Sophocle, Trachiniennes, à la fin

clès sur le bûcher de l’Oïta est une peinture poétique du courcher du soleil : le feu qui brûle Héraclès est le feu allumé par Hermès dans un hymne homérique pour faire cuire les vaches d'Apollon', ce sont les derniers rayons qui empourprent le ciel au moment où le soleil va disparaître; et le combat contre Cucnos est le prélude de ce phénomène météorologique. Or, tandis que le Bouclier d'Hercule donne pour théâtre à cet événement légendaire une contrée de la Grèce, ailleurs la poésie grecque, la poésie hésiodique même, nous autorisent à le placer à l’extrême occident.

Le bois sacré d'Apollon où Héraclès tue Cucnos, ce bois qui pendant le combat brillait aux yeux comme du feu ?, est identique au vieux jardin de Phoïbos ; et, dit Sophocle, ce jardin est situé au delà de toute mer, à l'extrême limite de la terre, aux sources de la nuit, à la naissance du ciel δ. Cucnos, fils d'Arès, Cucnos, gendre du roi de Trachis, est identique à Cucnos, roi des Ligures, parent de Pha‘ton, à ce Cucnos dont la fin est un épisode de la légende des Hèliades. Le mythe des Hèliades est une peinture du coucher du soleil, aux lieux où se récolte l'ambre, sur les côtes de la mer du Nord; là Cucnos, au lieu d'être tué par la lance d'Héraclès c'est-à-dire du soleil, pleure la mort de Phaéton, autre nom du soleil, et se trouve changé en cygne. Ce mythe ἃ été connu de la poésie hésiodique *; 11 ἃ été chanté aussi par Ovide et Virgile, ct tous deux, reproduisant une doctrine mythologique qui est l'écho