LES IBÈRES EN CORSE

une ligne qui sépare de la Toscane les provinces occidentales de l’Emilie, laissant au nord la plus grande partie de cette région, c'est-à-dire les provinces de Bologne, Modène, Reggio, Parme et Plaisance; puis elle entre en Toscane, séparant de la province de Massa et Carrara au nord, la province de Lucques au sud ; cette ligne cest ensuite continuée par les côtes du golfe de Gènes; elle forme la base du triangle. Le troisième côté n’est pas autre chose que la frontière française le long de l'Italie, de la Suisse et de l'Allemagne.

Nous ne sommes pas encore entrés sur le territoire français. Nous allons maintenant nous en occuper, mais avant de nous attaquer au continent où la conquête gauloise a un peu affaibli [a netteté des empreintes laissées par les Ligures dans la nomenclature géographique, nous commencerons par entreprendre l'étude du principal domaine insulaire de la France, je veux dire de la Corse, où les Gaulois n’ont jamais pénétré.

Au tome I, page 68 de cet ouvrage, on a dit que les Ibères étaient les promiers habitants connus de la Corse: cette doctrine s'appuie sur un passage de Sénèque, Consolatio ad Helviam, donné en note à la page précitée. On y voit sur quelles raisons s'apouie cette doctrine de Sénèque : les couvre-chefs et les chaussures des Corses sont identiques à ceux des Cantabres, οἱ Sénèque a reconnu dans la langue des Corses, un certain nombre de mots, verba quædam, d'origine ibérique. Sénèque parlait en connaissance de cause du costume des Cantabres et de la langue ibérique: il était né en Espagne d'où son père était originaire comme lui, et quand 1] écrivit la Consolatio ad Helviam, il arrivait de Corse, où, de l'an 41 à l'an 49 de notre ère, il avait passé huit ans on exil. Il est donc téméraire de récuser son témoignage, sous prétexte d’incompétence, quand 1] dit avoir reconnu des mots ibériques dans la langue que parlaient de son temps les indigènes de la Corse.

Une observation de M. H. Nissen ! semble confirmer la thèse

1. Heinrich Nissen, Italische Landeskunde, t. 1, Berlin, 1883, p. 551.

88 LIVRE II. CHAPITRE ΙΧ. ὃ 10.

de Sénèque. L'usage ibérique de ce que les modernes ont imaginé d'appeler la couvade était commun aux Ibères et aux Corses: « Les femmes, » dit Strabon dans sa description de l'Espagne, « ont une énergie virile égale à celle des hommes, » elles cultivent la terre, et quand cles viennent d'accoucher, » elles servent leurs maris après les avoir fait mettre au lit » à leur place ! »; or, voici comment s'exprime Diodore de Sicile lorsqu'il décrit les mœurs des Corses: « Ce qu’il y a de » plus incroyable chez eux, c’est ce qui se passe à [a naissance » desenfants: quand une fomme accouche, on ne prend d'elle » aucune espèce do soin, son mari se met au lit, comme si » c'était lui qui était souffrant de suites de couches, et il y » passe le nombre de jours réglementaires, comme si son » corps avait subi quelque fâcheuse atteinte *. »

Toutefois du rapprochement de ces deux textes, il n’y a pas de conclusion ethnographique à tirer : dans lo passago précité de Strabon, cet auteur ne parle pas spécialement des Ibères ; il compare l'énergie féroce de la femme cantabre à celle des femmes qui appartiennent à d’autres nations barbares, telles que les Celtes, les Thraces οἱ les Scythes; c'est alors qu'arrive le texte dont nous avons donné la traduction; la couvade semble avoir été, dans l'opinion des Grecs, vers le commencement de notre ère, un usage général chez les peuples barbares du nord et de l’ouest, mais on ne peut citer aucune observation précise à l'appui de cette croyance hellénique; 11 est fort possible que, chez Diodore de Sicile, l'asser. tion que la couvade se pratiquait habituellement en Corse soit une conclusion a priori : l'usage de la couvade, étant général chez les peuples barbares du nord et de l'ouest, devait

1. Κοινὰ δὲ χαὶ πρὸς ἀνδρείαν τὴν τε τῶν ἀνδοῶν χαὶ τὴν τῶν υναιχῶν" γεωογοῦσιν αὖται, τεχοῦσαί τε διαχονοῦσι τοῖς ἀνθούσιν, ἐχείνους ἀνθ΄ ἑαυτῶν χαταχλίνασαι. Sirabon, 1. IT, 6. 4, καὶ 17, édition Didot, p. 137, 1. 2-5.

2. ΤΠΙκραδοξότατον δ᾽ ἐττὶ mu αὐτοῖς τὸ γινόμενον χατὰ τὰς τῶν τέχνων “viqaus. "Ὅταν γὰρ ἡ γυνὴ TÉRG, ταύτης μὲν οὐδεκία “ίνεται πεοὶ τῇ» λοχείαν ἐπιμελεία' ὁ δ᾽ ἀνὴο αὐτῆς ἀναπετὼν ὡς νοσῶν λοχεύεται ταχτὰς ἡ μέρας, ὡς τοῦ σώματος αὐτῷ χαχοπαήουντος, Diodore de Sicile, 1. V,c. 14; édition Didot, t. [, p. 262, 1. 23-28.