Tile Live, 1. V,c

γῆς. Appien, De rebus gallicis, c. Il; édition Didot, p. 26.

était le nom d'un pagus des Aedui ‘; or, les Aedui n'habitaient point alors dans le bassin du Rhône, encore ligure à cette date; ils devaient être établis sur la rive gauche du Rhin, au nord de la Marne, région qu’ils ne paraissent avoir quittée que vers l’annéo 300 quand ils furent refoulés vers le midi par l'invasion belge. Les Cênomani, qui s'emparèront de Vérone, en Italie, et qui fondèrent Trente on Tirol, venaient, du pays des Volcae, c'est-à-dire de l’est du Rhin au nord du Main comme on l’a vu, page 325. Les Boë qui s'établirent au sud du Pô, à Bologne, envoyaient en même temps une colonie en Bohême. Les Lingones, dont Langres, Haute- Marne, a conservé le nom, ct qui devinrent en Italie les voisins orientaux des Boit, devaient alors en Gaule attoindre le Rhin que les Belges n'avaient point encore passé.

C’est donc sur les bords du Rhin que nous devons chercher le centre de l'empire celtique. Le nom des Bituriges mêlé à la tradition que Tite Live rapporte peut être simplement emprunté au litre que prenait Ambicatus, Biturix, « toujours roi », comme « toujours auguste » semper augustus, titre que pendant des siècles les empereurs allemands ont porté dans les actes de leur chancellerie.

L'unité de la langue celtique se maintenait par des assemblées publiques dont on trouve l'usage en Galatie, en Irlande, p. 384, οἱ dont plusicurs se tinrent en Gaule pendant les campagnes de César. César leur donne le nom de concilium*. Déjà en 218 avant notre ère une assemblée, concilium, avait été tenue en Gaule quand les députés envoyés par le Sénat

1. Fusisque acie Tuscis haud procul Ticino flumine, cum, in quo consederant, agrum Insubrium appellari audissent, cognomine Insubribus pago Aeduorum 10] omen sequentes loci condidere urbem; Mediolanium appellarunt. Tite Live, 1. V,c. 34, $ 9. Il est peu vraisemblable que le nom des Insubres existät déjà près de Milan avant l’arrivée des Celtes. Alors on était peu difficile sur les consonnances de nom.

2. De bello gallice, 1. 1, ce. 30, 31, 33; 1. V,e. 9, 24; ]. VI, α. ἀξ, 1. VII, c. 11, 15, 29, 63. Ces grandes assemblées s’opposent à celles qui sont spéciales à un peuple, 1. V, ec. 6, 53; 1. VI, c. 56, 57; 1. VII, c. 2.

romain demandaient aux Gaulois de s'opposor au passage d'Annibal. C'était une assembléc armée, armatum concilium, comme Indutiomarus en tint une chez les Treveri, l’an 54 av. J.-C., comme 1l y en eut une autre chez les Carnutes deux ans plus tard !.

Dans l’Europe moderne on parlait autrefois des diètes allemandes. Elles nous montrent à une date rapprochée de nous ce que devaient être les assemblées générales des Celtes au cinquième et au quatrième siècle avant J.-C. Comme principe d'unité politique, elles ont dù exercer une influence médiocre. Mais elles ont été certanement un puissant obstacle à la formation des dialectes qui, de très bonne heure, ont été dans le monde germanique, vers l’époque où l'empire romain d'Occident succomba, un principe de divisions ethnographiques. Il n'y a pas trace chez les Celtes continentaux de ces variétés dialectales, qui, par exemple, distinguent le gothique de la langue des Francs Mérovingiens et de celle des Saxons.

Une autre force qui a dù conserver l’unité de la langue des Celtes continentaux, c’est l'usage national des chants de guerre. Après la bataille de Clusium en 295, où unc légion, avant-garde de l'armée romaine, fut exterminée, on lit chez Tite Live, probablement d'après Fabius Pictor, qui écrivait à la fin du siècle où cette bataille fut livrée, do quelle manière fut engagée contre le gros des troupes romaines la bataille de Sen‘inum. Les Gaulois, vainqueurs dans la rencontre précédente, portaient les têtes des soldats romains los unes suspendues à la poitrine de leurs chevaux, les autres fixées au sommet de leurs lances. Pour célébrer leur triomphe, ils chantaiont « suivant leur usage ἢ» en s’avançant au devant de l'ennemi. Cet usage nous le retrouvons, ressuscité, en France, au onzième siècle. On sait que Taillefer, jongleur et guerrier, compagnon de Guillaume le Conquérant, chantait à

1. Tite Live, 1. XXI, ce. 20. De bello gallico, 1. V, ce. 56 ; 1. VII, α. 2. 2. Pectoribus equorum suspensa gestautes capila ct lanceis infixa, ovantesque moris sui carmina. Tite Live, 1. X, 6. 26,8 #1.

990 LIVRE III. CHAPITRE III. ὃ 22.

Ja bataille de Hastings, 1066, un poème sur Roncevaux, c'està-dire un fraginent de l'épopée de Charlemagne :

Taillefer, qui molt bien chantout Sor un cheval qui tost alout, Devant le duc alout chantant, De Karlemaigne et de Rolant, Et d'Olivier et des vassals

Ki morurent en Roncevals 1,

L'épopéc d'Ambicatus dut sans doute fournir aux chants nationaux celtiques une partie de leurs éléments. Telle fut plus tard mais avant Charlemagne, chez les Germains, l'épopée d’Arminius, vainqueur de Varus l'an 9 de J.-C. ὃ. Tels furent aussi chez le même peuple les chants épiques sur ses ancêtres mythologiques, sur le dieu Tuiston, fils de la terre, père de Mannus, et par Mannus grand-père d’Ingaevo, de Hermino, d'Istaevo ὃ. D'Ingaevo descendaient, disaient ces chants, les Cimbri, les Teutoni, les Chauci, d'Istaevo les Sugambriou Sicambri, de Herminoles Suebi, les Hermunduri, les Chatü, les Cherusci à.

Ce que nous savons de Pépopée celtique était plus histori-

{. Wace, Rou, édition Andresen, vers 8035.

2. Arminius.. dolo propinquorum cecidit : liberator haud dubie Germaniae, et qui non primordia populi Romani, sicul alii reges ducesque, sed florentissimum imperium lacessicrit, praeliis ambiguus, bello non viclus; septem ettriginta annos vitae, duodecim polentiae explevit. Caniturque adhuc barbaras apud gentes. Tacite, Annales, 1. II, c. 88; cf. B. Symons et R. Kügel chez Paul, Grundriss der ygermareschen Philologie, L IF, p. 5-9, 172 et suivantes.

3. Celebrant carminibus antiquis (quod unum apud illos memoriac et anpalium genus est, Tuistonem deum Terra cditum et filium Mannum, originem gentlis condiloresque. Manno tres filios adsignant, e quorum nominibus proximi oceano Ingaevones, medii Herminones, ceteri Istaevones vocentur. Tacite, Germania, 2.

4. Germanorum genera quinque, Vandili quorum pars Burgodiones, Varinnac, Charini, Gutones; alterum genus Ingyacones quorum pars Cimbri, Teutoni, ac Chaucorum gentes ; proximi autem Rheno Istyaeones quorum Sicambri ; mediterranci Hermi[nlones, quorum Suebi, Hermunduri, Chatti, Cherusci; quiuta pars Peucimi, Basternac supradictis contermini Dacis. Pline,l. IV, $ 99, 100.

que et cependant en partie légendaire. « Sous Ambicatus » la Celtique fut si féconde en récoltes et en hommes que la » population devint trop considérable pour être gouvernée » par un seul roi. Ambicatus, déjà vieux, voulant débarrasser » son royaume de la surcharge que lui imposait cette foule » de citoyens, annonça qu'il allait envoyer Bellovesus οἱ » Segovesus, fils de sa sœur, hommes jeunes et rion moins » qu'indolents, dans les patries nouvelles que les dieux indi- » queraient par le vol des oiseaux. Il autorisait Bellovesus » et Segovesus à fixer cux-mêmes le nombre de ceux qu’ils » emmèncraient, afin que ce nombre fût assez grand pour » rendre impossible à tout peuple la résistance à l'invasion. » Le sort donna à Segovesus la forêt Hercynie; les dieux, » favorisant Bellovesus, lui firent prendre la route d'Italie ». Tel est lo résumé de Tite Live ‘. Bellu-vesus ou mieux Bélovêso-s, Sego-vesus ou mieux Sëgo-véso-s, signifiant l’un « celui qui sait tuer », l'autre « celui qui sait triompher » sont deux synonymes et offrent le même parallélisme que Hildebrand et Hadu-brand dans un célèbre et antique chant allemand?. Cependant le second au moins de ces mots a certaine ment oxisté comme nom d’homimne. Une inscription romaine d’Espagne trouvée à Lara-de-los-Infantes en Vieille-Castille, province de Burgos, est l’épitaphe d'un certain Secovesos mort à l'âge de vingt ans δ. Secovesos par un c doit être corrigé en Scgo-vesos, par un 9, comme il résulte de la comparaison avec lo nom d'homme Sego-veles attesté par uno autre inscription également recucillie à Lara ὁ. Quant à Bellopour Belo-dans Bello-vesus, on le reconnaît dans le nom d'un peuple de Gaule, les Bello-vaci et dans le nom d'un peuple celtibère, les Belh.

Un autre résumé du mène récit épique a été conservé par

le Live, livre V, 6. 35,$ 2-4.

Kôgel chez IT. Paul, Grundriss der gcrmanischen Philologie, t. I, Cf. ci-dessous, p. 131.