Brugmann, Grundriss, t. I, p

3. A. Holder, Alt-celtischer Sprachschatz, col. 114. La variante Ambatos a été employée comme nom d'homme en Espagne, ibid., col. 116; cf. ci-dessus, p. 289, 290.

montent directement à la source indo-européenne !. Quand le germanique a emprunté ce mot au celtique, les Celtes le prononçaiont “ambhazxto-s, c'est-à-dire donnaient déjà le son d'am à m voyelle, lorsqu'une consonne suivait, mais ils avaient conservé l'aspiration du 6h. Le second terme est actos ou artos, participe passé passif d'une racine celtique 6 qui est identique à la racine du latin agere. *Ambhaztos est devenu ambakht, qui a dà signifier « domestique » et « administrateur », parce que les administrateurs sont en quelque sorte les domestiques du roi. D'ambaht les Germains ont tiré le dérivé ambahti — “ambachtio-n « service, fonction », dont ambaht, employé au neutre, est devenu synonyme. Ambaht se prononce aujourd’hui amt et veut dire « emploi, bureau, administration ». La puissante administration allemande, comme l'empire allemand, a emprunté son nom au celtique.

Dans le monde néo-celtique, le mot ‘ambazxtos n'a pas atteint une si haute fortune. Strabon rapporte que les Celtes du continent, forcés par les Romains conquérants de renoncer à lours habitudes guerrières, s’adonnèrent à la culture des champs ?. Il écrivait cela au commencement du premier sièοἷο de notre ère. A la fin de ce siècle, la partie la plus considérable de la Grande-Bretagne était aussi conquise, les Romains imposèrent à leurs sujets insulaires le même changement d'habitudes qu'à leurs sujets continentaux, et les ambazxti, compagaons de guerre de leur chef, dovinrent ses valets de charrue. Ambazxtos s’écrit aujourd'hui en gallois amaeth et veut dire « laboureur ». Il n’est pas dans notre sujet de parler de la destinée du mot dérivé “ambachtio-n dans les langues romanes, où, grâce à la considération dont les missions diplomatiques sont entourées, les dérivés secon-

ἢ, Brugmann, Grundriss, t. 1, p. 193. Cf. R. Thurneysen, Keltoromanisches, p. 29-30.

2. Οἱ δὲ ἄνδρες μαχηταὶ μᾶλλον ἢ γεωργοί" νῦν δ᾽ ἀναγχάζονται γεωργεῖν καταθέμενοι τὰ ὅπλα. Strabon, ]. IV, c. 4, $ 2; édition Didot, p. 447, 1. 51-52.

daires « ambassade » οἱ « ambassadeur » désignent une des plus hautes fonctions auxquelles puisse s'élever le citoyen d’une république ou le sujet d’un souverain.

L’emprunt d'ambazxto-s par le germanique date de l’époque où le ὁ de ce mot était encore aspiré et où l’on prononçait ambhaztos ; autremont ce ὁ serait devenu p on germanique.

Les mots celtiques, rix « roi », rigion «royaume », ambaxto-s « serviteur », ont étendu leur domaine hors de la famille indo-européenne et sous leur forme germanique ils sont passés dans les langues finnoises vers le premier siècle de notre ère !. Du premier de ces mots on a encore dans deux de ces langues la forme archaïque rîkas ?, qui a conservé, comme le franc latinisé -ricus, la voyelle de la seconde syllabe, perdue dans le nominatif singulier gothique retk-s et dans le vieux scandinave rik-r δ. Du second, une de ces langues nous offre la forme r#ki, exactement celle du gothique retki (prononcez riki) οἱ du vieux scandinave rzki. D'ambazxtos, le germanique avait le dérivé " ambaztion « service », en vieil allemand ambahti, ce mot est devenu par assimilation, en finnois ammatti À.

À côté de ces expressions germaniques signifiant 19 «roi », 29 « empire », 3° « fonction publique », trois mots dont l’origine celtique est phonétiquement démontrée, il en est un grand nombre d’autres pour lesquels cette origine offre une probabilité historique égale à la certitude quand on aborde cette étude sans prévention.

Le thème gothique reik « roi » et les mots allemands reich « empire », amt « fonction publique » appartiennent à la langue du droit public. Appartient aussi à la langue du droit public le mot germanique bann « ordre sous peine d'amende,

1. W. Thomsen, Ueber den Einfluss der germanischen Sprachen auf die finnisch-lappischen, traduction par E. Sicvers ; Waisenhaus, Halle, 1870.

3. Ibid., p.'88. Cf, Kluge, chez Paul, Grundriss der germanischen Philologie, t. I, p. 322.