Itinéraire d’'Antonin, Ὁ. 355, 1. 3; p

ment d’un cours d’eau appelé * Bormita, aujourd'hui la Worms; comparez Moso-magus, aujourd'hui Mouzon, Ardennes, qui veut dire « champ de Mosa, » c'est-à-dire « champ de la rivière de Meuse. » * Bormita est identique au nom de la Bormida, rivière d'Italie, dont la forme ancienne, avonsnous dit déjà, paraît avoir été * Bormita. L'm de Bormitomagus fut traitée comme lm du nom du dieu Bormo ; de lä, la variante Borbito-magus (prononcez Borvito-magus), fournie par un manuscrit de l’/tinéraire d’Antonin !. Cette substitution était déjà accomplie au second siècle de notre ère, puisqu’on la trouve chez Ptolémée?, qui a écrit Βορθητό-μαγος. Cette ville, à côté du nom solennel, Bormito-magus, en avait un autre, populaire, comme Mayence, sa voisine, qui s’appelait officiellement #agontiacum et vulgairement Maguntia ; le nom vulgaire de Worms était “ Bormilia ou avec une orthographe de basse époque * Bormetia, écrit à tort avec un g initial Gormetia, au septième siècle par le géographe, de Ravenne ὃ. La conquète germanique fit subir à ce mot une altération différente de celle que l'influence celtique lui avait momentanément imposée. Les langues germaniques n'’avaient pas de racine BERV, BORV, « bouillir », mais elles possédaient un nom commun vorms, « serpent », en gothique vaurms, en anglais worm, en allemand wurm. Dans le vulgaire Bormilia, le { s'était assibilé comme dans Magontia, Mayence, Mainz. En remplaçant par un v, le ὁ initial de Bormiia, et en mettant l'accent sur la première syllabe, ce qui a eu pour conséquence la chute des ὃ, on a obtenu quelque chose comme Vormsa, aujourd'hui Worms, ct le besoin populaire d'une étymologie nationale ἃ été satisfait pour l'oreille des populations germaniques : l'inintelligible Bormitia, transformé en Vormsa, devenait la « ville du serpent ». La pro-

1. Le manuscrit de lEscurial, qui est du viri siècle, offre une fois cette leçon, Itinéraire d'Antonin, p. 365, 1. 3. C’est sur cette unique autorité que MM. Parthey et Pinder ont imprimé Borbitomagus dans les deux passages de l’Itinéraire où cette ville est mentionnée.

2. Ptolémée, I. IL, c. 9, καὶ 9; édit. Didot, p. 229, 1. 5. 3. Edition Pinder οἱ lParihey, p. 231, 1. 1; voir Maguntia à la ligne 2.

nonciation Borvtto-, au lieu de Bormito- avait produit de même, à l'oreille des Gaulois, un son satisfaisant pour l’esprit.

La racine ligure BorM a donc donné quatre dérivés antiques : Bormanus, au génitif Bormant ; Bormanicus, au datif Bormanico; Bormo, au datif Bormont ; enfin Bormito-, Bormita. On trouve Bormanus dans la Ligurie moderne et dans le bassin du Rhône, Bormanicus en Portugal, Bormo dans le bassin de la Loire, Bormito- dans le bassin du Rhin. L’antique Bormilo-, paraît identique sauf le genre au moderme Bormida, nom de rivière dans la portion occidentale du bassin du Pô. Dans la même région, nous avons signalé le moderne Bormio. Tous ces noms désignent des sources ou des cours d’eau; les trois premiers ont été divinisés.

Nous avons parlé de noms de villes et de villages homonymes de ces sources et de ces cours d’eau. On doit en rapprocher deux noms de village dérivés de la même racine : le premier, Borma dans une charte du onzième siècle !, est aujourd’hui Bormes (Var); ce village donne son nom à une rade de la Méditerranée ; il est situé sur le territoire des Comani, c’est-à-dire du peuple ligure sur le territoire duquel Marseille a été fondée ?. Le second est Bormate, nom d’un village d'Espagne, en Murcie, province d’Albacete. Le suffixe -ate à l'aide duquel ce nom est foriné est très fréquent dans l'Italie du nord, on le reconnaît dans un grand nombre de noms ligures en -ates: Velleiates, Savincates, Langates, etc. Bormate au sud en Espagne, Worms au nord en Allemagne attestent combien le domaine ligure a été vaste jadis.

La racine ligure BoRM dont viennent ces deux mots et tous ceux que nous avons étudiés dans ce paragraphe peut être identique à la racine grecque βρομ qui est elle-même une

1. B. Guérard, Cartulaire de Saint- Victor de Marseille, t. 1, p. 478.

2. Le territoire des Comani comprenait Marseille et Fréjus. Ptolémée, 1. IL, 6. 10, $ 5; édit. Didot-Müller, t. I, p. 237-239.

forme secondaire de la racine grecque Pre. En grec βρέμω veut dire « je fais du bruit », « je murmure » ; à côté de ce verbe prunitif il y a un verbe dérivé tiré de la forme secondaire βρομ, c'est Bpouéw. Nicandre, poète du deuxième siècle avant notre ère s’est servi de ce verbe pour exprimer le murmure que fait entendre un bouillon quand il cuit :

« Verse dessus le bouillon qui murmure ».

Entre βρομ et ΒΟᾺΜ il n’y a d'autre différence qu’une métathèse de l'r. La racine ligure ΒΟᾺΜ signifierait donc « murmurer » en parlant de l'eau.

Nous ne donnons bien entendu cette explication que comme une hypothèse. Nous n'entendons pas attribuer une autre valeur aux étymologies de mots ligures que nous proposerons dans la suite. Le seul fait qui nous paraisse établi pour le moment est qu'il y avait une racine ligure BoRM servant à former des noms de source, des noms de cours d’eau et par conséquent des noms de villages ou de villes bâties près de ces sources οἱ sur le bord de ces cours d’eau.

8. 13. Les Rhodanus de Gaule et d'Itahe; le Rhotanos de Corse; la Seine, Sequana.

Le nom du Rhône — ce grand fleuve français, dans le bassin duquel nous avons recueilli si ample moisson de noms terminés par les suffixes ligurcs -asco-, -asca, -usco-, -usca, -0sCco-, osca — est un mot ligure; sa notation la plus ancienne que nous connaissions, est Rhôdänos, elle parait remonter à la fondation de Marseille, l'an 600 avant notre ère. Rhône, Rhodanos s'écrit encore aujourd'huiavec un k après l'r

4. Éditions χαταντλάς. Athénée, 1. ΠῚ. $ 100; édition Teubner-Meineke, t. 1, p. 227,1. 6. Nous adoptons la correction proposée dans le Thesaurus linguae graecae, édition Didot, t. IV, col. 1158 D.

RHODANUS ET RHOTANOS. 125

initial : cet À est un témoin qui atteste la nationalité grecque des plus anciens textes écrits auxquels l'orthographe moderne se rattache par une tradition non interrompue. Les Grecs de Marseille sont évidemment du nombre des premiers qui ont écrit le nom du Rhône. C'est de chez eux que le nom du Rhône est arrivé en Grèce dès la première moitié du cinquième siècle. En effet nous le trouvons chez Eschyle ! qui mourut en 456. Or, Marsoille, à l’époque de sa fondation, 600 avant J.-C., n'avait que des Ligures pour voisins. Elle n'avait encore que des Ligures pour voisins au quatrième siècle, quand fut rédigé le texte du Périple de Scylax que nous possédons ?. Le Périple de Scylax et Aristote, son contemporain, parlent du Rhodanos au quatrième siècle ὃ ; — c'est seulement au troisième siècle que les Gaulois, si nous parlons français, que les Celtes, si nous parlons grec, sont arrivés dans le voisinage de Marseille. Rhodanos est un mot antériour aux Gaulois, Rhodanos est ligure ἃ. On pourrait supposer que ce mot appartient à une langue plus ancienne dont le nom nous est inconnu et de laquelle il est passé aux Ligures. Mais Rhodanos dérive d’une racine RoT ou RoD par mutation du {en d, qui se trouve aussi dans Rodumna, nom antique de la ville de Roanne, département de la Loire, et Rodumna est un mot certainement ligure et indo-européen, comme nous le montrerons au ὃ 16: Rhodanus ne diffère de Rodumna que par le suffixe, or, le suffixe -ano- de Rhodanus est indo-européen et ligure comme on va le voir dans notre étude sur le mot Sequ-ana, p. 130-133.

Non seulement le nom du Rhodanos de Gaule était connu dans le monde grec au siècle qui a précédé l'arrivée des Gaulois dans le bassin méridional de ce fleuve, probablement

4. Aeschylus in Iberia, hoc est Hispania Eridanum esse dicit eumdemque appellari Rhodanum. Pline, 1. XXX VII, $ 32. Au temps d’Eschyle, 525-#56 avant J.-C., les Ibères atteignaient le Rhône.

2. Scylax, $#; Didot-Müller, Geographi graeci minores, t. I, p. 17, 18.

3. Scylax, $ 3, ἀ; p. 17. Aristote, Meteorologica, 1. I, c. 18; édition Didot, t. IT, p. 570, 1. 47-49,