Hæc nemora indigenæ Fauni Nymphæque tenebant

Gensque virum truncis et duro robore nata, Quis neque mos neque cultus erat : nec jungere tauros, Aut componere opes norant, aut parcere parto; Sed rami atque asper victu venatus alebat.

Virgile, Énéide, VIII, 314-318.

3. Kai Fons 59 978 οἱ Δίδυτς οὐτε τὸ γένος τὸ ἐγχώριον ἠπίσταντο ποιή-

σασθαι σποοίθες ὅ: ν γαληῤαις τε χαὶ σπηλκίοις, ὡς ἔχαστοι τύχοιξν, MAR-

σαν. Pausauias, X, c. 47, καὶ 2; éd. Didot-Dindorf, p. 312, 1. 14-16.

42 LIVRE 15. CHAPITRE 15. ὶ 4.

méridionales de l’Europe, quand arriva la grande époque de la puissance romaine ? Non certainement.

Diodore de Sicile, vers le milieu du premier siècle avant notre ère, raconte que de son temps les habitants des îles Baléares se logeaient encore dans les cavernes de leurs montagnes, et ne portaient pas de vêtements pendant l’été !. Strabon, un peu postérieur à Diodore, nomme quatre peuples de Sardaigne qui n'avaient pas cessé d’habiter des cavernes à.

Tous ces peuples semblent donc se rattacher à la race cyclopéenne de la poésie et des philosophes.

δ 4. Les Finnois.

Une partie des traits caractéristiques de cette race se retrouvait encore à la fin du premier siècle de notre ère chez les Finnois, dans lesquels Jacob Grimm croyait par des raisons fondées sur la linguistique, reconnaitre un débris de la population primitive de l’Europe centrale ὅ.

Au temps où Tacite écrivait sa Germania, entre l'an 98 et l'an 100 après J.-C. les Finnois, relégués en Scandinavie et dans le nord de la Russie moderne, ne vivaient que de leur chasse et des produits spontanés du sol; ils ne connaissaient

Οἰχοῦσι δὲ ὑπὸ ταῖς χοιλάσι πέτραις, rai παρὰ τοὺς χρημνοὺς ὀρύγματα χατασχενάζοντες καὶ χαθόλου πολλοὺς τόπους ὑπονόμους ποιοῦντες, ἐν τούτοις βιοῦσιν, ἅμα τὴν ἐξ αὐτῶν σχέπην χαὶ ἀσφάλειαν θηρώμενοι. Diodore, V, c. 47, δ 1, 3; éd. Didot-Müller, t. 1, p. 263, 1. 50-53; p. 264, 1. 20-24.

2. τέτταρα δ΄ ἐστὶ τῶν ὀρείων ἔθνη, Πάώρατοι, Σοσσινάτοι, Βάλαροι, ᾿Αχώνιτες, ἐν σπηλαίοις οἰχοῦντες, Strabon, livre Il, c. 2, $ 7; édition Didot-Müller et Dübner, p. 187, 1. 28, 29.

3. Grimm, Geschichte der deutschen Sprache, 3° édition, p. 121. Voir aussi son mémoire sur l'épopée finnoise, dans ses ÆKleinere Schrifien, t. I, p. 80. M. l'ick, Vergleichendes Wærterbuch, 3° édition, I, 683, au mot haifd, n'admet pas la doctrine de Grimm. Elle est aussi rejetée par Schade, Altdeutsches Wærterbuch. 2° édition, p. 671.

pas encore les métaux et c'était avec des os qu'ils fabriquaient les pointes de leurs flèches; ils ne possédaient pas de chevaux, ne bâtissaient pas de maisons, ne fabriquaient pas d'étoffes, mais ils s’habillaient de la peau des bêtes qu'ils tuaient. Ils avaient cessé d’habiter les cavernes : mais ils ne savaient pas encore l'art de bâtir; c'étaient des espèces de claies qui leur servaient d'abri contre la neige et la pluie ‘. Rejetés dans le nord de l’Europe par l'invasion indo-européenne, ils faisaient, par leur misère, contraste avec l’aisance et le bienêtre des nations relativement civilisées qui habitaient leur voisinage. Ces nations, les Vénèdes ou Slaves, les Aïstes ou Lituaniens, populations agricoles, les Scythes, race pastorale venue d'Asie à une date relativement récente, étaient membres les unes et les autres de la famille indo-européenne, qui, aujourd'hui dominatrice du monde, élait alors déjà en possession d’une partie notable de l'Europe, de l'Afrique et de l'Asie. Mais à un âge reculé, les Finnois, plus misérables encore qu’à l’époque où Tacite décrit leur triste genre de vie, semblent avoir été ou seuls, ou avec des races similaires, les maitres incontestés de l'Europe.

8 5. Résumé emprunté à Lucrèce.

Les mœurs des habitants de nos contrées à cette époque primitive sont décrites par Lucrèce, qui résume en un tableau d'ensemble la plupart des traits épars dans les auteurs que nous venons de citer: « Le robuste conducteur de la charrue

1. Fennis mira feritas, fœda paupertas: non arma, non equi, non penates: viclui herba, veslitui pelles, cubile humus. Solæ in sagillis opes, quas, inopia ferri, ossibus asperant.… Nec aliud infanlibus ferarum imbriumque suffugium, quam ut in aliquo ramorum nexu contegantur. Huc redeunt juvenes, hoc senum receptaculum; sed beatius arbitrautur quam ingemere agris, inlaborare domibus. Tacite, Germania, c. 46; 3e édition de Schweizer-Sidler, p. 83. Cf. Zeuss, Die Deutschen, p. 272-254. Zeuss croit qu’Hérodote, IV, 22, a connu les Finnois et qu’il les appelle Thyssâgètes : ses raisons ne sont pas sans valeur.

11 LIVRE 1%. ΟἸΙΑΡΊΤΕΞ. 15 αὶ δ.

courbée n'avait pas encore paru: personne ne savait dompter les champs par le fer, ni planter les jeunes arbres, ni au sommet des vieux couper les branches avec la faulx.. Les hommes irouvaient la nourriture de leur corps sous les chénes porteurs de glands, sous les arbousiers dont, pendant l'hiver, les fruits mûrs se teignent en rouge... Ils ne savaient pas se servir des peaux ni se vêtir de la dépouille des animaux sauvages. Ils habitaient les forèts et les cavités des montagnes: ils abritaient sous les broussailles leurs membres grossiers, quand ils voulaient éviter les vents et la pluie... Leurs mains et leurs pieds étaient d’une admirable vigueur : ils poursuivaient dans les bois les animaux sauvages, leur lançaient des pierres, les frappaient de massues, en abattaient un grand nombre, ne fuyaicnt que devant quelques-uns... C'était en vain que la mer soulevait ses flots irrités : elle proférait des menaces impuissantes ; quand au contraire rusée elle étalait paisiblement ses eaux riantes, elle ne pouvait séduire personne: l'art perfide de la navigation n'était pas encore inventé ‘. » Ainsi ni maisons, ni

1. Nec robustus erat curvi modcrator aratri Quisquam, nec scibat ferro molirier arva, Nec nova defodere in terram virgulta, neque altis Arboribus vetcres decidere falcibu’ ramos.

Glandiferas inter curabant corpora quercus Plerumque : et quæ nunc hiberno tempore cernis Arbita”punireo fieri matura colorc.

Necdum res igni scibant tractare neque uti Pellibus et spoliis corpus vestire ferarum,

Sed nemora atque cavos montis silvasque colebant, Et frutices inter condebant squalida membra, Verbera ventorum vitare imbrisque coacli.

Et manuum mira freti virtute pedumque Consectabantur silvestria sæcla ferarum, Multaque vincebant, vitabant pauca latebris,

Missilibus saxis et magno pondere clavæ.

charrues, ni chevaux, ni métaux, ni vêtements, ni vaisseaux.

Les découvertes récentes de l'archéologie démontrent que ce tableau du genre de vie des premiers habitants de l'Europe n’a rien d'exagéré. Et cependant il y manque un trait: l’anthropophagie dont l'horreur n'a pas arrêté Homère dans sa description des mœurs des Cyclopes !.

Hic temere in cassum frustra mare sæpe coortum

Sævibat leviterque minas ponebat inanis,

Nec poterat quemquam placidi pellacia ponti

Subdola pellicere in fraudem ridentibus undis.

[Improba navigii ratio tum cæca jacebat.] Lucrèce, V, 930-1004; édition Teubner-Bernaysius, p. 1450, 151, 152; édition donnée chez Hachette par Benoist et Lantoine, p. 132-137,

Tu δ΄ ὥστε λέων ὀρεσίτροφος οὐδ΄ ἀπέλειπεν

ἔγχατα TI σάρχας τε χαὶ ὀστέα μυξλύεντα.

Odyssée, IX, 288-293. On sait qu’un mythe solaire fait partie des éléments au moyen desquels a été formée dans l’Odyssée la légende de Polyphème. Ce n’est pas une raison pour nier que d’autres éléments de cette légende aient été fournis par des faits hisloriques. Quand chez Homère, au lieu d'un Cyclope, on en voit paraître plusieurs, le poète abandonne lc domaine de la mythologie et entre dans le domaine de l’histoire.