélias, roi des Thessaliens. Strabon le dit parent d*Achilléus. (*) Certains mythographes en iont un frère de Dardanos. Selon Diodore, ce Dardanos était un Scythe .<2) L'histoire nous apprend que les Dardanîensétaient desThraco-Phrygiens.Versl400, RamsèsII avait repoussé une de leurs invasions en Egypte.

Cette parenté de lasion avec les Thraco-Phrygiens nous permet de supposer que ce héros était probablement de même race que le chef Teutamos. Il appartenait aux peuplades conquérantes qui avaient expulsé les populations dont le mythe de Cyréné rappelle l'émigration en Libye.

Ces populations étaient en relations avec les Thraces. Orphée, un des Argonautes, appartenait à cette nationalité. (3) L'équipage du navire Argo se composait surtout, comme l'a établi M. Benlœwen, de héros myniensJ*) Or, Eustathe, dans ses commentaires, nous apprend que les Myniens étaient des émigrés venus probablement du Nord, t^)

Quoi qu'il en soit, le navire Argo fut construit en Thessalie, avec des bois provenant du mont Pélion. C'est du port thessalien d'Iolcos qu'il partit pour son lointain voyage.

Nous négligerons les détails de cette expédition dans le Pont- Euxin. Elle résume la colonisation opérée par ces peuples sur les rives de cette mer. La navigation sur les côtes libyennes, où un coup de vent rejeta le navire Argo jusqu'au lac Tritonis, (6) nous intéressera davantage.

Hérodote nous fournit des détails circonstanciés sur cette partie du voyage. Voici son récit : Après avoir construit le navire Argo, « lasion y embarqua une hécatombe et un trépied d'airain. Il se mit en mer et doubla le Péloponèse. Son intention était d'aller à Delphes. A hauteur du cap Malée, un vent du nord s'éleva et le jeta en Libye. Les bas-fonds du lac Tritonis l'arrêtèrent avant qu'il eût découvert la terre. Il ne savait comment sortir de ce pas dangereux. On dit qu'alors un Triton lui apparut. Lui demandant son trépied, il lui promit de lui montrer une route sûre et de le sortir de ce péril. lasion accepta. Le Triton lui indiqua la manière de se tirer de ce bas-fond. Prenant ensuite le trépied, il le mit dans son temple et.

(1) Strabon, trad. Tardieu, 1. 1, p. 77.

(2) DiODORB, liv. IV, xLiii. Trad. Hoefer, t. 1, p. 304.

(3) Strabon, X, 3, 17. Edit. Didot-Mûller, p. 404.

(4) Benlœwbn : La Grèce avant les Grecs, p. 29.

(5) Eustathe : Commentaires, 409, ligne 33. Geogr. grœci minores, t I, page 232. Edit. DidotMQlIer.

(6) Apolloniob '.Argonautes, IV, vers 1228 et seq.

s'asseyant dessus, il prédit à lasion et aux siens tout ce qui devait leur arriver. Il lui annonça aussi que lorsque ce trépied aurait été enlevé par quelqu'un des descendants de ceux qui étaient dans le navire Argo, il était de toute nécessité que les Grecs eussent cent villes sur les bords du lac Tritonis. » (*) D'après Pindare (2) et Apollonios,(3) Triton remit à Euphémos, Tun des Argonautes, une motte de terre, en signe d'hospitalité, en lui faisant la môme prophétie.

Cette prédiction d'une puissante colonie de la race de lasion, c'està-dire de Thessaliens,sur les bords du lac Tritonis, n'est-elle pas en rapport direct avec les faits que nous venons de relever successivement? Et n'est-ce pas l'écho rajeuni, après l'invasion hellène, d'une tradition plus ancienne qui voulait que les Pélasges et les Phrygiens pussent couvrir de leurs villes la côte libyenne?

En tout cas, le séjour de héros grecs sur les bords du lac Triton, l'arrivée avec eux dans cette région de Médéia, venue de Colchique, est intéressante à noter. D'après ces trois récits thessaliens, il semble que ces peuples aient substitué en Afrique leur hégémonie à celle des Argiens, comme ceux-ci avaient avant eux supplanté la descendance d'Atlas. D'après la chronologie deThrasyllos,que nous avons citée en interprétant le mythe de Perséus, le voyage des Argonautes aurait eu lieu en 1282 avant notre ère. (*) Ainsi donc, la domination thessalienne sur la Libye serait comprise entre 1333 et 1282. Peutêtre se serait-elle prolongée quelque temps au delà de cette dernière date.

(1) Hérodote : Melpomi'ne, clxxix. Lo récit de Diodoro (livre IV, lvii) parait copié sur celui d'Hérodote.

(2) PiNDARB : IV* Pythiqae.

(3) Appolonios : Argonautes^ IV, vers 1730-1755.

(4) Thrasillos : Les Égyptiennes» fragm. 3. Frogm. hist. grœc, t. III, p. 503. Edit. Didot- Moller.