XVIII PRÉFACE

Il n’y a aucune preuve que les conquérants gaulois, arrivant dans un pays depuis longtemps habité, aient été plus nombreux que les conquérants romains ou que les conquérants francs quelques siècles après. Comme ceux-ci, ils n’ont été qu’une minorité belliqueuse et dominante au milieu d’un peuple pacifique et asservi.

Beaucoup de gens me trouveront bien hardi d’affirmer celie-doctrine subversive des idées universellement admises. On ne m'opposera pas seulement les historiens français. On invoquera contre moi le témoignage de l’érudition allemande, l'autorité de ses organes les plus respectés. Ils sont unanimes pour accepter la doctrine reçue.

La croyance à l'identité du Français et du Gaulois met en verve tous les historiens allemands que leur sujet amène à parler des Gaulois : le style le plus terne se colore, s’anime jusqu’au lyrisme quand il est question de guerre contre les Gaulois : alors, en dépit des expressions dont il se sert, l’auteur, à son insu, oublie son sujet ; par un anachronisme inconscient qu’une force irrésistible lui impose, 1] pense à la présente et déplorable rivalité de la France et de l’Allemagne et aux conséquences désastreuses qui peuvent en résulter pour la civilisation européenne.

Je citerai comme exemple un des hommes dont la science et le travail consciencieux m'inspirent le plus de sympathie, Pérudit auteur de la « Science de l’Antiquité allemande », Deulsche Allertumskunde. Ce savant ouvrage, si précieux pour l’étude de notre histoire, n’a pas de valeur littéraire, il est écrit en un