Deutsche altertumskunde, t. 11, p

ΧΧ PRÉFACE

livre est celle qu’il consacre à la peinture des mœurs et du caractère des Gaulois au moment où, le 18 juillet 390 avant J.-C., ils entrent en scène par la victoire de l’Allia contre les Romains. M. Mommsen est allemand, et on ne peut lui faire un crime de son patriotisme; au contraire, c’est une vertu. Mais la rivalité actuelle de l’Allemagne et de la France lui met un bandeau sur les yeux, et l’équation : Celtes et Français sont identiques, est une maxime qui lui brouille les idées. Il dit par exemple ceci : « L’attachement au « sol de la patrie est un sentiment propre à l’Italien « et au Germain, il manque au Celte » ". Au moment où M. Mommsen a écrit cette phrase, 1] semble croire que les conquêtes romaines aient pu s’accomplir sans qu’un certain nombre d’Italiens soient allés s’établir hors de l'Italie ": il a oublié l’origine de ces Ostrogoths, de ces Visigoths, de ces Burgondes, de ces Francs, de ces Anglo-Saxons.qui, au v‘siècle, abandonnant le sol natal, ont été fonder de nouveaux Etats sur le territoire de l’empire romain; il ne songe pas à ces innombrables émigrants allemands qui encombrent aujourd’hui les ports de l'Amérique. La partie la mieux réussie de sa critique des Celtes est l’endroit où il a reproduit un passage de l’Aistoire des Gaulois d'Amédée Thierry :

« Les traits saillants de la famille gauloise, ceux « qui la différencient le plus, à mon avis, des autres

1, Rômische Geschichte, 6° édit., t. I, p. 324,

2. Dès l’an 69 avant notre ère, onze ans avant le proconsulat de César, Cicéron, Pro Fonteio, ayant à raconter ce qui se passe dans la pro-

vince de Gaule Transalpine, parle des cives Romani qui negotiantur in Gullia.. Referta Gallia negotiatorum est, plena civium Romanorun.